位於六本木的嶄新時尚大樓地下室。
通風管和配線外露的天花板上，亮著幾根赤裸裸的日光燈，照亮了素麵的混凝土地板與牆壁。地板的面積大約是兩百平方米，完全沒有遮蔽物，因此看起來格外寬敞。穿著同樣藏青色連帽上衣的男人們，有的拿著智慧型手機或平板電腦互相討論，有的則是拿著捲尺丈量地板。連帽上衣的胸口印有「BADLAND」字樣。
荒地，新團隊的名字，充滿諷刺之意。
中央底端高了一截的舞台上，唯一一個服裝不同的男人被三個藏青色連帽上衣男包圍著。他的個子比別人高出一顆頭，隔著T恤也看得出他背部的肌肉有多麼結實。用不著把臉轉過來，我便可一眼認出他。
「喂！你不可以隨便跑進來！」
入口旁一個藏青色連帽上衣男發現了我，立刻說道。
「我有事找玲次，打擾了。」
說著，我走向舞台。
「等一下──」男人抓住我的肩膀，試圖制止我。當他的視線停在我的臉上，立刻愣住了。「你、你該不會是……」
其他人也察覺我的存在，紛紛望向我，最後，身穿T恤的男人緩緩轉過身來。我走到舞台前，仰望他的臉。
「玲次，好久不見。」
「外人不要隨便跑進來，快滾。」玲次說道。
「我有事想拜託你。我會付錢的。」
「你看不出來嗎？我正在準備開新店，忙得很。快滾！」
我聳了聳肩。
「直人大哥，好久不見了。」
玲次身旁的傢伙殷勤地低下頭來。他叫篤志，從以前就在玲次身邊當小弟。其他幾個熟面孔也紛紛靠過來說：「好久不見！」「真高興看到您！」玲次見狀，不快地皺起眉頭。
玲次是我們之中唯一一個繼續從事「SCARS」時代工作的人，頭銜說得專業一點，是經紀人或協調人。他販賣知識技術與人脈給有錢人、資產家，藉以累積更多的知識技術與人脈。就拿這塊場地來說，以我這顆引退已久的過時腦袋，只想得出改裝成俱樂部或飛鏢酒吧之類的用途，不過換成玲次，想必有其他超乎想像的用法。我知道他很忙，但若事先聯絡他，他一定會讓我吃閉門羹，所以我只好直接找上門。
「至少聽我說完嘛，玲次。」
「我不想聽，反正一定是和荒川製作有關的案子。」
原來他知道？那倒也是，要在這個業界生存，消息靈通是必要條件。在我遲疑著該說什麼時，遠遠圍觀的荒地成員的竊竊私語聲傳入耳中：「那是誰啊？」「玲次大哥的朋友嗎？」
隨即又傳來訓斥聲：「你是白痴啊？那就是直人大哥。」「SCARS的？」
「真的假的？」
「就是他？」
大家都只有二十來歲，不認識我的人很多。玲次，你真了不起，幾乎是從零開始重新召集人手，創設了BADLAND。獨自背負團隊空殼的你，一直無法原諒捨棄團隊的我，也是理所當然的。不過，這和那是兩碼子事。
「荒川總經理在這件事上出手很大方。再說，賣荒川製作公司一個人情，沒什麼損失。」
「但是欠你人情讓我反胃。」
「我沒這個意思，是我欠你人情才對。」
「這同樣讓我反胃。」
玲次走向舞台邊的鐵門。我擅自走上舞台，擋在門前。
「不然，玲次，你可以打我打到你開心為止。」
「我就是看你這一點不爽！」
玲次的拳頭打穿我的臉龐旁邊兩公分處。扭曲的金屬聲在整個地下室回蕩，周圍的藏青色連帽上衣男全都變得一臉蒼白。我的眼睛連眨也沒眨一下，只是目不轉睛地回瞪玲次。接著，我將臉微微轉向一旁，只見鐵門完全凹陷了。
「我是叫你打我耶。還沒開張就把設備弄壞，沒關係嗎？」
「啰唆，滾回去。」
「知道了，打擾了。」
我下了舞台，走向出口。
來到樓梯中段時，背後傳來門的開闔聲與腳步聲。
「直人大哥！」
回頭一看，是個身穿藏青色連帽上衣、剃了五分頭的粗獷男人，篤志。
「對不起，玲次大哥的心情好像不太好。」
「他不是心情不好，他面對我時一向是那種態度。」
「所以，呃，如果您不嫌棄的話，有什麼事可以跟我說。您需要幫手吧？」
