不藤感到很焦急。
現在球場里在進行的夏瓦毒蛇隊比賽，原本就是非常受到世間矚目的一戰。
不，就算不是太受矚目的比賽，在這個時代只要發生什麼事情，馬上都會透過網路立刻擴散到世界各地吧。
如果變成那樣還讓「那個」被發現，一切就都完蛋了。
光是擅自處理屍體的事情被發覺，這個球團的經營群就會全數遭到撤換吧。只不過，那種事情瀧岡劉生早已做過好幾次。
過去想要威脅劉生的職業股東或是獨立記者，已經有好幾個人行蹤不明。雖然不知道其中有多少人是直接在劉生面前被處理掉，但是漂浮在他周圍的怨念數量恐怕用雙手都數不完。
可是如果「那個」被發現，情況就完全不同了。
這跟殺人或棄屍那種只要逮捕瀧岡這群人就能解決的情況不同，恐怕球團本身都會直接化為烏有。要是一個弄不好，可能連夏瓦集團本身都會因此垮掉。
為了避免這種情況發生，當事情公諸於世時夏瓦集團就會跟瀧岡派進行切割。說不定他們會巧妙地操控輿論和媒體，扮演成「內部被侵蝕殆盡的被害者」這種角色。夏瓦集團就是擁有這種程度的力量。
無論如何，像自己這種微不足道的人物只會有毀滅等待著自己。靠著向瀧岡拍馬屁勉強出人頭地陞官，但也因此深入到「那個」的中樞裡頭。
這麼一來，最糟的情況就是瀧岡可能會把一切都嫁禍給到自己身上來封口。
──開什麼玩笑。
──我好不容易才能撈些好處……
他顫抖著想到雨木死去時的表情。
雨木是劉生的親信秘書之一，這個男人經常擔任「那個」的對外窗口。
正因為這樣才會被犯人盯上，然後經過一番拷問後才被殺掉吧。
雖然這麼想，但現在卻不覺得那名兇手本身很可怕。
不藤腦海中所浮現的，並不是在發現當初的屍體容貌，而早已替換成在劉生狠踢之下那張完全毀容的臉。
他靜靜調整呼吸並啟動無線電，婉轉地向下屬警衛們下達指示：
「我是不藤，通知全體警衛。百貨公司把我們所有人的生日蛋糕送來球場。雖然想必是有什麼誤會，但總經理也說我們就低調地收下吧。總之就是這樣，大家要比平常更努力執行自己的勤務。」
雖然聽起來很像是激勵部下的玩笑話，但這些都是為了防範無線電被竊聽的暗語。警衛們實際上是接到像這樣的指示：
──「我們接到有人在球場設置炸彈的預告。雖然覺得是惡作劇，但總經理下達不要讓事情公開的指示。為了預防萬一，必須強化警備。」
得知真正意思的警衛們，大家臉上都浮現緊張的神情並加快巡邏的腳步。
──他們還真是悠閑。
身為不藤部下的一般警衛們並不知道「那個」的內情，當然也不知道剛才那具屍體的事。也因為如此，必須在勉強不會令人起疑的範圍內強化警備。
羨慕著毫不知情並繼續工作的部下們，不藤只能獨自膽怯害怕。
如果不在第二起殺人事件發生前找出兇手，自己的未來就只有毀滅這條路可走了。
但是他的祈願沒發生作用，狀況已經開始往逐漸惡化的方向發展。
在瀧岡支配的這個劇院裡頭，就連最糟糕的人並非以「舞台演員」，而是用「觀眾」身分來參與事件這點，他都還沒察覺到。
只不過即使察覺到，他也已經無能為力。
♀♂
觀眾席
「所以呢？聶可，關於這個球團公司有什麼有趣的情報嗎？」
比賽來到二局下半時，臨也開口詢問坐在摺疊椅上的聶可。
「稍微知道一些啦，嘻嘻。」
「雖然覺得應該也有我知道的情報，但總之你還是簡單說明一下吧。」
「這有算在工作裡頭嗎？」
「雖然不能虛報薪水，但我個人可以發點獎金給你吧。不然買台新的平板電腦送你好了，你可以用手指盡情地在上頭滑來滑去喔。」
雖然這句話是在捉弄剛剛才說「自己不喜歡平板電腦」的聶可。但她似乎很習慣了，連視線都沒轉過去直接回話：
「謝啦，我會當成手裏劍拿來丟你的──」
