聲優人數是與年俱增的。
如果能演出一次動畫，應該就可以高調自稱是聲優。除非像我一樣引退了。
那麼，播出的動畫數量越多，聲優數量也跟著變多，我想應該是極其理所當然的了。
跟以前比起來，現在播映的動畫數量多了非常多。或許應該說，一季完結的動畫比以前多了。
每一季都會誕生新作品，而每有一部新作品就會出現新的主角跟女主角，因此會希望用新陣容來配這些新角色，這樣的想法我也不是不能理解。
再加上大概是聲優這門職業的注目度提高了，工作範圍也不再限於動畫，而是能多方發展。整體看來，可以說近年來聲優的需求量變多了。
就是因為這樣，像千歲這樣的廢物新進聲優才會有機會能夠活躍。
但反過來說，連千歲這種程度的垃圾雜碎渣滓蛞蝓都能得到機會，就表示大部分新進聲優都有這樣的機會。
現在去每個班、每個試音甄選會時，我都會覺得最近新進聲優似乎突然變多了。每個地方都泛起新人泡沫。
而讓我有這種感覺的，不只動畫的配音現場。
近來的網路社群遊戲的角色有配音也不足為奇，不只如此，幾乎都可說是標準配備了。遊戲也會大量採用新人，所以首度看到的名字也變多了。甚至還有借用聲優的人氣，打出「豪華聲優演出！」當作賣點，在廣告上把聲優名字寫得比角色名字更大的情形發生。話說回來，號稱「豪華聲優群」的遊戲，地雷率異常地高。
這些姑且不提，總之聲優就像這樣一天比一天更多。
如果以「用聲音演戲的人」當作聲優的定義，那麼不僅限於商業作品，參加同人作品演出的人，以及在上傳「挑戰演戲」之類影片的人，或許也都可以自稱聲優了。
那麼，要嚴密區分「哪些人算是聲優」、「哪些人不是聲優」，就變得很困難了。
今後聲優的數量很有可能會越來越多，工作的範圍也非常有可能越來越廣。
既然這樣……未來的業界，真的能有千歲的一席之地嗎？
這裡是試音甄選會場，HEIL SOUND錄音室的吸菸室。
我仰頭輕輕吐出一口煙。
送走剛剛結束試音的片倉小姐後，我暫時借用這吸菸室的一個角落，處理完幾件工作上的事，等待時間到來。
視線從出入口的玻璃門看去，可以看到一群正在等待輪到自己上場的聲優。
排排坐在大廳椅子上的聲優，看起來就像是在等待最後審判的人們。遲早她們都會被一一叫進去，宣告判決。
我往時鐘看去，就快下午兩點了。
甄選排程表上標註的千歲入場時間，也差不多要到了。
而烏丸千歲也排在那列人之中。
目前我們還不知道判決結果。不過現階段千歲所能做的，應該都做了。
……其實千歲能做的事情還真的不多。
只是千歲的潛能本身是很高的。
她隸屬於少數精銳體制的Number One Produce，而且非常順利，完全沒有卡關地從我們的培訓所難波演技研究所畢業。包括跟紅牌一起推銷的案子，從剛出道不久至今，她也曾經擔任好幾檔節目的固定班底。演技範圍還不算太廣，技術方面更只能說仍在發展中，但這部分只要靠她今後的努力應該就能有所進步。
千歲的強項就是會在詭異的時間點發揮的爆發力。或許是因為她那天不怕地不怕又厚顏無恥的個性，也或許是因為不管好壞總不會對自己的演技太過執著，總之她是不會被常理束縛，能夠若無其事地冒出一些奇怪話的人。所以只要讓她演到對的角色，就能讓人有眼睛一亮的感覺。不過讓她演普通角色的表現頂多只有中下水準就是了……不過，這種類型的聲優，只要碰到了合適的音響監督與製作小組，可是會被當成珍寶的。
至於長相嘛，畢竟她是我的親生妹妹，我是不想說什麼太主觀的想法，但就算保守地說，我覺得她也是相當、超級可愛的。
