12
男子注視著電腦，偏了偏頭。
前陣子那一幕實在超乎男子預料。或許哪裡有「Bug」吧。
男子逐一檢查，不知不覺夜越來越深，待他終於找到改善的方法、完成工作時，窗外的天空已露出魚肚白。
好，這樣就行了。
男子伸伸懶腰、活動僵硬的筋骨，觀察是否哪裡還有問題。
在不斷調整之下，完成度已越來越高。假若再繼續實驗下去，不久的將來必將達成「目的」。現在，只能土法鍊鋼地收集資料，精益求精了。
儘管徹夜未眠，男子的雙眼卻炯炯有神，滿懷抱負。
13
六月上旬。
時值初夏，天氣一天比一天更悶熱；明明是梅雨季，今年卻陷入前所未有的異常氣候，雨量少得驚人。夏季奧運近在眼前，現在卻缺水，該怎麼辦才好？
三號壞掉已將近一個月，從那之後，阿健要麼擔任操作官同事的後勤人員，要麼就是打雜。
成天待在辦公室做些無聊的雜事，真的會令人越來越沒幹勁。沒有自己的機器人，這算哪門子操作官？
什麼時候才能回到第一線呢？
不知道是不是陽一郎說了什麼好話，阿健沒被炒魷魚，光是這樣就謝天謝地了。在所里遇到陽一郎時，阿健曾經問過他，但他只是一徑裝傻，說自己什麼也沒做。
嘴上說沒有，其實他一定暗地裡幫了不少忙。「你馬上就能回到第一線了，加油吧！」每每碰面，他總是如此鼓勵阿健。
剛剛阿健在自己的座位處理行政工作時，辻課長透過內線打電話來，要他中午去所長室一趟。
製造與研究大樓位於總部，而所長室就在總部頂樓。阿健身為區區操作官，從未去過那一層。所長不可能找阿健一起吃午餐，難道是陽一郎說情失敗，終於要被炒魷魚了嗎？
時間到了，阿健進電梯按下頂樓的按鍵，難以掩飾自己的緊張。
「打擾了。」
阿健敲敲門，裡頭傳來一聲：「進來。」
打開門走進所長室，阿健垂著眼望向房間深處。巨型辦公桌後方有張氣派的椅子，坐在上頭的人正是里見高德所長，他曾在專案啟動大會時露面說了幾句話。
儘管天氣炎熱，所長依然穿著剪裁合身的灰色西裝。他五十多歲、頭髮越來越稀疏，然而目光銳利，怎麼看都是位天才科學家。
初次踏入所長室，使阿健緊張不已，而看了站在桌邊的人，更令他大吃一驚。除了打電話叫他過來的辻課長，連陽一郎都在場，而且罕見地穿著西裝。
阿健注視著陽一郎，而他只是若無其事地眨眨眼，暗示阿健別多嘴。
「大澤老弟，歡迎你來。」
所長率先開口。
「上個月警備機器人那件事，真的很遺憾。」
「是……」
「你別那麼沮喪。警方正在調查原因，目前還不明白是人為案件，或是單純的意外。天有不測風雲，你不要太自責。」
「謝謝所長。」
「幸好除了三號之外無人傷亡，真是不幸中的大幸。」
所長主動鼓勵阿健。居然能大事化小、小事化無，真不愧是菁英研究員陽一郎。陽一郎一徑望著所長，瞧也不瞧阿健一眼。
「今天請你來不為別的，正是想賦予你新的任務。」
到底會被發派到什麼樣的邊疆去呢？雖然所長嘴上說別在意，但自從專案啟動以來，就只有阿健將機器人損壞到不得不丟棄。弄壞如此昂貴的機器人，無論受到什麼懲罰都不為過。
然而接下來所長說的話，卻出乎阿健意料之外。
「我想你應該明白，這項ＡＩ警備機器人專案對外絕對保密，而從明天起，我想請你負責所里的機密專案。」
「喔……」
這實在太出乎意料，阿健只能傻愣愣地答腔。
「不瞞你說，有一家公司收到恐怖攻擊預告函，說是在奧運結束之前，要炸掉該公司的相關設施。奧運即將到來，政府跟警方都繃緊神經，如果東京發生恐怖攻擊事件，可是有損國威啊。我們跟警方是合作夥伴，不能偏袒區區私人企業，但既然關係到國家盛事，就不能袖手旁觀。對方當然也有可能只是想嚇唬人，或是單純以犯罪取樂，但不怕一萬隻怕萬一，絕對不能發生恐怖攻擊事件。
