莉莉·瓦倫泰。
她是我們的祖先,魔女遺產的製造者,也是死於五十年前的魔女。
然而,如今她卻現身在我們面前。
「唔……!」
……冷靜點。
眼前這東西,只是莉莉·瓦倫泰的傀儡。
如果「白兔」所言不假,她應該只是一尊任由「白兔」操控的傀儡。
「退下吧,兄長。」
現場響起冰冷的嗓音——
「——飛翔吧,第三槍!」
一記槍響。
我反射性轉過頭去,只見艾莉絲將「四槍奏」瞄準天空開了一槍。被打上高空的小小火焰彈倏地炸開,撒下大量火粉。
「快逃吧,兄長。」
「七……七海!你在胡說什麼啊!」
艾莉絲使出了「四槍奏」的第三槍。
六月的廢棄屋頂那一戰,艾莉絲只靠一發第三槍便破壞一棟七層樓建築;她居然想在這種地方使出破壞力如此強大的子彈……
「啊哈哈♪真不愧是『紅柩』!太有看頭了!」
「白兔」在漫天火粉下高聲大笑。她揚起嘴角,說道:
「好啊,我就趁機來試試魔女的實力。」
「唔——」
聽聞此言,我馬上轉身往後一退,真由香她們也迅速與「白兔」拉開距離。
飄浮在上空的火焰碎片逐漸集結成一個大型漩渦,形狀也漸漸改變。
——不死鳥。
它是我在六月時見過的那顆恍如怪物的火焰子彈。第三槍拍動全長超過十公尺的巨大翅膀,俯身朝「白兔」滑翔而去——
「!」
海濱企園的一隅化為火海。
儘管我們已拉開安全距離,強烈的暴風與熱風仍不放過我們—萬才「白兔」與魔女所立之處,已瞬間化為地獄。
放眼所及,儘是坑坑疤疤的地面與燒焦石板地的火焰。
然而,正中央的人卻——
「怎麼會……不可能。」
站在我身旁的真由香怔怔地說著。
——毫髮無傷。
映入我們眼帘的,是扎紮實實挨了第三槍卻仍毫髮無傷的「白兔」與魔女,以及罩住她們的球狀物。
是魔法陣。
繪有白色圖案的魔法陣,完美地抵擋了第三槍的烈火………
「……結界魔法。」
七海顫聲說道。
「根據魔女所遺留下來的文獻記載,那是魔女最拿手的魔法;所以,我才讓艾莉絲趁她布下結界前發射第三槍,否則……我們將毫無勝算。想不到……」
「你太天真啦,『紅柩』。魔女的結界魔法只要一瞬間就能啟動,而且能輕易抵擋『Ⅸ』等級戰鬥型魔女遺產的攻擊。這就是魔女最自豪的最強之盾,而——」
「白兔」話音剛落,火焰中的魔女便伸出右手縱身一躍,掌中驟然浮現——
「——結界彈,魔女是這麼稱呼它的。」
這是如假包換的魔法。
躍上空中的魔女,掌心浮現直徑兩公尺左右的白色魔法陣:緊接著,那白色圖案竟彷佛子彈般猛然射出!
子彈朝著七海飛去!
「——七海大人!」
艾莉絲的哀號,伴隨著一陣轟然巨響。
魔法陣不偏不倚地擊中七海所直之處,石板地面裂開直徑十公尺的坑洞,宛如被巨大怪物踐踏一般。
「艾莉絲!」
坑洞中央的人是霧谷艾莉絲,而七海則倒在坑洞外圍。想必艾莉絲在千鈞一髮之際推開了七海,而自己卻紮實地挨了一擊……
「哥哥!」
「!」
真由香的聲音令我猛然回神。轉過身去,只見魔女已降落至石板地面,甩著銀髮朝我們走來。
她掌心再度浮現魔法陣。
如果在這麼近的距離內被結界彈擊中……!
「——『冰壁』!」
真由香的想法似乎與我相同。她旋即敔動「月華冰刃」來收集周遭的水分,在我們與魔女之間創造出巨大冰壁。
……沒問題的。這道冰壁連「四槍奏」的最後一槍都能擋下,魔女的攻擊應該也不例外……!