性格方面，她情緒非常不穩定，明明就是個莫名其妙的笨蛋，卻有點狡猾的小聰明，又相當嚴以待人寬以律己，保守地說，就是垃圾。能夠回收再利用的玻璃瓶、鋁罐、寶特瓶搞不好都比她好一點。
不過我覺得以聲優而言，她是大有可為的。
所以嘛……
接下來只有實際試試看才知道了。
我捻熄香菸，懷著如假包換的祈禱心情，閉上眼睛。
☆☆☆
初夏的天空，讓人覺得好高，好無邊無際。
從車站走到錄音室的路，也讓人覺得長得好像永遠走不完。
我感覺到身體慢慢地熱了起來。
我想應該不是因為陽光。當然也不是因為濕度。
而是我每踏出一步，心臟就會比平常更強而有力地跳動。
平常會繞進去的咖啡廳直接過門不入，也不走進便利商店，我筆直地走向試音甄選會場HEIL SOUND。
真是傷腦筋。
過去我明明也有參加過幾次棚內試音啊。但這次的感覺跟平常完全不一樣……
在走下延伸進地下室的階梯前，我深深地吸了一口氣。
跨出去的靴子，鞋跟敲擊著階梯。
每走一步就鏗鏗作響，更在我的耳朵里嗡嗡迴響。
或許是因為我的腦袋空空的，聲音才特別容易回蕩。不不不，我老是糊裡糊塗地想一大堆沒用的東西，我的腦袋瓜絕對不會是空的吧。
我的思考本身極其明晰，就連本來不需要想的事情，我也會一個勁地想個沒完。
比方說，我居然比預定進棚的時間還早到。
比方說，等一下午餐要吃哪一家？
比方說，今天照著那樣演戲真的可以嗎？
比方說，下次該什麼時候再去剪頭髮呢？
比方說，上次跟悟凈談過的事情。
比方說，要去哪家店買夏季的衣服呢？
比方說，要怎麼從爸媽手中挖到購物資金呢？
比方說，上次道別時看到的八重的微笑。
這些事情一直都沒有一個明確的答案，我卻就這麼展開思考，翻過來倒過去，再隨意亂丟，棄之不顧。
所以我真正空空如也的與其說是腦袋，倒不如說是心吧。
在我空蕩蕩的胸膛迴響的聲音停下來，我推開了錄音室的玻璃門。
走進去，稍微環顧一下錄音室的大廳，可以看見大概是跟我排在同一段時間試音的聲優零零落落地散布在各處。
像是大廳沙發或靠桌的座位，大家都間隔著一個空位坐著，彷佛中間坐了個透明人。
最晚到的我，自然要坐到最角落去了。
「大家好……」打聲招呼後，我就偷偷摸摸地走向大廳的角落。
我在經過別人面前時不忘點頭致意，然後再跟坐在隔壁的人行個禮，便坐進空著的椅子里。
……呼啊，角落真能讓人平靜下來。或許也因為我平常在錄音室都是坐在角落吧。角落果真是最強，果真安定。用黑白棋的角度想，這位置真的最有力。現在想來，真的很慶幸我過去演的都是一些路人中的路人級的路人角色。即使到了試音甄選會，這也讓我能用與平常沒有兩樣的心情面對。真是好棒！隨時都要尋找生活中的「好棒」才對嘛！
不對，我現在沒時間學小安娜的積極樂觀態度了。
難得提早來了，得再確認一下比較好……於是我將手探進包包里，掏出了試音甄選會的劇本。
眼睛一行一行地看下去的同時，窸窸窣窣的聲音就傳進我的耳中。
於是我抬頭順著聲音望去，看樣子其他來甄選的聲優不是在確認台詞，就是在跟其他人聊天。
當然了，錄音間裡面現在也正有人正在試音，所以大廳的人才會顧慮到這點，降低說話的音量。只不過偶爾還是會有嘻嘻呵呵的憋笑聲壓抑不住而透出來。
哇哦～看來大家真的……該說是遊刃有餘呢，還是已經習慣這種場合啦？
而且大家都是要搶同一角色的競爭對手，居然還能聊得這麼親昵。這點應該也是習慣後的表現吧。
……哪像我，明明就跟這角色並非完全契合，面對八重也總感到有些自卑。
哦，不對，我說謊了。我想我自己應該並不會對八重感到自卑。
只是我真的不知道下次見到八重時，該用什麼樣的情緒跟她聊什麼，又該露出什麼樣