「你——那個眼睛是使用了血晶吧……！」
籠罩在寂靜之中，我在墳前擠出痛苦的聲音對過去的弟子說道。
看見一臉驚愕的我，嘉爾特滿足地彎起朱紅眼眸。
但驚訝的人不只有我，在場還有一個人知道嘉爾特的存在。
「嘉爾特•紀薩……！當時的男人果然是你嗎……！」
也就是我的女兒，同時也是門徒的艾爾瑪。艾爾瑪與嘉爾特是師兄師妹的關係。艾爾瑪完全沒有隱藏起自己的憤懣，嘉爾特則開了玩笑。
「是艾爾瑪•靜寂嗎？我認為你應該要懂得尊敬身為師兄的我。」
「少啰嗦！都已經被逐出師門，哪來的師兄……！」
對於靜寂流來說，嘉爾特是人人唾棄的大罪人。為了滿足私慾，玷污了師父傳授的招式——艾爾瑪會感到憤怒也是情有可原。畢竟我現在也感到義憤填膺。
「你說得也對。不過老實說這些都不重要。我要找的人不是你。」
「……你這傢伙到底……！」
與其說是挑釁……不如說是不放在眼裡。可是這也是理所當然。
經過漫長的時間，再次出現面前的嘉爾特已經擁有足以擺出那種態度的實力……！
「你到底有什麼事……？」
貿然動手的話，吃虧的是自己。嘉爾特讓我產生了這股預感，因此必須慎重行事。身體卻無視於想法，開始滲出冷汗。
嘉爾特在不被我們所有人察覺的情況下接近我，擋下兼具速度與威力的手刀。我不覺得他只有這些能耐。雖然嘉爾特表示賽茲羅被殺掉會感到困擾，但他的語氣中完全沒有感情……摸不清他的底細。在戰鬥前便覺得沒有勝算——這是繼師父以來頭一遭。
「……喔，有什麼事？有什麼事啊。其實沒有什麼大不了，只是過來解救這個男人。因為這個東西還可以用。」
「還可以用是什麼意思？」
「……呵呵，我現在還在研究，他可以幫上我的忙。」
嘉爾特始終維持遊刃有餘的態度，讓我感到一股焦躁。若有機會，我想要立刻打穿他那張臉——但卻無法那樣做。
現在的我只能試著套出情報。利用對方老神在在的態度，實在很慚愧。
「哎，就是這麼一回事。喂，差不多站得起來了吧？不管哪裡都好，快給我滾。」
「真是讓人不爽的傢伙……但這次要向你道謝才行……」
賽茲羅看了一眼嘉爾特後，慢慢地站了起來。明明傷得那麼重……！
「等等！你以為我會坐視不管嗎……！」
回過神後，發現自己已經反射性叫了出來。但嘉爾特語帶嘲諷地說道。
「不需要你的許可。我要想要怎樣就怎樣。」
我被嘉爾特握住手，什麼都無法做。加上嘉爾特毫無破綻——艾爾瑪等人也無法採取行動。
賽茲羅宛如幽魂般聳了聳肩膀，接著轉過身去。
「可……惡……！賽茲羅，你膽敢逃走！」
我怒罵著賽茲羅的背影，只見他停下虛弱的腳步。賽茲羅僅回過頭，用空洞的表情瞪視著我。
「豈有不逃走的道理……我可不想死……但不要忘了，下次我會殺了你……」
沒有霸氣的聲音中夾帶著憎恨，賽茲羅留下這句話後，消失在樹林的深處。
竟然眼睜睜讓對方逃走……！我試著甩掉嘉爾特的手，去前去追賽茲羅。然而——
「……？」
視線突然顛倒過來，讓我停止了思考。
下一秒從背部傳來一陣劇痛。
「啊！」
感覺到劇痛後，我才終於發現自己被嘉爾特奶了出去。
那傢伙……利用了我的力量……！
「師父，你有點太大意了。傳授靜寂流武術給我的人可是你。」
從因為疼痛而扭曲的視線中，發現嘉爾特面帶嘲笑地俯視著我。
雖然感到焦躁，但手已經放開比較重要。我立刻跳了起來，擺出「流水」的架勢。
「『流水』啊。你還是一樣很天真。」
嘉爾特擺出的是與「波濤」極為相似、但在細微之處有所不同的全新架勢。
那個架勢更具攻擊性……或許可以這麼形容。散發著一股難以形容的不祥氣息。
