過峰薰。
這是我媽媽的名字。
將近十年前，我媽媽死在這座城市。
死於交通事故。
常有的事。據說當時我和媽媽走在路上，酒醉駕駛卻開車朝我們直衝過來，肇事者和我媽皆死於那場意外。
然而……
「…………」
我腦中的記憶卻很模糊。
或許是我下意識將記憶埋藏起來，不願回想。
家人死在我面前。
而且是為了保護我。
我實在不願再度回想起那一切——
「————」
儘管如此，仍有一幕深深烙印在我腦海。
鮮紅的血液。
拖著遍體鱗傷的身體保護我的媽媽，身上血流如注，而我只是怔怔地望著她的慘狀，連眼淚都流不出來。
此外——
『冬夜，接下來你要好好保護自己的家人喔。』
媽媽臨終前對我留下幾不成聲的遺言。
迄今，我不知夢見這幕多少次；她的遺言，早已深深刻在我心頭。
因此，我——
『……兄長？你在聽嗎？』
「啊、嗯，抱歉。」
艷陽高照，我揮去不經意浮現心頭的夢境，對電話另一頭的七海答道。
題外話，我們所居住的音原市是略有名氣的觀光勝地。
本地最具吸引力之處在於緊鄰海邊，每到夏天，來海邊玩的人潮總令本地的人口密度瞬間爆表。前陣子，我們也去海邊玩過。
但是，觀光地點並不只海水浴場。
說到音原市的情侶最愛去的約會地點，當屬從車站搭公車約三十分鐘車程的海濱公園。
在寬廣的公園內，設有動物園或摩天輪等吸引遊客的戶外遊樂設施。小時候沒有這些設施，所以我沒有來過這兒：但是，我曾經想過……若是將來交了女友，一定要來此地約會。
『好，你準備好了嗎？』
「……嗯。對了，為什麼連你也來了？」
下午一點，海濱公園入口。
當地艷陽高照，我向電話另一頭的七海問道。
『別擔心，我們只會靜靜跟蹤，不會亂來的。況且，兄長現在沒有戰力，儘管機率不高……但萬一碰上「白兔」來襲就糟了吧？』
「話是沒錯啦。可是，本家要由誰來守……」
『本家就交給艾莉絲吧。她手上有「四槍奏」，保護梨央小姐綽綽有餘：還有，我事先知會過灰原家，假如過峰本家有什麼動靜，她會馬上通知我們。這個嘛，其實我本來打算請真由香小姐保護梨央小姐……』
「……結果她知道後就跟來了？」
『答對了，兄長。』
七海在電話另一頭微笑。
是的。我跟小青在她房間談完後，她在餐桌上向過峰家＆霧谷家成員宣布：「下午我要跟這傢伙單獨出去。」而這項消息也進了關在房間的真由香耳里。
『哥、哥哥。』
「嗯、嗯，真由香。」
說曹操曹操就到。看來，電話已換人接聽，聽筒傳來真由香的聲音。不用說，她首先談到的就是昨天浴室那件事……
『七海小姐已經把大致上的來龍去脈告訴我了。哥哥以艾莉絲的身分和小青約會，是為了取回「劍舞士之首飾」吧？』
「嗯、嗯，對啊。對了，真由香，昨天那件事——」
『對不起，哥哥。其實我……昨天在浴室熱昏頭，什麼都記不得了。』
「咦？」
『我昨天在浴室熱昏頭，什麼都記不得了。』
「真、真由香……」
『我昨天在浴室熱昏頭，什麼都記不得——』
「我知道了！我知道了所以拜託你不要跟機器人一樣重複講個不停！超嚇人的好嗎！還有其實我昨天在浴室熱昏頭，什麼都記不得了！」
『好的。很高興哥哥你這麼說。如果你說記得很清楚……今後的訓練表恐怕得大幅更改羅。』
真由香冰冷的語氣，令我背青發寒。
……我還是乖乖聽話，免得給自己惹麻煩。
