某月某日 節錄自地方報紙的一篇報導
『陳屍於武野倉市──研判為某資產家的長子──』
『據了解，從三天前開始便下落不明的阿多村龍一（二十八歲），昨晚陳屍於武野倉市內。警方將從意外與刑案兩方面展開調查──』
在與報導中提到的城市距離遙遠的地方。
山中小屋裡，一名男子正在閱讀這篇報導。
雖然不清楚他是怎麼得到其他縣市的地方報紙，但標示日期確實是今天。
男子微微一笑，便將報紙丟進暖爐中。
然後將桌上應該是剛剛玩過的西洋棋、將棋、麻將與撲克牌等各式多人用牌具丟進暖爐的火中燒掉。
此時是梅雨時節。
明明是個濕漉漉的慵懶日子，男子卻將暖爐的火燒得無比耀眼。
盯著燒成灰燼的報紙和牌具，黑髮男子一手搭上搖椅旁的輪椅，然後拿出手機。
開心地撥起某個號碼。
「之前談到的那個，我承接了。我會帶幾個人過去你們那邊叨擾。」
言詞雖然客氣，卻感受不到什麼敬意。
這不是指他在嘲笑，而是在那用字遣詞里，似乎蘊含著孩童般的雀躍。
「……是的，不是為了你。不為別的，我是為了我自己。」
坐在吱吱響著的搖椅上，男人明顯在微笑：
「好久沒這樣……愛上人了。只是這樣而已喔。」
掛掉電話後，男子搖著搖椅，自言自語般思考起來。
──那麼，該帶誰去好呢？
「波江去美國了，黃根和美影都不會踏出池袋，蘭已經是粟楠會的人了，間宮又太麻煩……富士浦在監獄裡頭，根黑在德國音訊全無；小麗莎是已經回到日本……但這種事派她出馬似乎太誇張，還是算了。」
列出幾個熟人的名字後，男人微微一笑：
「嗯，這樣的話，大概就是坐先生和……那兩個人好了。」
決定好人選後，坐在輪椅上的男子哼著曲調，構想接下來的旅程。
「啊啊，過去那邊也得花點時間，得想些樂子讓大家玩玩呢。」
他看向暖爐，後悔似的嘆了口氣：
「……看來不該連撲克牌都燒掉啊。」
♀♂
幾天過後 武野倉市
這城市今天依舊下著雨。
壟罩在濕氣十足的烏雲天空之下，排列著就像墓碑般黯淡的大樓。
本應是這片土地最熱鬧的街區，環繞在這周遭的空氣卻不知為何顯得沉重；就連攬客的開朗招呼聲也像是在隱瞞著這件事。
在這鬧區的入口處，被車子潑了一身泥水的男子──越野咂舌了一聲。
「可惡，真倒楣。」
他是本地黑道的小弟，帶著地位比他更低的新人走在路上。
低頭看了下濺到褲子上的泥水，然後抬頭看濺起泥水的車，但車子早已繞過轉角。
克制住心中的煩躁，越野再次往目標緩慢地踏出腳步。
那裡是豎立於鬧區街角的老舊大樓的四樓。
色情行業入駐一到三樓，四樓則是地下錢莊的辦公室。
這裡是越野所屬的組織──背後是富津久會，也是該組織一個小小的資金來源。
「……喂，怎麼才這麼一點而已？」
看了眼黑帳冊後，越野面露不悅。
隨即，應該是地下錢莊負責人，看起來跟越野也差不多年紀的男子開口道：
「依照現在的環境，沒辦法再多了。關門的店家也一直在增加。」
「再認真一點啦。不再多賺點錢，真的會被那個富家軟爛『議員』奪走地盤喔。」
對談中，辦公室的門被打開，走出另一名男子。
「怎麼啦，一副景氣很差的表情。」
「……佐佐崎哥，你好。」
在心裡一陣咂舌，越野面不改色地低頭致意。
「名聲響亮的富津久會也鬥不過不景氣的浪潮啊？」
「沒啦，多虧你們，賺得還不錯啦。」
「哦？這樣啊，那我也不用跟你客氣嘍？」
被稱作佐佐崎的人說著便伸出手來，像是要跟人索取什麼似的。
「……」
