大清皇帝同學少年
陳寅恪愛做對子。1926年，陳與王國維、梁啟超，趙元任三先生並稱國學研究院四大導師。一天，陳對學生說：「我有個聯送給你們：『南海聖人再傳弟子，大清皇帝同學少年』。」大家哄堂大笑。（康有為號南海聖人，是梁啟超老師，故國學院學生是「再傳弟子」；王國維當過遜清廷南書房行走，是溥儀老師，故國學院學生也是皇帝「同學少年」。）
不通家法科學玄學，語無倫次中文西文
1930年，時任清華校長的羅家倫去看陳寅恪，送其所編的《科學與文學》。陳隨手翻一翻便說：「志希，我送你一聯如何？」當即誦出：「不通家法科學玄學，語無倫次中文西文。」橫額「儒將風流」。因羅在北伐軍中為少將，娶了一漂亮妻子，故如此說。
孫行者
1932年夏，清華大學國文系主任劉文典請陳擬國文試題，陳出對對子「孫行者」一題，一時引起輿論大嘩。
要是我寫，不會寫得那麼長
1935年，胡風發表了《林語堂論》、《張天翼論》，轟動文壇。林語堂誤以為是魯迅化名批評他，魯迅則語：「要是我寫，不會寫得那麼長！」兩篇萬言大論使文壇為有這樣一位理論家震驚，尚不認識胡風的雪葦以「偉大」許之，後來雪葦卻為此吃盡苦頭。
生死場
胡風被稱為「中國的別林斯基」，「東方的盧卡契」，他為文壇繁榮作出了巨大的貢獻。他是蕭紅《生死場》的最早讀者，直覺蕭是有才華的女作家：「我們看到了女性的纖細的感覺，也看到了非女性的雄邁的胸襟。」「這裡是真實的受難的中國農民，是真實的野生的奮起，」「在我們已有的農民文學裡面，似乎還沒有見過這樣動人的詩篇。」蕭紅的這部傑作原沒有書名，胡風讀後，給它起名為《生死場》。
一個不適合當官的人，在一個錯誤的歷史時期當上了一個註定犯錯的領導者
瞿秋白說自己是「一個不適合當官的人，在一個錯誤的歷史時期當上了一個註定犯錯的領導者」。他的文才曾折服了不少人。後來成為文化史專家、新中國文化部副部長的鄭振擇，當時準備結婚，想求瞿秋白刻一對印，瞿秋白開的潤格是50元。鄭付不起，轉而求茅盾。婚禮那天，瞿秋白手提一手絹小包，說來送金50，鄭不勝惶恐，打開一看，卻是兩方石印。
捷足先登
民國學人在北平多會染上搜集舊書的癖好。這種癖好也有傳染性。一次，國立北平圖書館館長袁同禮要蔣廷黻陪他去一位私人收藏家那裡。他們一起相互監視，找資料時，袁問蔣對哪一方面特別有興趣。蔣找到兩本小冊子，一本是《文祥年譜》，一本是有關鴉片買賣的書。袁似乎不感興趣，蔣私下很高興。兩人分手後，袁回圖書館，蔣回俱樂部。蔣隨即轉回去想買那兩本書，當他半小時後趕到書主處購書時，主人告訴他，袁先生已經捷足先登把書買走了。