「——呼！」
時間是下午三點。
和梨央姐結束對話後，我在過峰家的院子用「月華冰刃」練習空揮。
在那之後——
我們告訴艾莉絲跟伊月魔女所說的內容。艾莉絲一聽實現願望必須犧牲七海，立即深受打擊，而伊月則將「夜魔」託付給我。
不，正確說來，她非託付給我不可。從和魔女結束對話那一刻起，伊月便無法再使用「夜魔」；我想，那一定是「夜魔」的意志——魔女承認我是擁有者，也希望我使用「夜魔」打倒薩布里娜。
如今——
「唔——！」
我為了拋開腦中的雜念，卯起勁來奮力揮刀。
——集中精神！
現在沒時間讓我猶豫。
真由香的身體依然掌握在薩布里娜手裡。儘管我成為「夜魔」的擁有者，但「夜魔」只能在夜晚使用，可是她隨時都有可能來襲。
所以別想太多。
一切的事情，都等打倒薩布里娜之後再來考慮——
「兄長，你別把神經綳得太緊嘛。」
不知空揮多少次後，七海出聲呼喚埋頭苦練的我。
「……是七海啊。怎麼了，你有什麼事？」
「不，沒什麼，我只是想跟你稍微聊一下而已。」
語畢，她坐在宅邸的外廊邊緣。
接著，她拍拍自己身邊的位置。
她想要我坐下？
「快一點，兄長。」
「呃，等一下。我現在練劍練得滿頭大汗，所以先讓我用毛巾擦汗……」
「我倒希望你不要擦汗。」
「為什麼啊！」
「因為練武后的兄長充滿男人味，很迷人呀。」
「就算是這樣，也不必逼我滿頭大汗地坐在你旁邊吧……」
嘴上抱怨歸抱怨，我依然一邊用事先準備好的毛巾擦拭頭跟臉上的汗，坐在七海身旁。
她剛才那些話，大概只是想緩和氣氛吧。
——因為，她不可能在深層對話室聽完魔女的話後，還能保持鎮定。
假如魔女所言不假，七海她——
「問你喔，兄長。」
七海開口，彷佛想轉移我的思緒。
「你還記得嗎？我們是在六月相遇的唷。」
「怎麼可能忘記？當時我們可是敵人呢。」
「呵呵呵，也對。我——渴望得到自由與家人；只要我們還是魔女遺產，就無法離開這座音原市，有如籠中鳥。所以，我才會意圖殺害負責維持結界的姐姐。」
「可是……最後你不是變成我們的夥伴了嗎？」
「沒錯。過去的我渴求自由，但也因此差點失去艾莉絲——失去重要的家人。身為『骨灰人偶』的她，在我心中佔有特別的地位；我想通了一件事，那就是：就算得到自由，如果沒有人陪伴自己，也只是徒增空虛。不過——」
七海打住話頭。
「如果我背叛你們呢？」
「咦——」
「誰也不敢保證沒有這種可能吧？你的確成了『夜魔』的擁有者，但薩布里娜·瓦倫泰所帶來的威脅並沒有改變；再說，假定我們贏了，你也可能為了梨央小姐而犧牲我或姐姐，既然如此——倒不如由我先發制人，將你們一軍。」
「…………」
紅衣少女的一席話，令我啞口無言。
她無視我的沉默，繼續往下說。
「比如說，今天我就來殺了姐姐。一旦她死了，魔女設在這座城市的結界就會解除——我們魔女遺產就能贏得自由。如此一來，我跟艾莉絲就能一起離開這座城市，前往我們憧憬已久的……廣大的世界。」
「…………」
七海說得沒錯。
只要殺了負責維持城市結界的小青，七海她們就能獲得自由，不必跟薩布里娜戰鬥。只要離開這座城市，就能實現她長久以來的夢想。
屆時，她將能見識世界——游遞七海。
不過——
「七海。」
我非常肯定一件事。
「你才不會做這種事咧。」
