聲！優！是能夠刺激夏天的魅惑美腿人魚！
……我一邊在心中念著諸如此類的話，一邊將自短褲內伸出來的，我最自豪的美腿伸向天花板，整個人癱在沙發上。
我毫不抵抗回籠覺的誘惑，在昏昏沉沉之中任憑沉重的眼瞼慢慢落下。讓人彷佛能感受到夏日殘滓，變得有點柔和的晨光，從窗帘的縫隙灑在我的臉上。
我輕輕用手擋住光，血色從今年夏天終究沒能烤成小麥色，依舊雪白細嫩的我的肌膚中透了出來，讓我的肌膚帶點硃紅色。
應該讓人興奮喧鬧的季節快步經過，驀然回首才發現夏天結束，秋天也快來了。其實豈止八月，都已經進入九月好一段日子了……
歷經試音甄選會，理應已經把我選進追加陣容的十月檔動畫《LULU》的配音作業早就開始了。
可是，飾演史碧卡的我卻始終沒有接獲通告。不過也是啦，畢竟是故事進展到一定程度才登場的新角色，的確是理所當然……
只是每周那個時段的行程，都反覆被保留後放掉。說得更直接點，也就是他們預約了我工作行程中的一個時段，知道動畫裡面沒有我的戲份後就取消掉這個預約。
保留、放掉。只要記得這兩個詞，就能隨心所欲地操控聲優的工作行程。只要付出酬勞，就能實質無課金地在工作上盡情運用聲優。
總之如此這般，這一兩個月間，我過著的是時而參加試音，然後就此石沉大海地落選；時而三兩下地隨便搞定從天而降的路人般的路人配音工作，就這樣過著沒什麼可取的浪費時間生活。
我真的能跟得上……沒有工作的世界的速度嗎……
Hello？Hello！千歲呼叫悟凈，聽到請回答。
「我有個疑問……」
我喃喃地說著，一邊緩緩地從沙發上坐了起來。
然後，正在打點東西準備趕早上十點班的悟凈，停下正在打領帶的手，瞥向我這邊。他的眼神中滿溢著嫌麻煩的神色。那是想表達「啊～拜託別說什麼麻煩的話啊……」意思的眼神。
「……幹麼？」
「《LULU》的腳本已經完成了吧？為什麼還不知道我是第幾集才有戲份啊？欸？」
我一把揪住悟凈的領帶，打了個圈，將尾端塞進去，束緊。最後邊將領帶結往上收，一邊像是確認地追問。然後悟凈就不斷猛咳，邊鬆開領帶結，邊一臉麻煩地嘆了口氣。
「……差不多了啦，因為他們也有一直要我空出你的時間。」
「嗯，不是啦，重點就是那個，保留。一直聽他們說『我們需要你……』所以我也始終安於空出時間的狀態。我可是沒那麼好說話，不會甘心一直等待的女孩喔？」
「嗯哼，你確實是沒什麼好說的存在……」
悟凈似乎很佩服我的說法，我依稀聽見他的口中泄出了「真有道理」這幾個字。
等一下喔？你那句話的意思不太一樣了吧？改掉了吧？我的意思是本姑娘就像愛意紛然亂綻的的小花朵，是清純嬌嫩淑德純潔，賢妻良母級正港令人小鹿亂撞的少女耶……雖然也只是說得好聽而已啦。
我將悟凈鬆掉的領帶結再一次牢牢地綁好，然後使盡吃奶力氣鼓起腮幫子，表達我對他剛剛發言的不滿。悟凈就一副受夠了的表情別開視線。
「……腳本寫好後，也不代表內容就完全定案了。」
「哦？」
這部分麻煩講詳細點。就讓本姑娘來聽聽看吧，於是我坐到沙發上，一副「還不快繼續？」的樣子地邊聽邊點頭，催他講下去。
然後悟凈也一屁股坐進沙發。叼著香菸，手邊一直拿著包包、公文袋之類的東西忙個不停，一邊做出門的準備，同時邊想邊說話。只要我擺出乖乖聽話的態度，悟凈就會老老實實地回應，真好對付。
「不管腳本多早寫出來，只要分鏡沒完成，動畫就無法繼續製作。那部分沒有確定，就沒辦法編排鏡頭跟寫劇本，那樣一來根本就不知道必須找誰來配音了不是嗎？所以也就沒辦法隨便取消原本預定保留的行程啦。」
「哦～原來如此。可是故事內容都一樣啊，應該還是能知道哪些角色會登場吧？」