「啊哈哈♪剛才那玩意兒確實對這東西沒轍,不過魔女的結界彈可不只一種唷?」
「什——」
我和真由香驚愕之餘,看見玻璃般清澈的冰壁另一側也產生了變化。魔女掌心的魔法陣逐漸變形,直徑兩公尺左右的魔法陣已縮小……不,「凝結」為直徑三十公分。
下一秒——
「!」
魔女將魔法陣握在掌心,掄起拳頭輕敲冰壁。
厚度超過一公尺的巨大冰壁,竟然被魔女的一拳瞬間破壞……!
「嘎……!」
碎裂的冰壁轉眼問變成襲擊我們的子彈,幸好前面有真由香擋著,我才能幸免於難,但是——
「真由香!」
製造出冰壁的真由香卻難逃一劫。碎片直擊她的頭部,我堂妹額頭血流如注,應聲倒地。
……不可能。連「四槍奏」的最後一槍都能抵擋的冰壁,竟如此輕易被破壞掉……!
「這是零式結界彈。一般的結界彈攻擊範圍較廣,攻擊方式是將巨大的障壁如子彈般射出;而零式結界彈則是將力量凝聚為一點,藉由魔女的拳頭擊出,雖然攻擎範圍狹小,卻能大大增強穿透力。」
「白兔」俯視著倒地的真由香,得意洋洋地解釋。
……太強了。
絕望的情緒,令我的心變得一片黑暗。
我真不敢相信眼前的事實。真由香和艾莉絲可是「Ⅸ」的擁有者耶,這兩人居然兩三下就被打得無法還手……!
結界魔法——
籠罩魔女四周的魔法障壁、將障壁本身如子彈般射出的結界彈,以及專為肉搏戰使用的零式結界彈。
最強之矛與最強之盾。
這就是莉莉·瓦倫泰。
人稱魔女的她,實力竟是如此強大……!
「啊哈哈哈♪好棒唷好棒唷!這就是魔女的真正實力呀!她和兔兔對戰時可沒有這麼認真呢!終於……終於見識到魔女的實力了!也不枉費兔兔特地讓她復活了!」
「唔……!」
「你怎麼啦?冬夜!你不只這點能力吧?咱們還沒打完呢!再讓兔兔樂一樂呀!再多讓兔兔見識魔女的實力!跟『海市蜃樓』那時一樣,只要打倒傀儡,她就能從媒介解脫了!只要打倒魔女,就能奪回你親愛的家人喔!」
第三槍的火焰照耀整座海濱公園,「白兔」高聲叫囂著。
「白兔」說得沒錯。
只要打倒傀儡,被當成「屍操書」媒介的物體就能解脫;既然如此,只要打倒魔女,應該就能奪回小青……!
但是,我辦得到嗎?
佇立在我眼前的,是身穿一襲黑衣裳的魔女——莉莉·瓦倫泰。
如此強悍的她,我能打得倒嗎——!
「放心吧,冬夜。」
有人從背後拍拍我的肩膀。
回頭一望,竟是手持一星期前那把赤刀的梨央姐。
「梨央姐!不行!七海都告訴我了!你的『血核』已經瀕臨毀壞邊緣了吧?如果你再度出戰……!」
「可是,我沒有其他選擇。艾莉絲生死未卜.七海跟真由香還沒醒來,既然如此,我們只能打了吧?此外,『屍操書』所創造出的傀儡是有弱點的;根據魔女的文獻記載,傀儡一旦照到陽光,就會灰飛煙滅——所以我們必須在這兒撐住,直到天亮。」
「這、這……!」
梨央姐所言不假。
過峰梨央——人稱過峰家歷任最強當家。見識過梨央姐一星期前的戰鬥英姿,我深深明白她的強悍非比尋常。
但是……這只是無謂的抵抗。
即使梨央姐再強,在那個實力深不可測的魔女面前,簡直一點勝算也沒有。
沒錯,如果光靠我跟梨央姐——
「嘖!搞什麼啦,老兄,拜託你別擺一張死人臉好不好?」
此時,夜晚的海濱公園響起低沉而沙啞的女子嗓音。
說時遲那時快,少女縱身一躍,狠狠揍了魔女的身體一拳!
「什——」
雖然那一拳同樣被方才的結界擋下,但魔女似乎無法完全抵擋她的