雖說是暫時的，但既然要重操舊業，就得先找到書店的代班人員。一旦開始調查，我就顧不得書店的工作。
找桶谷組長商量這件事，是我的錯誤。
『書店的工作？交給我處理。我有個好人選，明天就派他過去。』
隔天早上，出現在店裡的是月川組的茂森，就是前陣子來接我的那個年輕大塊頭。
「我是茂森！請多指教！」
剃了五分頭的魁梧大漢圍上印有「鯨堂書店」可愛標誌的圍裙，向其他店員深深低頭致意。大家顯然都感到害怕。
「沒有長得普通一點的嗎？」我對茂森附耳問道。
「我老家開書店，是最適合的人選！只要六秒鐘，我就可以包好一本書的書套。」
的確，茂森包書套的手法非常俐落。不只如此，無論是收銀、補貨、退貨作業或是客人的洽詢，他處理起來都得心應手。只見店員們剛才的警戒之色已然消失無蹤，轉變為歡迎的氛圍。
「太厲害了！」
「我覺得他比店長更能幹。」
「店長真的很沒用。」
雖然他們說得很過分，但茂森被接納是再好不過的事，因此我默不吭聲。然而不知何故，茂森本人發起脾氣。
「你們在說什麼？直人先生從前在我們業界，名氣可是大到一搬出名號就有人磕頭求饒的地步──」
我使出勒頸鎖喉技，將茂森拖進裡間。
「別多嘴。店裡的人什麼都不知道，也不必知道。」
我把茂森壓在牆上，沉聲威嚇，只見他點頭如搗蒜。
「不過直人先生，您為什麼要當書店店長？以您的本事，可以做更大的生意啊！」
「別啰唆了，快回店面。」
我把茂森趕出裡間，嘆一口氣。
雖然意外獲得能幹的代班人員，但總不能連店長的工作都交給他。能夠託付這般重責大任的，說來遺憾，我只想得到一個人。
「早安。」
隨著這道聲音，裡間的門打開來，吉村小姐穿著圓滾滾的羽絨衣走進來。她的視線一與我對上，便面露怒色，用焦躁的動作將出勤卡插入打卡鐘內。
「……呃，吉村小姐，今天……有新人來上班。」
「我知道，剛才在店裡聽見其他人在談論。聽說新人雖然長得很恐怖，但是工作能力比某位店長強上很多！」
她的怒氣強得活像空氣中帶了電一般，不過，該說的話我還是得說。
「這陣子我有些私事要辦，不能常來書店，茂森就是來補我的缺。我會盡量抽空來店裡解決只有我能做的工作，但還是有很多事得拜託吉村小姐代為處理。」
「不用你交代，我也會做。比起這個，你應該有其他話要對我說吧？」
她說得一點也沒錯。
吉村小姐脫下外套，走向鐵櫃，繫上圍裙回來。這段期間里我一直猶疑不定，然而在她的冰冷視線注視下，我也只能豁出去了。
「……我想你大概也猜出來了，從前我做過一陣子演藝圈的相關工作，認識一些和流氓差不多的人，這次對方有件工作找我幫忙。不是危險的工作，只是辦活動，所以這陣子我都會忙那邊的事。」
吉村小姐瞪著我說：
「不是和流氓差不多，根本就是流氓吧？那些人前陣子也硬生生把你帶走……」
「絕對不會給書店惹上麻煩的，我保證。」
「我不是因為擔心書店才說這些話！」
她漲紅了臉，顫抖著聲音說完，大步走向店面。
也難怪她會生氣。雖然我豁出去了，說出來的卻幾乎是敷衍之詞，聰慧如吉村小姐，想必全看出來了。
唉，也罷，以後再思考該怎麼補償她吧。我脫下圍裙、披上夾克，離開書店。
＊
「Colorful Sisters」是五人偶像團體，於三年前成軍。
頭一年她們沒沒無聞，主要是靠著在購物中心的舞台區表演打基礎；後來，團員之一桃坂琴美的照片在網路上掀起話題，再加上幾個名人也在社群網站上提及，推波助瀾之下，照片以驚人的速度擴散開來，整個團體的知名度也在桃坂的人氣牽引下急速上升，轉眼間便聞名全國，五張單曲、兩張專輯都打進Ori公信榜前十名，武道館的公演叫好叫座，在成軍第三年的今年，終於獲邀參加《紅白歌唱大賽》。