「在交手前，讓我問一件事……」
「喔，好啊。」
至今不曾感受到的緊張氛圍之中，我滲著冷汗說道，嘉爾特則仍用遊刃有餘的態度回答。
我壓抑著隨時一發不可收拾的怒火，讓呼吸平復下來。
「研究是指什麼？為了什麼？」
我說出了那傢伙方才提到的「研究」。我回想起那傢伙出現在競技場時，也提到「實驗失敗」。
按照狀況來看，意思是——
面對我的質問，嘉爾特露出猙獰的笑容。臉上原本感受不到一絲情感、虛情假意的表情，換上一個發自內心的邪惡無比的笑容。
「呵呵，你應該知道吧？但我還是回答吧——目的當然是得到力量，只有這件事而已。至於研究對象——跟你想的沒錯，跟『暗色結晶』有關。」
一副巴不得全說出來的模樣，嘉爾特繼續說道：
「你應該也有隱約察覺吧？『血晶』所擁有的真正性質。只要利用這一點，可以輕易到達連那個男人一一伊瓦歐•靜寂都無法到達的境界。」
嘉爾特提到性質這個字眼時，我不禁動了一下眉毛。正如那傢伙所言，我的確隱約察覺到血晶的性質。
在那杜夏交手的塔利斯貝爾庫、競技場的葛勞帝斯以及——第二次交手、沒能殺死的賽茲羅。一個是巨獸，兩個是人類型態……至今對付過的塔利斯貝爾庫各個擁有特殊能力。
體型巨大無比的怪物，擁有強韌外殼的葛勞帝斯，以及心臟停止後仍能動彈的賽茲羅。那些傢伙各自擁有超越自然常理的能力。
這恐怕不是偶然。按照我的想法，賽茲羅得不到葛勞帝斯的外殼，相反的，葛勞帝斯也得不到不死能力。
這些應該與「血晶」的性質有很深的關係——若我沒猜錯的話，便無法否定嘉爾特所說的話。
「你一副心裡有底的模樣……應該稱讚你一下吧？」
嘉爾特發現我的臉色丕變，再次愉快地勾起嘴角。
我還是人類時，嘉爾特是個情緒起伏激烈的人，動輒變得歇斯底里的個性稱得上是逐出師門的原因之一。
現在在我眼前的這個男人，情感變化十分貧乏。即使救了賽茲羅，也不覺得有什麼，跟艾爾瑪交談時也是，在那種狀況下，過去的嘉爾特絕不會說出「你說得也對」這種話。
然而，這個男人唯有在提到血晶時，會發自內心露出愉快的笑容。彷佛是個炫耀著自己的寶物的孩童——然而，笑容中卻像是凝聚了來自全世界的邪惡。
「……我可不會讓你得逞。」
如果我對「暗色結晶」的推論正確的話，必須阻也這個男人才行。
我將超出身體所能負荷的魔力注入身體——「試製櫻花」。
漫天飛舞的魔力花瓣如雪片般大量湧現。一開始便使出了全力。肌肉斷裂使得渾身產生劇痛。但貫注全副精神的我沒有空閑因為疼痛而歪起臉來。
以魔力強化肉體，搭配上治癒魔術。只論「試製櫻花」的原理，在強化上沒有極限。因此，只要擁有能夠忍耐劇痛的精神力，「試製櫻花」可以無限強化肉體。
劇痛對我不構成問題。即使會讓人痛苦到覺得死了比較痛快，但對曾經死過一次的我沒有太大影響。比起實際死去，肉體的劇痛不算什麼。
……問題是消耗量。只要增加強化肉體的魔力，需要更多魔力進行治療。強化的強度愈高，消耗的魔力也愈來愈不成正比。
「試製櫻花」原本就是失敗作品，使得現在我處在更糟糕的狀態。
在這種狀態下戰鬥，恐怕連五分鐘都無法維持。
然而——不處在這種狀態下，我甚至無法看出嘉爾特的動作。
「師父，你真是亂來啊，看來你對武術的痴狂永遠都治不好。」
魔力發出電力炸裂般的巨響，從另一頭傳來嘉爾特的聲音。
已經恢複一開始現身時的平淡語氣。
雖然與付出不成正比——但我對自己的魔力頗有自信。嘉爾特沒有露出驚訝的模樣，也不像是感受到威脅。
他擺出與擅於攻擊的「波濤」相似的架勢，選