「這是特殊任務，你不能用一般操作官的角度來對待它，有時必須熬夜，假日可能也必須上班。我會放寬你的自主權，所以只要在容許範圍內，你大可放手去做。」
「欸，這可是你的榮幸，還不快謝謝所長。」
辻課長從旁插嘴。滿腦子陞官的課長連忙搓手，對所長的話點頭如搗蒜。
「可是，為什麼是我呢？優秀的人才多得是，更何況我前陣子還一直失誤……」
「因為有人推薦你。」
阿健一聽就明白了。他望向陽一郎，陽一郎趕緊別過頭裝蒜。
「當然不只是如此。我看過你至今的考績報告，雖然失誤多，反過來看，那也代表你工作很認真。」
阿健想起前幾天的爆炸案。當時他可是擅離職守跑去跟蹤小咲，所長這番話真是令阿健良心不安。
「最主要的一點，在於前幾天的爆炸案。」
阿健心頭一驚，暗想「難道所長會讀心術嗎」，但所長接下來說的話令人跌破眼鏡。
「剛才我說目前還不知道是人為案件或是意外，對吧？當然，現場並沒有關鍵性的證據，只是既然有人收到恐怖攻擊預告函，難保兩件事沒有關聯。根據你交給辻老弟的報告書，機器人進入那家店時與一個男人相撞，對吧？」
「是的……」
「機器人的記憶體燒焦了，所以那段錄影畫面也消失了。看到那男人的人，只有你。」
「這麼說來，是那男人炸掉那家店，並發出恐怖攻擊預告？」
「可能是，也可能不是。當然，你不是孤軍奮戰，我們將投入許多人力與機器人，而你就負責全力找出嫌犯。」
「所長，放心吧。他是所里首屈一指的運動迷，體育知識非常豐富，最適合負責這項專案了。」
陽一郎終於開了口。
運動迷？
阿健對運動沒什麼興趣，而且也從未對陽一郎聊起運動；然而看著陽一郎嚴肅的神情，他終於發現了。
「難道說，接到恐怖攻擊預告的公司是……」
「國際運動品牌雅典娜公司。他們是本屆奧運的主辦單位，若是有個萬一，將危及奧運開幕。不用說，雅典娜公司的員工並不知道這件事。你辦得到吧？」
雅典娜公司……
陽一郎的妹妹──小咲，她的公司成了恐怖攻擊的目標。
難怪陽一郎會推薦阿健，因為他看出阿健對小咲有意思。
阿健再度望向陽一郎，決定接下這項任務。
14
離開所長室後，阿健走向製造大樓。這是辻課長的命令。
原本擔心被開除，想不到居然會接下這項任務。無巧不巧，小咲的公司竟然成為恐怖攻擊的目標，而自己將負責該區的警衛工作。
既然長官下令，也只能硬著頭皮上了。雅典娜公司有自己的保全人員，接獲恐怖攻擊預告的事情也報警了；為了不引發大眾恐慌，此事並沒有公開，但警方應該會在周遭布下天羅地網。
我不是孤軍奮戰。
阿健如此說服自己，希望能減輕肩膀上的重擔。
他邊走邊念念有詞，沒多久就到了製造大樓。阿健敲門入內，穿著白袍的製造部員工對他招招手。
「我等你好久啦。聽說你從今天起就有新任務了。這是新的機器人。」
製造部員工帶著阿健來到儲物櫃，上頭有一具跟三號一模一樣的機器人。
「這是四號。你用它執行任務吧。」
居然直接叫做四號……
阿健差點噗哧笑出來，也未免太隨便了吧。
三號彷彿又回到阿健身邊，回頭想想，當時的眼淚真是白流了。
也對，我只是將情感投射在它身上而已，這些東西說穿了就是機器人，它們不會死，只是壞掉罷了。壞了就修理，不然就再做一個，這樣它就復活了。
「聽說你負責對付恐怖攻擊？你一天到晚出包，上頭竟然敢交付重要任務給你。」
「嗯，對啊……」
儘管對方是所里的員工，還是不能對他透露太多。