看見越野以眼神指示，地下錢莊負責人從抽屜中拿出一封厚重的信封。
佐佐崎接了過來，確認過裡頭的一萬圓鈔票後，深沉一笑：
「嗯，那麼就借我一些嘍。」
「……那個，警察會怎麼對應『這次的事情』呢？」
「這次的事情？發生很多事耶，你是說哪一件？」
收過信封的中年男子裝傻似的聳了聳肩。
佐佐崎是現任的刑警。
雖說是現任，這傢伙已經沒有資格被稱作刑警。從城裡的地下錢莊或色情行業索取賄賂，代價是泄漏搜索取締的情報。
「就是阿多村的少爺被殺的那件事啦。事情都已經過了三天，卻一點後續進展都沒有，讓人很在意啊。」
聽到這句話的佐佐崎面露苦笑：
「喂喂，講話要經過腦袋啊，還有『自殺』的可能性吧？畢竟被害人手上就握著可能是兇器的美工刀。」
「手腳被捆綁，嘴裡還塞滿傳單的男性，哪有可能挖出自己的雙眼，切下自己的耳鼻後，再去跳樓自殺啊？」
「不清楚耶，也有可能是嗑多了。意識不清之下把自己砍一砍，笑一笑就去跳樓。說不定會有目擊證人這樣出來指證喔。」
「原來如此，打從一開始就不想查這件事是嗎？」
看著嘆氣的越野，不良刑警苦笑以對：
「沒喔，表面上還是有好好調查啦。因為媒體這次還挺關注的……不過，雖然有在調查，等到風頭過了，可能就會敷衍結案了吧。半年前到任的署長是特考組上來的年輕人，比起違抗『議員』或『領主大人』更偏向息事寧人，應該會乖乖等到下次晉陞。」
「也就是說，警察大人就跟之前一樣，不會介入我們的紛爭嘍？」
「別鬧上媒體就好。」
聽到佐佐崎的話，越野也苦笑著自言自語：
「……真是的，雖然這話從我嘴裡講出來挺怪，但這城市到底怎麼了？」
就一個鄉鎮都市來說，面朝日本海的武野倉市還算頗具規模。
但是心甘情願搬來住這邊的人就不是那麼多了。
隔壁的刃金市跟德國的觀光都市締結姊妹市協定，十分開化；隔著一座山的這座都市，總感覺充滿守舊的氣氛。雖然如此，這裡絕對不是一個凋零的不景氣都市。
基於本身是礦山開發發展而來的城市，以及受到佔有日本國內少數仍在開採的銀礦的家族推動下，現今仍保持著繁榮。
最近有股推動都市更新的動向，以發跡於這城市的政治家為首，正開始併購土地。
然而，擁有礦山的家族與政治家之間似乎有著不小的摩擦，此摩擦更為這頹廢的城市奏響不協調的音律。
缺德都市──
鄰近城市因為忌諱，替武野倉市取了這樣的戲稱。城市中的多數權貴恬不知恥地向礦主與政治家搖尾乞憐，吸取著官商勾結所獲得的香醇肉汁。
參與其中的一個男人，也就是貪瀆刑警佐佐崎帶點嘲諷地開口說：
「這座城市已經因為那些腐敗的傢伙們而被弄得烏煙瘴氣了，更別說現在還是硝煙四起。」
「警察大人您真敢說。」
「我這種的還不算爛透呢。」
──要是我們署連那種誇張的兇殺案都掩蓋掉，那風險未免太大了。
──或許該準備跑路了。
佐佐崎心中思考著這些事，但也沒辦法在行賄的越野面前說出口，只好隨便敷衍過去。
「不過，你們小心別惹事啊。才這點孝敬，我可罩不了你們。」
「我知道啦，佐佐崎警察大人。我們也沒空去管那些閑事，還得去找些新客戶，好彌補那些被跑路掉的虧損。」
「新客戶啊……」
缺德刑警浮現猥瑣的笑容，像在嘲笑越野似的搖搖頭：
「只要是知道這城市情形的人，現在怎麼可能還想來啊？」
幾分鐘過後。
越野撥開百葉窗，看著底下的街道。
剛好看到才走出大樓，步上街道的佐佐崎背影，一陣咂舌：