1960年，毛澤東在北京收到了鄧寶珊（時任甘肅省長）呈送的一樣特殊物品：一種用油渣和榆樹皮粉糅合而成的食物，這種食物是當時甘肅人賴以生存的東西。他的這一舉動，受到了當時省委領導人的埋怨、擔憂和攻擊，而他卻處之泰然，他說：「我個人的進退榮辱並不是什麼大事，群眾的吃飯問題要緊。」
1967年元月，《紅旗》雜誌發表姚文元的長篇大論《評反革命兩面派周揚》。胡風在四川服刑，有人讓他揭露周揚，為胡拒絕。胡風對自己的論敵周揚如此被打倒很是感慨，他向梅志說：「真是一代不如一代，這哪裡是講文藝思想，簡直是胡說八道！想不到姚蓬子的兒子居然評起周揚來了！」
50年代初，林徽因為了保護北京城牆，曾在人代會上據理力爭，還闖進過北京市長彭真的辦公室爭辯。據說，彭真說不過她，最後拿出毛澤東的批示來才將她壓下去：「城牆是封建象徵，是皇帝擋農民的。」
1966年開始的「文化大革命」進入高潮以後，「打倒陳（毅）、姬（鵬飛）、喬（冠華）」的大標語貼滿了外交部大院。在外交部的「內部運動」中，喬冠華被造反派批鬥多次。有一個時期，他還被迫在北京飯店一側的王府井街頭叫賣小報，形銷骨立。喬冠華被揪走以後，有一天他偷偷打電話問龔澎：「造反派逼我寫東西怎麼辦？」龔澎堅定地說：「不要寫任何東西，你要是寫了，就不要進家門。」
1973年10月，掀起「批林批孔」活動，在全國政協學習會上，人們逼著梁漱溟對批林批孔表態。於是81歲高齡的梁漱溟就像當年在北京大學講壇上授課那樣侃侃而談。他從闡述中國文化入手，肯定孔子在中國文化史上的歷史地位和學術上的成就，並說：「林彪是不是要走孔子之路、行孔孟之道?我卻不敢相信。我不認為林彪是受害於孔子。」所以，「我的態度是：不批孔，但批林。」他的這番話，完全是跟中央「文革」唱反調的。消息傳開，轟動了北京城。於是，全國政協的「批林批孔」發展成了「批梁」。從1974年3月至9月，大小批判會開了100多次。他每會必到，認真傾聽。更難能可貴的是他處之泰然，會議的間隙他居然還打太極拳。到了9月底，政協開了一次總結性的批梁大會。主持人再三要求他談談對批判會的感想，他只說了一句話：「三軍可奪帥也，匹夫不可奪志!」讓主持人目瞪口呆。
馬寅初的倔強是出了名的。馬寅初常對人說：「言人之所言，那很容易；言人之所欲言，就不太容易；言人之所不敢言，就更難。我就言人之所欲言，言人之所不敢言。」