「…………為什麼你敢如此肯定？兄長，你也知道我曾經想殺害姐姐——」
「但是，現在我們是一家人，不是嗎？交戰過後，你們不是常常泡在過峰家嗎？況且——六月交戰時，你並沒有使出卑鄙的手段，而是堂堂正正與我們對決。」
「…………」
「所以，你才不會背叛我們——不，背叛小青呢。畢竟小青是你這世上唯一的姐姐，因此你不可能出賣她。至少，我相信你不會這麼做。」
「…………」
聽完我的話，七海輕嘆一口氣。
「唉，兄長你也太善良了。如果我剛才不是開玩笑，而是真的想背叛你們呢？」
「可是，到頭來還是玩笑啊。」
「算是吧。偶爾開開這種玩笑也不錯，因為兄長說了我目前最想聽的話。」
「七海……」
「好，基於以上理由，我想請兄長答應我一個請求。」
「……請求？」
七海聞書，緩緩露出微笑。
「能不能陪我出去一下？」
當然，我知道現在絕對不是悠哉出門逛街的時候。
薩布里娜隨時可能來襲，而我們也還沒想出打敗她的方法，最重要的是——我不知道集齊所有魔女遺產時，我該如何抉擇。
然而，我卻無法拒絕七海的請求。
我不忍心拒絕她。
「……好香喔。」
身穿連身裙的七海沐浴著夾帶淡淡海潮香的微風，輕吐一口氣。
這兒是海岸。
這座城市——音原市，是沿海地區的觀光勝地，因此這個季節的每座海水浴場到處人山人海，但是，其中還是有鮮為人知的清幽處所。
那就是我們目前所處的小沙灘。
「話說回來，真虧你知道這種地方呢。」
「以前我曾經跟老爸和媽媽一起來過這裡。當時梨央姐跟真由香好像也在吧？這裡沒有海濱茶屋或海水浴場，但是很清幽吧？」
「是呀。真叫人心情平靜。」
七海戴著草帽走在沙灘上，一邊說道。
是的，這傢伙在過峰家的院子所說的「請求」，就是想來看海。
所以，我與她相偕來到這座海灘。
「七海，這樣真的好嗎？只有我們兩個溜出來……」
「別擔心，我想薩布里娜晚上才會攻過來。那個人想和我們對戰，因此應該會等我們整頓好戰力。」
「『應該』是吧。」
「如果不是這樣，昨晚我們早就全軍覆沒了。她放我們生路只有一個原因，那就是她渴求與旗鼓相當的對手決戰。」
「她的想法，好像跟『白兔』很像耶。」
「是呀。『白兔』曾說她們是老交情……說不定『白兔』的想法受到了薩布里娜的影響。無論如何，她都是難纏至極的對手。此外……」
七海脫下高跟涼鞋，赤腳踏在沙灘上。
「就算成功打倒她、救回真由香小姐，還有一項選擇等著你呢。沒錯吧？兄長。」
「……七海，我……」
「不必道歉。我明白你對家人的執著，因為我也跟你一樣。從沒嘗過親情溫暖的我……曾經非常憧憬這種羈絆——不，我現在也一樣憧憬，所以非常明白你想復活梨央小姐的心情。可是……」
「梨央姐說她不復活也無所謂。」
老實說，這句話帶給我很大的打擊。
因為我少了一個奮戰的動力。
心中好像開了一個洞。
我靠著加強「想救回真由香」的意念，企圖埋住那個洞。
不過——
「現在回想起來，那的確是梨央姐的作風。」
「月華冰刃」的意志果然是梨央姐。
我非常肯定這一點。
即使只是殘留思念，梨央姐還是梨央姐。
否則，她不可能說出這種話。況且，她絕不會為了強裝堅強或逞強，說出這種話。
或許她真的心滿意足。
過峰梨央。
雖然這個女孩已在三年前的慘劇中死去，仍和我們共度了半年時光。