冰華從陶鍋里舀出稀飯,盛入碗內。
食材是切成碎塊的雞肉與地瓜,以腌梅子調味。
「雖然這個組合很令人意外,不過非常好吃喔。」
她從手掌發出寒氣,讓稀飯涼到剛剛好。
「飯是新米喔。明明校內預賽的時候還那麼熱,現在變得非常涼了呢。」
躺在照顧用病床上的黑髮少女──普露沒有回應。如黑曜石的眼瞳毫不動搖,茫然地望著虛空。
冰華打開床的開關,抬起普露的上半身。雖然這是刀夜昏迷時曾經用過的東西,但以這種形式派上用場十分諷刺。
她用湯匙舀起稀飯,將左手放在下方,送到普露嘴邊。
普露雖然有一小段時間一動也不動,但不久後以緩慢的動作吃進嘴裡。
雖然冰華對味道非常費心,不過普露連眉頭都沒動一下。即使有一點稀飯流出嘴邊,似乎連這也不在意。
花了剛剛好二十分鐘慢慢吃完後,冰華擦拭著普露的嘴角說:
「好吃嗎?」
沒有回應。
然而,冰華期望能傳遞至普露的內心,持續和她說話,就跟刀夜昏迷時一樣。
「喜歡的話,我會再做這種稀飯喔──」
這個癥狀當然是因曙光女神而引起。
藉由世界變革的異能,普露救了刀夜的生命……
不過,可能是因為第二次使用,副作用不像第一次一樣,只出現部分記憶缺陷而已。
似乎有某個重要的部位損壞了,她不曾說過話,也不回應別人的叫喚,只能做出進食等為了生存的最低限度行為。
冰華看著輕輕握住的普露右手說:
「啊,今天你也拿著那個嗎?畢竟是你的寶物。」
只有一二三送的護身符,她幾乎沒有放開過。
裡頭原本裝著一二三搜集的大量四葉幸運草……
現在更多了冰華、光王院、風見雞、樹摘來的。
刀夜與一二三沒有去找四葉幸運草──因為他們為了今天,不斷反覆鍛煉。
冰華拿起遙控器,打開房間一角的電視。
顯示在螢幕上的,是比煉獄學園北競技場大上許多的會場。
觀眾席上人山人海,表情都一樣充滿期待,就算隔著螢幕,似乎也能感受到熱情傳來。
畫面切換至播報席上,出現兩名少女。
『好,今年的暗黑狂宴終於也即將邁向正式比賽的決賽了。轉播是由我兔丸及──』
『龜山為大家播報唄。』
冰華指著畫面說:
「普露你看,這兩個人很厲害喔,連正式比賽的轉播與講評都是由她們負責。」
在學園長引發那起事件時,兔丸不怕危險,引導大家避難,龜山則守護著她。這成為一大話題,她們似乎也被拔擢到正式比賽。
雖然冰華的隊伍在前八強落敗,但在那場比賽中,這兩人也默契十足地對談著。
兔丸以嚴肅的語氣拋出話題。
『好,龜山,雖然今年的暗黑狂宴發生了大會最高負責人──三千烏血鶴髮狂且死亡的重大事件,但在各方相關人士的努力下,來到了正式比賽決賽呢。』
『算吧……唉……』
『奇怪,龜山,你沒什麼精神呢。』
龜山趴到桌子上。
『昨天我們夫妻吵架,老公離家出走了唄。』
『雖然這很令人遺憾,不過現在先把該做的事情做好吧。』
龜山點了點頭,將臉湊近攝影機。
『老公,你看到這段節目一定要跟我聯絡!今晚我在那家店等你唄。』
『你該做的事情是工作啦工作!好了,那我們就開始吧,暗黑狂宴決賽,選手進場!』
冰華苦笑著,用食指搔了搔臉頰說:
「龜山還是老樣子呢,普露。」
黑髮少女一樣面無表情。
然而,兔丸的下一句話讓她的身體有所反應,震了一下。
『首先從東邊出來的是煉獄學園第一代表!灰咲刀夜選手率領的Rebellions進場!』
黑衣少年從東邊的入場門現身了。
