首次刊載：首次刊載：尼爾：自動人形美術記錄集《廢墟都市調查報告書》
二○一七年二月二十三日
〈這裡是哪裡？〉
〈那個人是誰？〉
【TB 13：30】
2B心想，簡直跟走在布滿碎石的坡道上一樣。
左腳比鉛塊還重，走一步就會累得喘氣。好不容易踏出左腳，接著換成右腳關節發出吱吱嘎嘎的悲鳴聲。
她一拐一拐地走下飛行裝置，離開機庫，搭乘升降機，在走道前進了幾公尺。才這麼點距離，就耗費了長到令她傻眼的移動時間。開發部在這條走道前面。一想到還得花多少時間才到得了，2B就快昏過去了。
衛星軌道上的地堡，是寄葉部隊的前線基地。儘管具備用來讓他們降落地面戰鬥的必要設施，以及供隊員居住的空間，地堡絕對稱不上大。然而，通往目的地的路途卻漫長到彷佛永無止境。走道是平緩的斜坡，所以沒有階梯。明明那裡是閉著眼睛也走得到的地方。
也就是說，運動機能出了相當嚴重的問題，必須儘快讓開發部重新調整。在2B設法加快速度時——
司令官從前方走來。2B本想將左手放到胸前，向司令官敬禮，手臂卻抬不起來。2B皺起眉頭。看來有問題的不只腳部。
「噢，不必那麼拘束。」
司令官示意要她放下手。大概是看見這彆扭的姿勢，立刻發現2B受損了。
「你看起來狀況很差。」
「由於在地上無法修理，迫於無奈，只得中斷任務歸還。非常抱歉。」
「用不著道歉。有其他傷員嗎？」
「在今日凌晨與機械生物的戰鬥中，1D右上臂及左肩、4B左大腿部受到輕傷，但兩名隊員都在12H的緊急修復下，恢複到不會影響任務的程度。」
「這樣啊。」
司令官的視線移到一旁。連結機庫與開發部、司令室的這條走道對著「外面」。看得見昏暗的宇宙空間、閃爍著的繁星，以及人類的故鄉——地球。
以寄葉隊員為首的人造人們，此時此刻也在那顆美麗的藍星上與機械生物戰鬥。機械生物會無止盡地出現，宛如源源不絕的蟲子，怎麼殺都殺不完。
「跟敵人數量比起來，寄葉隊員的人數實在太少……稱之為少數精銳的話，聽起來倒是挺好聽的。」
至今以來，他們一直是靠戰略與技術彌補數量上壓倒性的差距。可是，這樣依然無法顛覆不利的戰況，戰爭越拖越長。2B以為司令官會對她說「所以要更加努力」，事情卻出乎她的意料。
「所以，不要太勉強喔？」
司令官揚起嘴角。偶爾，司令官會露出令人困惑的溫柔笑容。明明她的一舉一動都嚴格得充滿領導者風範，明明她的判斷冷酷、銳利得像一把研磨過的刀刃。在這抹偶爾浮現的笑容底下，想必積著數不清的苦惱與糾結。
「司令官……」
2B話講到一半，將未說出口的話吞回口中。這是我自己的問題——她改變了
主意。
「沒有，沒什麼。」
司令官臉上的笑容消失，冷靜的話語自唇間吐出。
「無論是多殘酷的任務，我們寄葉部隊都必須達成。」
我們寄葉部隊——2B在心中重複。她有過痛苦的經歷。痛苦到令人無法忍受的經歷……也不是沒有，但對於任務，2B沒有任何怨言。
「可是，不管是什麼樣的任務，全部的責任都在我身上。別忘記這點。」
司令官彷佛看穿了她的心思。她以為每一次的任務結束後累積的沉重壓力，是只屬於自己的。不對，現在她仍這麼想。不過，司令官這句話傳到了她心中。
「願人類榮耀長存。」
這次，左手成功舉到了胸前。司令官也回道：「願人類榮耀長存。」
今後也要繼續在這個人手下戰鬥，直到人類取回故鄉地球的那一天。
2B聽著背後傳來的規律腳步聲，趕往開發室。