……這些是眾所皆知的資訊，我想知道的是她們在突然造訪的榮耀背後，見過哪些黑暗面，有何感想──
「團名叫『Colorful Sisters』，可是一點也不五彩繽紛。」
說著，最年長的團長赤羽凜凜子笑了。她是團體中唯一的成年人，也是個酒窩充滿魅力的短髮女孩。在高挑身材的襯托下，她顯得相當成熟。老實說，猶如高中制服的紅格子服裝並不適合她。
「雖然大家的名字里都有顏色，但我是紅色，琴琴是粉紅色，絢音是白色，都有點重複！而且剩下的兩人是藍色和黑色，配色未免太樸素了吧。」
「Colorful Sisters」的五人分別是赤羽凜凜子、桃坂琴美、白石絢音、青葉有香、黑川未玖。確實，配色大可以再花俏一些。
「青是『青葉』，所以實際上應該是綠色吧？」我笑著回應。
「原來如此，這樣的話……還是很樸素啊！而且配色變得更詭異了。」
她是個笑口常開的女孩。站在房門口待命的梅川經紀人清了清喉嚨。現在是拍寫真照的等候時間，所以我才有機會借用攝影棚的會議室和凜凜子談話。經紀人大概是要我們別把時間浪費在閑聊之上吧。
「抱歉，梅川先生，能不能請你暫時去外面等候？」我說道。
「為什麼？」梅川露出不以為然的表情。
「因為我可能會問一些經紀人在場的話不方便回答的問題。拜託了。」
「咦？什麼意思啊？」
凜凜子面露驚喜之色，但我是認真的，目不轉睛地瞪著梅川。梅川震懾於我的氣勢，縮了縮頭說：「好吧！聽好了，只有十五分鐘喔！」說完，他便離開會議室。
「……我、我沒有交男朋友，真的。」
兩人獨處，我什麼都還沒問，凜凜子便慌張失措地回答。她到底在說什麼？
「我不是要談這個。我想問的是桃坂琴美小姐和跟蹤狂的事。」
「……哦，這樣啊。原來如此，好險。」
我看她八成有男朋友，但與我無關就是了。
「你知道琴美小姐被跟蹤狂騷擾的事嗎？」
「完全不知道，是最近聽總經理說才知道的。她幹嘛不早點跟我商量啊？她突然在網路上爆紅，還不習慣這些事。我資歷比較長，也比較有經驗。」
赤羽凜凜子打從十二歲就待在這個業界，藝名也已經換了三個，是個吃過苦的人。
「你說習慣，意思是跟蹤狂很常見？」
「對，簡直是家常便飯。應該這麼說，死忠粉絲和跟蹤狂根本無法區別。啊，這句話可別說出去喔。說穿了，法律又沒有規定哪些事可以對偶像做、哪些事不能做。欸，宮內先生，我們算是靠握手會吃飯的，你知道握手時可以摸哪裡嗎？」
我皺起眉頭，不明白她這個問題的用意。
「既然是握手，就是……手吧？」
「從這裡到這裡都是手，對吧？」凜凜子用右手手指比劃自己的左手指尖至左肩肩峰。「這可不是腦筋急轉彎喔，真的有這種人，認為既然是握手，手的任何部位都可以握。握手腕的比比皆是，還有人喜歡手肘內側這塊柔軟部位。我們經紀公司是規定上臂以上都不行，所以遇上這種狀況，會有工作人員過來把人拉開，也聽說有些團體是連手腕都不給碰。啊，對了，我們剛才說到哪裡？呃，也就是說，跟蹤狂和死忠粉絲的界線是非常難以劃清的。其他還有擁抱會，你知道嗎？就是握手會的擁抱版，由偶像擁抱粉絲。站在我們的角度來看，會覺得『有必要做到這種地步嗎？這個我真的辦不到』，不過，舉辦擁抱會的人都是做好了心理準備上陣的。也有那種正統派或清純派的偶像，是連握手會也不辦，這類人看到我們一天要和幾百個人握手，或許也覺得換成是她們鐵定做不到。對不起，你大概不懂我的意思吧？」
「不，我懂。」我點了點頭。「也就是說，這種事是相對的。對於不準握手的偶像，就算只是握手，也和跟蹤騷擾的意思差不多。」
「對對，就是這個意思。宮內先生，你好聰明！我總是抓不住重點，對不起。」