就照真由香說的，當作昨天的事情是一場過往雲煙吧。否則，明天的訓練恐怕會演變為使用魔女遺產決鬥的硬派死亡對決。
『哎呀，真由香小姐？要不要我來幫你回憶一下呀？』
『請、請你閉嘴，七海小姐！追根究柢，都怪你設下奇怪的惡作劇……！』
『呵呵呵，是呀。不過，我也沒想到真由香小姐會做出那麼色的事情——』
『七海小姐，你再說下去，我就不客氣羅？』
『……好吧。其實我也覺得自己昨天有些過火，我道歉，對不起。所以，真由否小姐，能不能請你別在街上啟動「月華冰刃」？周遭的人從剛才就用怪異的眼神看我們——』
「你們兩個在街上搞什麼啊！」
聽筒傳來的Girl"s talk跟惡夢沒兩樣，逼得我出聲吐槽。
這兩人八成待在我視線所及的地方……這樣好嗎？真由香＆七海湊在一起，別說跟蹤，搞不好會發生暴力案件呢。
『總之呢，如此這般，兄長就好好跟姐姐約會吧。』
「說什麼約會，小青可是把我當成艾莉絲呢。況且，這只是為了整頓戰力，好迎擊『白兔』罷了。」
『兄長真是的，老是改不了一板一眼的個性。正因為事態緊急，才需要偶爾喘口氣呀。否則，你們何必分開前往集合地點呢？』
「嗯，畢竟這樣比較有氣氛嘛。」
『不過，想不到姐姐居然想跟艾莉絲約會……難不成她有那種興趣？』
真不愧是姐妹，七海也說了早上小青說過的話。
「不，再怎麼說也不可能吧。我想，那丫頭應該有自己的考量……呃，七海，小青好像來了，我要掛羅。」
『嗯，我知道了。加油，兄長。』
「好，包在我身上。」
『……哥哥，如果你把昨天的事情告訴小青……』
「放心吧，真由香。我對天發誓，絕對不會泄漏。」
應該說——如果我敢爆料，肯定會被大卸八塊跟骰子牛排一樣，而兇器就是「月華冰刃」。我當然也不願意珍愛的家人淪為獵奇血案的加害者羅。
「拜拜，有事再聯絡。」
語畢，我掛斷電話。
事到如今，我只能硬著頭皮行動了。
我不太清楚小青在想什麼，但眼下只能傾聽她的心事，好好勸她把「劍舞士之首飾」還我。
以上，就是我的本日計畫——
「久等了。」
碧眼少女來到我面前。
「蒼柩」。
今天這套藍色洋裝，想必是梨央姐幫她挑的吧。時值盛夏，因此她的袖子和裙擺也格外地短，然而這股活潑有朝氣的氛圍相當適合小青……
「…………！」
……又來了。
腦中又浮現一股異樣的感覺。
眼前有一名金髮青裳的女孩。
看著她，令我不禁心神不寧——
「你在幹麼？快走吧。雖然今天我們是出來談事情的……不過稍微玩一下也無所謂。」
「嗯、嗯，我知道。」
我以艾莉絲的語氣答道。附帶一提，我的衣服是無袖洋裝；幫我更衣的人是七海，想不到她會幫我穿上這種衣服。人生真是難以預料啊。
不過——
「好，走吧。」
語畢，小青略顯喜色地走向海濱公園入口。
——嗯，她高興就好。
我懷著這樣的想法追向小青，踏入盛夏的約會勝地。
「……呀♪」
進入海濱公園數分鐘後——
我們最先踏入的區域是動物園。雖然今天是平日，但時值暑假，遊客眾多，而小青雀躍的模樣在周遭遊客中最為閃亮。
「你看你看！有大象耶！那邊還有獅子……啊！那邊是互動廣場？這活動也太吸引人了吧！好像有兔子耶，該不會可以抱它吧！」
「……『蒼柩』，你該不會第一次來動物園吧？」
「那選用說！雖然五十年前也有這種設施，可是我從來沒來過！」
喵青興味盎然又雀躍地看著動物們。