「要是你私下接受我的請託，玲次會抓狂的。」
「到時候我挨個幾拳就好了。直人大哥難得來一趟，怎麼能讓您空手而歸？」
我倚在樓梯的牆壁上，嘆一口氣。這小子也和從前一樣完全沒變。
「要是他揍你，你跟我講一聲，我會把醫療費加在酬勞里。」
「謝謝。」
這不是該道謝的事吧？
我說出琴美的高中校名，問道：「聽說這所學校的某些惡霸學長自己組了幫派，你聽過嗎？」
「哦，我知道，那所學校的蠢蛋很多。雖然我也沒資格說別人就是了。」
篤志齜牙咧嘴地說道：
「聽說他們甚至干出集體擄掠女人這類無法無天的事。那些人怎麼了？」
「能不能替我仔細調查一下？」
「包在我身上！」
篤志雙手盤在身後，深深低下頭允諾。年輕人的這種舉動讓我怪難為情的。
走出大樓、前往車站的路上，我想起仍待在設施里的往事。
我和玲次是同一天進設施的，分到同一張床的上下鋪，當時為了爭奪上鋪，我們大打出手。被狠心的父母凌虐拋棄的屁孩大多是這副德行。兩天後，我們發現睡下鋪方便許多，又打了一架，戰績是一勝一敗。一個叫村木的年輕男職員發現我們打架，狠狠地揍了我們一頓，罰我們當天晚上不準吃飯，還把我們關在廁所的打掃工具間一整晚。工具間的空間不夠我們打第三場架，我們便開始討論如何報復村木。隔天，我們向其他小孩尋求協助，響應的人意外地多。村木似乎以凌虐小孩為樂，一面叨念「你們是人渣父母生養的人渣小孩」一面揍人是他每天的例行事項。原來如此，他對我和玲次也說過同樣的話。
既然已知道沒必要對村木手下留情，我們隔周就立刻實行計畫。我們派設施里長得最可愛的女孩為餌，將村木引到倉庫，製造氣氛，等他脫掉褲子以後便大聲尖叫，並撕掉自己的衣服。接著，我和玲次衝進去把村木痛毆一頓。惱羞成怒的村木回毆我們時，其他職員趕到現場，想當然耳，是其他小孩算好時間叫他們來的。村木拚命否認強姦，但我們堅稱村木襲擊女孩。如果只有我、玲次和受害女孩的證詞，或許大人會懷疑，可是其他小孩也紛紛指證是村木將不斷抵抗的女孩拉進倉庫里。只怕連佛祖也想不到，包含前陣子才剛擺脫尿布的三歲小孩都會配合作偽證吧。最關鍵的一點，是倉庫大門平時是鎖起來的，鑰匙放在職員室里保管。哎，實際上是我把鑰匙偷出來，事先將倉庫門打開，並趁著挨揍的時候，將鑰匙偷偷放進村木口袋裡。
村木隨即被開除了。
從此，我和玲次變得形影不離。只要有看不順眼的人──無論是設施里的小孩、職員，或是小學的老師和學生──就會聯手教訓對方，如果沒有，就兩個人打架，爭強鬥勝。我的勝率是五成五，不過就玲次的說法，他的勝率才是五成五。
設施的六人房常換新面孔，但我和玲次一直是同房。發條、智也與一貴是在小學畢業前住進來的，俊最晚，是上了國中以後。我和玲次的態度非常狂妄，連設施職員和年長者都不放在眼裡，大家受到我們的影響，也都變得不知天高地厚。
我們六人之所以組成團隊，在離開設施以後依然一起鬼混，想必就是因為我和玲次這種不可思議的關係。我們並不親密，也沒有上下之分。如果我們是好朋友，其他四人和我們兩人便會產生隔閡；而我和玲次若有上下之分，就會變成一個老大、五個手下的組織結構，團隊必定無法長久維持，離開設施之後就會解散了。正因為我和玲次這兩頭落單的野狼總是在互咬，其餘四人才能毫無顧忌地打入圈子裡；正因為我和玲次從不妥協，總是堅持己見，我們才能繼續往前奔跑。有人嚷著想賺錢，愛書的我便提議轉賣舊書牟利，發條則自行寫了個高效率搜尋程式幫我的忙；另一方面，玲次提議替偏遠地區居民代購沒有網購通路的時尚雜物，在女性朋友眾多的一貴相助之下大賺一筆，利潤是我的整整兩倍。聽聞同班同學被外校生勒索五萬圓，玲次立刻衝去把犯人痛毆一頓，我則是找出向那個勒