「哎，冬夜，我真的只要待在房間休息就好嗎？」
時間剛過下午五點半。
跟雪奈談過後，我和小青返回過峰家，接著打算先休息備戰。
但是，眼前有一個問題。
為了今晚的戰鬥，必須讓真由香接受我方與雪奈的交易才行。
我就是那個自願出馬說服她的人。
「我還是放不下心，你居然想一個人去說服真由香……」
「別擔心。我跟真由香可是從小就一起在這棟宅邸共同生活了十年，我也把她當成親妹妹看待，所以由我來跟她說是最恰當的。」
我在過峰家的起居室對小青如此說道。
沒錯，我們已經和雪奈達成交易，可是三年前那件事令真由香極度討厭雪奈，我非得努力說服她答應不可。
「……」
但是，我不能告訴真由香，我在雪奈的住處跟她達成協議的條件。當然，小青也不能知道。
若是露出馬腳，我們跟雪奈的合作關係必定破裂。
因為，雪奈提出的條件——就是如此致命。
「所以，你在房間休息吧。」
「呃……可是……」
「你昨天沒睡好吧？我看你的氣色很差。」
「唔……好吧，那說服真由香的任務就交給你羅。」
語畢，小青乖乖走出起居室。
儘管小青強裝振作，但她肯定累積了不少疲勞。為了今晚，她最好還是在房間休息。
「好，該面對了。」
我下定決心要說服堂妹，隨後離開起居室。
真由香的房間離小青的房間有點遠，我想應該不至於吵醒小青。我看，真由香八成還在睡。
「……嗯？」
等等，仔細想想，打從回到本家的那一天起，我好像一次也沒踏進真由香的房間過。雖然我為了替老爸抵五千萬的債而待在過峰家當傭人，但真由香她們的房間不在我的工作範圍內。
「畢竟真由香她們是女孩子嘛。」
雖然說是家人，但她們或許不想讓男人進入自己房裡。對方可是正值青春期的女孩，正處於多愁善感的年紀……啊，想著想著，真由香的房間到了。
「……呼……」
睽違七年造訪堂妹的房間，真讓我有點緊張。正當我想敲敲真由香的房門，叫她起床時——
「……救救我。」
門的另一端突然傳來微弱的說話聲。
「……真由香？」
我下意識地呼喚堂妹的名字。
剛才那聲音，絕對是真由香約聲音。
「……請救救我，哥哥！」
「！」
撲通！我的心跳頓時漏掉一拍。
……沒錯。
我不知道裡頭發生什麼事，但真由香確實在求救，
不是別人——她正在向我求救。
「真由香！你沒事吧，真由香！」
我用力敲打房門、呼喚她的名字，卻無人應聲，於是我轉動門把，看來房門沒鎖。
「抱歉，真由香。」
我一邊為擅自闖入而道歉，一邊開門進入真由香的房間。
房內相當整潔，頗有真由香的風格。
在牆邊的那張床上，躺著身穿睡衣、棉被拉到胸口的真由香。但是，她的表情非常痛苦。
「喂！真由香！」
我抓著真由香的肩膀，呼喚緊閉雙眼的她。
「啊……」只見真由香輕聲呢喃，接著大喊「哥哥」，然後猛然起身，抱住我的身體。她聲音嘶啞，眼泛淚光。
……怎麼回事？
真由香到底發生什麼事？
「……請救救我。」
我堂妹拚命擠出聲音，聲淚俱下地訴說：
「再這樣下去……姐姐會死掉的！她為了……為了保護我不受雪奈攻擊……姐姐她……姐姐她……」
「！」
聽到這段話，我瞬間明白了。
我想，真由香大概夢到從前的事，而且是對她來說最惡劣的夢。因此，她才會夢囈連連。
「別擔心，真由香。」
我緩緩抱緊她纖瘦的身體，娓娓對她說道。