她隸屬於一間稱作「diru」的調查公司。以情報處理部門的首腦身分君臨這間公司，可說是這一行的專家。
話雖如此，這間公司別說是遊走灰色地帶，根本有一半以上已經踏入犯罪領域。而要稱她為部門首腦，性格上也太過自由了。平常並非固定在某家公司工作，甚至還不是住在固定地點。
包括「diru」名義上的社長磯坂還有公司實際上的老闆臨也在內，僅有少數幾個人能跟她取得聯絡。聶可這個名字，也只不過是公司內大家熟悉的假名之一。
即使如此，她在網路上收集情報的技術是貨真價實的。依照情況，甚至連調查對象個人電腦裡頭跟某些癖好有關的圖片資料夾檔案都能確實收集到。
身懷如此才能的聶可，開始把棒球攻守交替三次的這段期間內，所調查到的情報仔細報告給臨也：
「夏瓦集團是以代代相傳的玩具店為基礎，由夏瓦白夜丸這個名字很誇張的大叔所創立的複合企業。巨大化到這種地步的集團，卻以玩具公司為中心很稀奇吧？如果是不同時代，說不定會被稱呼為夏瓦財閥呢──」
「嗯嗯，繼續說吧。」
「之前雖然好像被海外企業的間諜找麻煩，但不知為何間諜們在埼玉被池袋的警官一網打盡，而遭受毀滅性打擊。因為聽說這背後跟董事長夏瓦白夜丸的計謀有關，所以說不定是個相當有能力的人。這個夏瓦球場雖然也是關係企業之一……但這裡卻有點特殊，夏瓦的親戚或是過去支撐起夏瓦集團的高階幹部，似乎沒有任何人參與這裡的經營──」
聶可像是電腦里的朗讀軟體一樣，毫無感情並且平淡地述說情報。只不過她並不是閱讀電腦螢幕上顯示的畫面，而是把浮現在腦海中的螢幕所浮現的文字念出來。
「瀧岡劉生，據說被稱作年輕的新星，也被說成叛逆者喔？他在夏瓦集團裡頭建立起自己的派系並伸展勢力，然後終於取得這座球場與棒球隊的經營權。雖然有傳聞說他最終打算掌握夏瓦集團的實權，不過從還沒被排除掉這點看來，他說不定握有不少集團的把柄呢──」
像是珠算的心算般，她在腦中把原本只是雜亂收集的情報彙整成一份資料。
雖然她本身的聲音沒有什麼抑揚頓挫，所以難以理解其中的情感。但是那對眼睛炯炯有神，似乎正沉浸在自己連巨大企業的秘密情報都能搜集到並揭露出來的喜悅中。
「這個叫瀧岡劉生的傢伙，似乎不只是個菁英少爺而已喔──聽說他私下跟黑幫有所往來，主要交易對象是角川會的明日機組──你以前也有跟他們來往對吧──？這樣是不是會知道些什麼？」
「很難說耶，畢竟我最後還在池袋的時候，幾乎都是跟粟楠會交易嘛。而且，明日機組也沒有笨到把自己交易對象的事情泄漏給我這個情報商人知道。」
「不過，明日機組對網路方面的防備很鬆懈耶？有關於槍械交易的對話紀錄竟然還放在跟網路有連線的電腦里呢──嘻嘻。」
把微薄的情感放進扭曲的笑聲後，聶可繼續述說情報。
聽見她的竊笑聲，讓臨也心想：
看來瀧岡劉生周圍，存在著能讓聶可發出笑聲的情報。
臨也繼續聽聶可講著，而這些情報跟地下倉庫發生的「事件」會有什麼樣的聯繫──他露出有如快放暑假的小學生眼神，興奮不已地期待狀況有進一步發展。
正確的說法，是期待「人們的表情」會因為狀況有所發展而產生變化。他做好心理準備，要來迎接純粹的喜悅。
雖然有發現到這種嗜好真是無比扭曲，但他也絲毫不打算改掉這種惡習。
♀♂
同一時間 劉生的辦公室
「早知如此，就應該再多跟明日機組交易一些槍枝才對。」
劉生想起這個房間也是「殺害預定地」其中之一後，低聲說出這句話。
「哎呀，哥哥你打算在球場里鬧出槍戰？再說，你應該已經有好幾把槍了吧？」
面對妹妹的指責聲，劉生以泰然自若的態度回答：
「我是指要有更好的槍。不只性能，還要有些裝飾才算是配得上我的護身用具。」
「那明日機組可就沒辦法了。他們的商品賣點是數量