一二三則跟在其背後。她的動力裝備越來越誇張,全身就是一座武器庫。
這是因為在一二三的強力要求下,從那時候之後又進行了好幾次「改造」。
『好,今年的暗黑狂宴中,獨佔最熱門話題的就是Rebellions!灰咲刀夜儘管被如今已亡故的「開闢的女帝」要求種種難題,仍陸續打倒了能力相當的強者們。而就連發瘋的「開闢的女帝」,他也以驚天動地的奇計打到不分勝負!』
冰華滿面通紅。
肉便器發言成了決勝關鍵的那場死斗……以前所未聞的逆轉劇,成了閑話家常的話題。
雖然不是正式的戰鬥,作為今年暗黑狂宴最佳比賽的呼聲卻很高。
也拜此所賜,如今刀夜的黑衣「虛空劍帝款」十分熱賣。刀夜雖然收了幾千萬單位的版稅,但他將存摺交給冰華,支付普露的照護費及生活費。
兔丸繼續轉播。
『在與「開闢的女帝」戰鬥後,隊友羽琉步流祇棲選手倒下來了,然而灰咲刀夜選手跟一二三選手只靠兩個人,一路獲勝晉級到現在!為了還清借款,拯救姊姊冰華!』
(小刀……!)
冰華的心裡感到溫熱,凝視著心愛的少年。
黑暗金融的債款──一百六十億日圓的清償期限是今天。假如Rebellions落敗,冰華會被當成擔保品帶走。
(可是呢,兔丸,小刀他們戰鬥不只是為了我。)
冰華將手放在普露的背上,指著電視。
「普露你看,是小刀喔……我們的英雄喔。」
普露的表情不變,茫然地看著畫面。
然而,她握住護身符的力道稍微變強了一點。
†
灰咲家宅邸,玄關前。
灰咲刀夜以厭煩的表情停下一路拉著的手拉車。
「終於到了……」
他回頭看著車斗,上頭堆著一百個以上的紙箱。
箱子裡頭都是現金,是送給暗黑狂宴冠軍隊伍的副獎──五百億日圓。
「為什麼會給現金啊?明明匯進銀行戶頭就好了。」
拜此所賜,從會場出發到這裡為止,他遇上了八次強盜。不過,當然全都秒殺了。
光王院、風見雞、樹幫忙運送也令人放心。他們也跟刀夜一樣,露出鬆一口氣的表情。
玄關打開,冰華從裡頭現身。她的銀髮搖曳,張開雙臂跑向這邊。
「小刀,歡迎回來!」
刀夜抱住心愛的女人。
他溫柔地梳理帶有光澤的銀髮說:
「我回來了。這樣姊姊就不會被當成擔保品帶走了。」
「嗯……」
「永遠跟我在一起,我絕對不會放開你。」
「……!」
那副美貌瞬間扭曲皺起,嘴唇不停顫抖。
冰華用袖子擦拭眼角後,仰望車鬥上的紙箱上方。
一二三正在上頭具體變出大量重型槍械,對準四方。
「一二三也很努力呢!」
「NO,現在的我是『一二三Ω 自由零式•幻象瘟神』。」
「……對、對喔,你已經不斷改造,改到變成什麼東西都搞不清楚了。」
一二三消除動力裝備,變成學校泳裝加膝上襪的模樣。她從車鬥上跳下來,抱著冰華撒嬌。
「能量用完了,請讓我用冰華的體溫充電。」
「唔,嗯……真的真的辛苦你了,一二三。」
被冰華摸著頭,一二三眯起了眼。
刀夜凝視著那副可愛的模樣,同時心想:
(既然在暗黑狂宴得到了冠軍,這孩子就再也不用戰鬥了……)
在一二三的強烈要求下,他們共同戰鬥到今天。
然而,今後她應該要作為一個人類,而不是機器人活下去。
為此,她也必須面對悲傷的過去。
她非得正視自己明明不是機器人而是人類,卻遭到親戚殘酷對待的事實。
(這應該非常痛苦──但我會全力當你的心靈支柱。)
而且……當一二三可以堅信「自己是人類」時,她的機器人