結束和嘉爾特之間的戰鬥，經過了三個月左右的時間。
已過了最冷的時節，開始變暖的這個季節，正是殷殷期盼春天到來的時分。
這時，我們造訪了獸人之國。
為了跟一名必須向她報告的人物，傳達戰鬥的始末。
「原來如此吶……輝石和公主。這我倒是初次耳聞。」
大致解釋完一輪後，坐在我眼前的少女啜飲了一口茶杯里的液體。
她的反應比我料想的還要輕鬆許多，使我不禁差點感到脫力。
真是的，明明是曾經勝過一次的對手──雖說是請她依我的方式一決勝負──但總覺得敵不過她的念頭遲遲無法消散啊。
「……該怎麼說呢，您真是一派輕鬆。」
「嗯，事情都結束了吧？照你的個性，應該第一個就先找伊瓦歐報告過了，我也沒什麼好說的吶。」
這名少女擁有比我稚嫩的外貌，講起話來卻更為老氣橫秋。
一旦面對亞那滋大人便自然而然地露出苦笑的自己，讓我覺得有點沒出息。
……沒錯，我們現在來到了休烏。為了向在我們的旅途中給予莫大協助的人物──亞那滋大人報告兼道謝。
亞那滋大人和伊瓦歐師父之間有著深厚的交情，她也為了禍石相關之事煞費苦心。看她十分擔心我們的安危，應該也很在意事情的發展吧……我們是帶著這種想法造訪此處的。
「啊，硬要說的話，大概就是『做得好』吧。你真的是個了不起的男人！」
「哈哈，謝謝您的稱讚。」
攤開扇子露出笑容的亞那滋大人，就如方才所說的一派輕鬆。
儘管從那張笑容可以看出她的心情極佳，不過她還真是個難以捉摸的人物。
「但是！既然如此就早點來跟我報告呀！那個叫什麼禍石的還是其次，我可是頗在意你們是否安好喔！別看我這樣！」
亞那滋大人話鋒一轉，將收攏的扇子氣勢十足地指向我們，皺起眉頭如是說。
即使態度如此輕鬆，她掛心我們卻是無庸置疑的吧。
畢竟我和她之間有著一言難盡的交情，而且她也當蘇娜等人是好朋友。
會動怒便證明了她的那份心意有多麼強烈。
「非常抱歉。我想處理一些瑣事才會先到米萊菲亞一趟，結果那邊拖得有點久。」
「唔，這樣嗎？既然你先跟別人有約，那就沒辦法了……」
因此，儘管只是些微的程度，但我老實地低下了頭。只要好好道歉，亞那滋大人便會消氣了。
「不過，竟用了三個月左右，還真花時間吶。你又攬上什麼麻煩事了嗎？」
於是，話題自然地轉換成閑聊。
我們兩個雖然外表很年輕，不過內在卻是個老人家。老人往往喜歡閑話家常。
話是這麼說，亞那滋大人深入詢問的事情當中，也包含了我不願想起的回憶。
「唔──要說是倒也沒錯……」
「喔喔？那還真令人在意吶。」
我不禁表現在態度上，於是亞那滋大人的興趣便完全集中在上頭了。
不多學著點如何隱藏情緒，便贏不過這個人啊。
「哎，發生了許多事。比方像是告訴研究禍石的少女事情的來龍去脈，還有熟人追著我來找架打──」
我回想起在米萊菲亞度過的時光。
去告知莫妮卡禍石相關之事的時候，我體會到所謂學者性格的恐怖。我原以為自己這輩子都沒有機會住在研究所里，所以是個挺不錯的經驗，但我可不想再有第二次了。
之後有意思的是，道格拉斯來拜訪我了。當我有些被和平沖昏頭地在米萊菲亞閑晃時，忽然有人帶著接近「明鏡止水」的無色之氣拳腳相向，實在是讓我嚇了一跳。
為了替過去的事贖罪而四處奔走的道格拉斯依然裝得一副痞樣，但那股氣完全透露出他本人內心的想法，真的很有趣。
不過，我也遇到了困惑的事。那是在和傑司達對飲時發生的。
當我講述著在米萊菲亞度過的日子時，話題也慢慢說盡了──明明如此，亞那滋大人的雙眼卻熠熠生輝。話題差不多隻剩下我不願回憶的事情了──這麼一來只能說了。