「那也未必。也發生過經歷腳本會議修正無數次的腳本定稿，卻在分鏡階段大幅變更的案例。還有過作品最後的內容是把定稿改掉一半以上的……總之，這些案例我都聽過就是了。」
「呃啊啊～好猛啊……」
製作動畫真是太辛苦了……我大感驚嘆，卻又瞬間感到一陣不對勁……嗯──？他剛剛似乎講了什麼奇怪的話……？於是我提心弔膽地舉手。
「請……請問……內容大半被改掉的定稿到底是什麼意思啊……當中到底有哪些是確定的？」
看著我舉得半高不低的手，悟凈靜靜地眯起眼，然後用沉重的聲音低聲說：
「……決心，之類的吧？」
「是……是喔……」
好可怕。好可怕啊，動畫業界……連本該在預定的期限交貨，大家一起動腦，經由大家的意志決定的定稿都不是確定事項，還有可能在猛然驚覺時就在分鏡階段遭到變更，這下連我都不知道會被怎麼樣了……我聽得腦子都快混亂了……這絕對不是行程緊迫、作畫崩壞那種小家子氣的玩意，我體驗到了更可怕事物的片鱗半爪啦……
「……那樣真的可以嗎？」
我不自禁地問了。只見悟凈用手撐著臉，歪頭思索。
「我想還是得看情形，總之應該會有人負責。反正只要有人扛起黑鍋就沒事了吧。」
「那麼那條蜥蜴的尾巴會是誰呢……」
「你的用詞，這用詞真難聽……」
「那……炮灰？」
「幾乎沒什麼差吧……」
吐出一口疲憊的氣，悟凈重新講回原本的話題。
「……如果用你那個比喻，應該比較接近『黑道老大』啦，就是真正意義上的負責人。腳本的負責人、導演的負責人、作畫的負責人、音響的負責人、作品的負責人，以及整個計畫的負責人。不會把錯丟到特定人士頭上，而是有錯大家背，有福大家享……動畫就是這樣互相抬轎，彼此扶持地製作的。」
悟凈將非常迷人又充滿金子美鈴（註：一九二○年～一九三○年代的日本童謠詩人）風格的抒情字眼，用吟詩般的口吻念出來，還邊講邊微笑。
……不過，我越想越覺得，這種做法有夠像《前進吧一億顆火球！》（註：二戰時期的日本軍歌）的……
到處都是黑道老大、炮灰、蜥蜴以及尾巴，所有人都朝著「製作動畫」這個目標全力賓士。當我想像著那個畫面而默不吭聲時，悟凈聳聳肩，小小聲地補上一句：
「……總之大多數情況下，一般會認為是因為從一開始就不順利，才會不斷地拖延到後面的進度。」
「也就是說……錯還是在腳本上嘍？」
因為腳本拖拖拉拉地延遲，才讓我這麼晚登場，保留後放掉的聯絡也這麼晚……好吧，我能理解。
現在缺席事件的審判接近尾聲，大岡越前也嚇得一臉慘白，我又漂亮地表演了一次烏丸審案記！然後悟凈交抱起手臂，視線微微下垂。
「……那種情況自然也有。不過有時是分鏡遇到瓶頸，也有必要的設定與美術概念圖沒完成，所以不能畫分鏡或沒辦法進入作畫的情形，還有製作人與監製誤判了製作行程，導致手頭上能動用的動畫師不夠多而開天窗的……所以真的只能說視情況嘍。」
「光聽你這樣說，這業界根本是Dead or Die嘛……」
退後一步是地獄，往前走也是地獄，停在原地也不免俗的是地獄。製作動畫的路上，各種陷阱、難關、檢查點會不會太多了啊？只怕連電流急急棒走起來都更簡單順暢了吧？
不過我聽到了相當有利的資訊。萬一我出了什麼包，感覺只要把責任推給那些負責人跟原作者就沒問題了！萬歲！
「……話說，悟凈還真是了解。」
堪稱是動畫博士……不對，他連內幕消息都如此精通，根本是動畫王了。下次開始就用King這個外號稱呼他吧……！我用尊敬的眼神盯著悟凈瞧，悟凈卻擺出了苦澀的表情。
「別為了這種事情佩服我啊……我的工作就是必須知道這些的……」
接連彷佛疲憊又彷佛傻眼地不斷嘆氣的悟凈，突然也笑了出來。
「……更何況，我以前也經常被別人扣下行程，到前一天才突然跟我說要取消。我是咽不下這口氣，死纏爛打地追問後，才知道很多內幕消息的。」