咸豐季年，天下糜爛，幾於不可收拾，故文宗以醇酒婦人自戕。
此真帝者之言
道光皇帝晚年，以文宗（咸豐奕詝）長且賢，恭親王奕訢明而敏。會校獵南苑，諸皇子皆從，恭親王奕訢獲禽最多，文宗未發一矢，道光問之，對曰：「時方春，鳥獸孳育，不忍傷生以干天和。」道光皇帝大悅，曰：「此真帝者之言」。遂密定儲於文宗。論者以為可惜，因奕訢在清末有「賢王」之稱，才具開展，思想明敏，勤於國事。咸豐清極，不能振拔，短命而死，政事終歸慈禧獨攬。
雖屬情有可原，究竟罪無可逭
順天科場案發，柏葰以宰輔主試，而容應試舉人「遞條子」舞弊。按例當斬，又按例皇帝有臨時恩典權。當時咸豐皇帝持硃筆頗遲疑，並云：「罪無可逭，情有可原。」肅順在旁對曰：「雖屬情有可原，究竟罪無可逭。」上意猶未決，肅順即奪硃筆代書之。柏於是被處斬。
你的翎子再好，怕也護不住後脖子
安德海依仗慈禧的寵信，在宮內宮外作威作福，甚至欺負到同治的頭上，小同治在宮裡用泥巴塑了一個小人，早晚用劍砍泥人的腦袋，一邊砍一邊喊：「殺小安子」。朝野正直人士對安德海都極為反感，議政王奕訢對他恨之入骨。有一次，安德海在朝房裡誇耀自己的翎子精美，一些大臣不敢得罪他，只好連聲附和。奕訢看了，實在忍不住自己的厭惡，便冷笑著哼了一聲，說：「你的翎子再好，怕也護不住後脖子。」從此對他動了殺機。
今日無我，明日安有汝乎
戊戍變法期間，譚嗣同、楊銳等人很為光緒權力受制約不平，光緒手詔答之，大略謂：「頑固守舊大臣，朕固無如之何。然卿曹宜調處其間，使國可富強，大臣不掣肘，而朕又不上失慈母之意。否則朕位且不保，何有於國？」於是流言傳至太后耳中，八月初四黎明，光緒本欲赴頤和園給太后請安，太后已由間道入西直門，光緒倉皇返回，太后到光緒寢宮，把奏章都捲走，召光緒罵曰：「我撫養汝二十餘年，乃聽小人之言謀我乎？」光緒戰慄不發一言，良久，囁嚅曰：「我無此語。」太后唾之曰：「痴兒，今日無我，明日安有汝乎？」於是傳太后懿旨，說：皇上病得不能理事，太后臨朝訓政。凡光緒變法興革，盡反之。
亡國君
清末殿試，有貢士名叫王國鈞，名字含義本不錯，國鈞者，國家和重任也。王國鈞在殿試中名列前茅，慈禧念了王的姓名卻說：「好難聽。」因為這三個字與「亡國君」相諧，實在太不吉利，王國鈞固此被抑置三甲，蹉跎以終。
卧薪嘗膽，徒託空言；理財自強，幾成習套
光緒二十六年（1900年）十二月，清國下罪已詔，自責之後，提出：「近十年來，每有一次釁端，必申一番訓誡。卧薪嘗膽，徒託空言；理財自強，幾成習套。事過之後，徇情面如故，用私人如故，敷衍公事如故，欺瞞朝廷如