「現在不是三年前，你只是夢到以前的事。曾經一度死亡的梨央姐，如今已藉助『血核』的力量復活。所以，你儘管放心。』
「……啊！」
聽完我的話，真由香終於明白自己只是做了惡夢。她含著淚，微微倒抽一口氣。
是的……真由香夢到的，一定是三年前的紛爭。
當時，雪奈讓「魔狼」失去控制，在真由香面前殺死梨央姐。
真由香恐怕在夢中再度體驗了那件事。明明已從夢中醒來，她卻彷佛被雨淋濕的小狗般微微顫抖。
「……哥哥……」
如今，真由香為了壓抑惡夢帶來的恐懼感，將臉埋在我胸前。
我所能做的，只有抱緊她纖瘦的身體，以求能稍微安撫她的情緒。
「……真對不起，哥哥。」
我們究竟相擁了多久呢？
終於不再顫抖的真由香，慢慢離開我的身體。
「沒事了嗎？」
「……是的，我只是稍微夢見以前的事情而已。我想……一定是因為姐姐被當成人質，我才會想起三年前的那件事。」
「這樣啊……」
現在，梨央姐正身陷與三年前相似的危機里。雖然目前七海不至於危害梨央姐的性命，但她現在確實是人質。
我猜就是這股不安，令真由香受夢魘所苦。
「不說這個了。哥哥，我才想問你，你的傷不要緊吧？」
「嗯。多虧『劍舞士之首飾』，我的傷大部分都不痛了。另外……謝謝你，真由香。小青告訴我，你整晚都在病榻旁照顧我。沒錯吧？」
「唔～～～～哪、哪裡，這沒什麼。況且，我還不小心在照顧哥哥時睡著……」
「別放在心上，你一定是累啦。」
才怪，其實是小青在飯裡面下藥，不過我還是別說破比較好。萬一過峰家兩大怪獸——喵青VS小真真展開大戰，那可就糟了o
「還有……抱歉，我走到你房門口時突然聽到你說夢話，所以才會擅自闖進來。」
「咦……」
聽聞此言，真由香才意會到我在她房裡，頓時滿臉緋紅。
「啊……啊嗚……這也不能怪你，是我不好，不應該說夢話……不過，我覺得讓哥哥看到我的房間，真的好丟臉……」
「可是，這房間很不錯啊。不僅乾淨整潔，而且到處擺著玩偶，我覺得很可愛。」
瞧瞧她的枕頭邊，也放著一隻小玩偶。話說回來，總覺得狗玩偶實在有點多……啊，對了，這丫頭好像很喜歡狗。前天去寵物店時，她也看狗看得如痴如醉。
「嗚～～～～不要一直看，我覺得好難為情……不說這個了，為什麼哥哥會來到我的房門口呢？」
堂妹納悶地偏著頭。
……對了，我是來向真由香傳達今晚的開戰訊息。
「你冷靜聽我說，真由香。今晚，我們為了救回梨央姐……必須跟雪奈聯手，對抗七海。」
「！」
真由香頓時啞口無言。
我向堂妹解釋來龍去脈，包括我們趁真由香睡著時去找雪奈、理應死亡的艾莉絲出現在雪奈住處，以及我們與雪奈達成交易，讓艾莉絲與梨央姐進行人質互換。
不過，我當然沒有說出雪奈對我提出的條件。
「……這一樣啊。」
聽完後，真由香落寞地低下頭。
……這也難怪。對真由香而言，雪奈可是殺死姐姐的仇人，因為她的緣故，害得真由香如今仍為三年前的夢魘所苦。因此，就算是為了救回梨央姐，真由香恐怕仍無法允許我和雪奈做交易……
「——我明白了。」
「咦？」
很意外地，真由香竟然一口答應。
「老實說，我很不願意跟那個人並肩作戰……但既然是為了幫助姐姐，我也只能接受。哥哥，你是懷著和我一樣的想法，才會答應這項交易吧？」
「……抱歉，真由香。」
「諳不要道歉。況且……光靠我們的力量是贏不了『革命軍』的，若是有她相助，或許我們還有一線生