我吐了一口摻雜著苦笑的氣，亞那滋大人反倒一副期待已久似的樣子。
「……哎，總之我是很樂在其中──不過也有困擾的事發生。」
我說出來的是──前往友人之處履行約定的事情。
「我有一個叫作傑司達的朋友……從前世就結下斬不斷的孽緣。我之所以會慢了點離開米萊菲亞，基本上都是這傢伙的錯。」
結束了和嘉爾特之間的戰鬥，我們理所當然地回到米萊菲亞，到處完成約定。
我和傑司達說好，回去後要跟他一起喝一杯。覺得能夠守約而心情暢快的我，在滯留於米萊菲亞的初期造訪了傑司達的宅邸。
當然，傑司達也知曉狀況，於是詢問我發生了何事。
「我在那兒告訴他來龍去脈後，他嚎啕大哭，讓人料想不到他一把年紀了還哭成那樣……我們平常是會互相鬥嘴的交情，不過都承認彼此的實力。看到自己欣賞的男人難看地一把鼻涕一把眼淚，我都不曉得該傻眼還是該覺得他沒用了……真的很辛苦。」
我告訴他狀況的結果便是如此。他身為黑暗武術界的首領，有著許多別名和臭名。看到這傢伙為了孫女的事大哭大叫，那些別名好似一個個在我腦中浮現又崩解，「我的勁敵究竟是……」讓我當真如此煩惱了好一陣子。
「哈哈哈！哎，別這麼說。我們是不明白，可是有個孫女的爺爺這樣也莫可奈何吧……你想想伊瓦歐那傢伙。」
「……嗯，說得也是吶。」
亞那滋大人眼中的伊瓦歐師父，便像是我眼裡的傑司達。
見到變成笨爺爺的伊瓦歐師父，亞那滋大人想必也百感交集吧。但最尊敬的師父被拿出來做比較，讓我受到了雙倍的傷害就是了。
「唉……不過，很高興能聽到這些有意思的事。繭居在這種深山裡，總是會渴求外界的刺激嘛。」
她似乎暫且滿意了。
……雖然我這邊還有很多話題，像是蕾蒂絲對我大哭之類的，那就留待下次有機會再提吧。
「對了，聽你這麼一說，我有點在意起雪莉露她們的事情來了。」
將我的所見所聞大略說過一遍後──亞那滋大人提到了不在此處的人。
接著──一陣徐風吹進了起居室。寂靜隨著澄澈的聲音造訪而來。
亞那滋大人露出溫暖的目光，對敞開的窗戶吹進來的風嘆了口氣。
「那麼，我找她們過來吧。」
「啊……也好，就拜託你了吶。」
我掛著微笑說道，於是亞那滋大人猶豫了一會兒後出言拜託我。
我輕輕闔上眼睛，集中精神。
就在這樣的一瞬間──
「斯拉瓦！找我嗎？」
雪莉露隨著活力十足的聲響現身了。
「嗯，亞那滋大人也差不多想跟你們聊聊了。」
「嗯，好呀！」
「喔……喔……怎麼，感覺你比先前還有精神了吶？」
由於她身為精靈之故，外表不會有劇烈變化。然而，確實大幅成長了的雪莉露一出現──亞那滋大人感到困惑的同時，卻也連連點著頭。
──自從和嘉爾特一戰以來，我和雪莉露便能夠以心念進行簡單的溝通。
由於利用輝石的力量進行了暫時的同化，兩者的靈魂產生了連結──記得這是莫妮卡的見解吧。一想到為此在研究所住了好幾天，苦澀的心情就涌了上來。
雪莉露精神百倍地以自己的觀點述說事情始末，亞那滋大人便露出了一臉疼愛似的溫暖微笑。
……那之後發生了一些事，我和雪莉露得以恢複原本的狀況。現在我的頭髮──變回了父母賜予我的紅銅色。
『不好了……！雪莉露沒有醒來！』……要怎麼跟如此慌張失措的蘇娜說明才好，我可是傷透腦筋呢。
雪莉露的靈魂藉由輝石的力量轉移到我身上。當然，沒有人擁有好幾個靈魂，所以靈魂出竅的她身體變成了一具空殼，陷入介於沉眠和死去中間的狀態。她只有發出極細微的均勻呼吸聲，雙眼則是緊閉著。戰鬥結束的喜悅也僅在片刻間，蘇娜、艾爾瑪──還有我都深陷於悲痛之中。
雖說靈魂在我體內生存著，但雪莉露的身體變成