〈剛剛那個東西是什麼？>
〈是什麼呢？剛剛那個東西。〉
〈跟去看看嗎？〉
〈跟去看看吧！〉
【TB 13:40】
她剛踏進司令室，就被擋在原地。突然有好幾個人衝進升降機，堵住走道。
「司令官！想請問您地堡內的資材該如何配置……」
「請允許我報告地上戰廢墟都市一帶的戰況。」
「請您允許發射運送資材到月球的貨櫃。」
「F地區3d區的通信區域疑似出現問題。」
看來通訊官們似乎以為只要有「司令官」這個頭銜，處理能力就會大幅提升。
「關於資材配置方式，給我三種考慮到各負責人動線的配置圖。我看過再決定。」
「收到。」
「三百三十秒後再聽你報告戰況。」
「收到。」
「允許發射貨櫃。」
「謝謝您。」
「叫F地區附近的隊員移動到無線存取點調查原因。」
「收到。」
真是的，這樣就統統搞定了——她如此心想，通訊官們卻沒有離開。看來她們還有事。
「然後呢？」
是——通訊官一同說道。
「司令官！請您收下這個！」
她們同時遞出金色和銀色的小袋子。
「這是什麼？」
「今天是二月十四日。是情人節，送給敬愛之人茶色物體的日子。」
「情人節？舊世界的習俗嗎？」
「是的！聽說送禮的人和收到禮物的人都能得到幸福。茶色物體好像要用金色或銀色的紙包裝。」
她心想「難怪啊」。通訊官們遞出的袋子雖然大小各異，每一個都閃閃發光。原來如此，人類以前似乎會互相贈送這種東西。
她接過袋子，打開其中一個。裡面裝著焦褐色的緞帶。腦中浮現「給我這東西做什麼？」的疑惑，但她還是先行道謝。
舊世界有許多令人無法理解的習俗。人類是他們人造人的造物主，因此試圖「理解」造物主本身就是不知天高地厚的行為，搞不清楚其中含意就模仿，並不值得稱讚。這個叫「情人節」的習俗也不是能正式允許模仿的……
不過，還是別那麼死板吧。通訊官也有不同於在前線作戰的士兵的辛苦之處。
「司令官，那個……方便打擾一下嗎？」
最後來找她的是通訊官6O。她是2B的通訊官。
「什麼事？」
「想請您允許將新裝備實裝到飛行裝置上實驗。」
開發部跟她報告過好幾次新裝備的開發進度。既然要實際裝到飛行裝置上實驗，自然得跟通訊官及隊員商量好。負責這件事的似乎就是6O。
「噢，你說那個嗎？先行調查任務的。我記得這個任務是交給……」
「是9S。執行先行調查任務的過程中沒出現問題的話，之後就是請空降部隊進行最終實驗。」
聽見6O這句話，她的腦海突然浮現不久前才說過話的2B的面容。
「是嗎，9S啊……是他沒錯。」
全部的責任都在我身上。她再度於心中呢喃至今重複過無數次的話語。
「我允許。」
「謝謝您。」
6O向她行了一禮，離開司令室。她回過頭。正好過了三百三十秒。
「那麼，跟我報告地上戰的戰況。」
〈地上戰？戰況報告？〉
〈是指在地上的戰爭？戰鬥的狀況吧？〉
〈原來如此。新裝備是什麼東西？〉
〈不知道。〉
〈去看看吧。〉
〈去看看嘛。〉
【TB 14:00】
通訊官6O急忙跑向機庫。萬一跟她錯過就糟糕了。不對，錯過就錯過吧，只要透過通訊系統聯絡即可，其實也沒什麼大不了。
通訊官6O的身體從打開到一半的門滑進去。越是著急，門開的速度就越慢。她心想，迅速的行動需要迅速的設備，之後去申請改善這點看看吧。
「21O，你在嗎？」
通訊官21O從裝上彈射器的飛行裝置後面探出頭。她還在檢查。時機正好，6O立刻進入正題。
「司令官同意實驗新裝備了