「那麼,我想來實行之前的計畫。」
時值午後時分,蕾蒂絲、雪莉露與蘇娜一如往常地三個人聚集在一起聊天,蘇娜這時突然冒出這句話。
武術修行告一段落,肚子開始有點餓,這三人總會選在這個時間聚集在一起。
斯拉瓦稱得上是聚會成員之中的核心人物,今天卻不見他的身影,是因為他一個人 繼續在修行。與她們修行結束後,才開始進行屬於自己的修行。這是他平常的課題。
修行結束後,對於同樣暗戀斯拉瓦的她們來說,斯拉瓦不在場的這段時間是少數的寶貴時間,能夠開心地暢談不能被斯拉瓦聽到的話題。雖然在學習武術,但她們還是年輕的女孩子。
但蘇娜毫無預警地突然說要實行計畫,讓雪莉露疑惑地歪起頭,蕾蒂絲則露出錯愕的表情。
又要說奇怪的事情了,蕾蒂絲的臉上寫著這句話。
「你又要說奇怪的事情了。」
蕾蒂絲不經意地將心中想的事情說了出口。
因為知道蘇娜每次臨時起意大多都是不正經的事情。
「總覺得蕾蒂絲最近很冷淡耶……」
「……因為蘇娜每次臨時起意,大多都是不正經的事情。」
「像是料理比賽?」
「忘了那件事!」
蘇娜舉例的「料理比賽」也是其中之一。當時蕾蒂絲不小心讓心上人吃了殺人料埋——離題了。
雖然蘇娜是臨時起意,但蕾蒂絲對「這個計畫」還有印象。
儘管雪莉露一頭霧水,但蕾蒂絲回想起武術大會前提過的那件事。
「掌握對方的胃很重要喔,不過這不重要了。計畫是指武術大會前提到的那件事!」
被蕾蒂絲猜中了。
換句話說——
「我不是這麼說過?在大會上表現最優異的人可以跟斯拉瓦約會,我想趁還在精靈之國的期間實行這個計畫。」
這場比賽的賭注是能與斯拉瓦約會。
蕾蒂絲回想起這件事,頓時整張臉泛紅。
雪莉露的嘴呈現三角形,用手敲了一下掌心。
「唔唔,你還記得啊……」
「與斯拉瓦約會……!」
看見兩人截然不同的反應,蘇娜愉快地露出笑容。
雪莉露因為尚年幼,無法理解那句話的重大性,而比雪莉露成熟的蕾蒂絲則滿臉通紅,看見兩人截然不同的反應,蘇娜忍不住揚起嘴角。
蕾蒂絲的腦海中開始浮現自己挽著斯拉瓦的模樣,但這個聰明的少女頓時察覺到一件事。
「……可是,為什麼是現在?明明可以不提起。」
蘇娜卻選在這時提起這個計畫。
在首戰戰敗的蘇娜絕對不可能成為這場戰爭的勝利者。
蕾蒂絲的疑問讓蘇娜露出尷尬的笑容。
「咦?呃……我原本也打算絕口不提這件事,但這是比賽吧?所以我覺得這樣很不公平。」
這個理由很有她的作風,讓蕾蒂絲輕聲笑了出來。
蘇娜是蕾蒂絲認識的人之中,稱得上是數一數二有魅力的少女。
擁有連同性都會為之驚艷的美麗外表,加上活潑又爽朗的個性,在不知不覺間開始會對她懷抱著一份憧憬。
然而,她的真實身分其實是厲害的武術家。蕾蒂絲不禁感到一絲尊敬,並嘆了一口氣。
「想想的確是這樣……」
蘇娜的理由讓雪莉露頓時恍然大悟。
表現最優異的人可以與斯拉瓦約會,雪莉露終於察覺到這件事。然而——
「那麼我不能與斯拉瓦約會了。」
蕾蒂絲似乎有些不甘心,但卻沒有繼續糾結下去。
「為什麼?我跟蕾蒂絲獲勝的次數一樣喔。」
雪莉露反駁蕾蒂絲的退出宣言,這名少女同樣認為比賽應該公平。雪莉露發出單純的疑問,讓蕾蒂絲髮自內心覺得那雙毫無邪念的眼眸相當美麗。
「……是這樣沒錯,但比賽的水準不同。你能與艾爾瑪大人打得不分上下,老實說讓我感到很佩服。而且即使與雪莉露戰鬥,我也『還』無法贏。」
因此,蕾蒂絲也認為比賽應該公平。
然而,那句話中蘊藏著更深濃的感情。
「可是,我遲早一定會贏過你們,給我記住。」
蕾蒂絲露出攻擊性的笑容,並說出這句話,雪莉露也跟著露出笑容。
雖然蕾蒂絲的實力略遜一籌,但內心的堅毅決心絕對不輸給雪莉露等人。
「啊哈,我會等你喔。」
「蕾蒂絲真難得戰帖耶,我很期待喔。」
因此,這兩人接受了蕾蒂絲的戰帖。
三個人萌生出超越朋友、屬於武術家之間的友情。
「啊,可是,要怎麼拜託斯拉瓦?他不知道這場賭注。」
……蕾蒂絲到了這個地步才感到疑問。因為對方不可能會不在意賭注是什麼。
面對蕾蒂絲不經意冒出的疑問,蘇娜若無其事地回答。
「咦?像平常那樣拜託他跟贏的人約會啊。畢竟他很容易被說服,應該沒問題。」
「毫無計畫嗎?不要緊吧……」
蘇娜若無其事的模樣讓蕾蒂絲忍不住吐槽。
蘇娜見狀,笑著揮了揮手。
「哎呀,只要雪莉露開口,斯拉瓦不可能會拒絕。若是跟我們約會,他一定會說那誰可以照顧雪莉露,但若是他自己照顧,一定沒有理由拒絕。」
然而,蘇娜並非沒有思考過這件事。
蘇娜用輕鬆的態度說道,蕾蒂絲聽了交抱起雙手,實在難以信服,但只能先試試看,不行再講蘇娜幾句。
順道一提,當事人雪莉露似乎滿心期待,一副心神不寧的模樣。
「嗯呵呵,你就看著吧。雪莉露,我們就立刻出發吧,打鐵要趁熱!」
「喔!」
面對朝氣蓬勃的那兩人,蕾蒂絲露出錯愕的表情——嘆了一口氣後,雖然感到錯愕,看起來仍跟著樂在其中。
畢竟與朋友一起行動是件快樂的事情。
於是三個人充滿幹勁地展開了行動。
然而,蘇娜乍看之下顯得無憂無慮——其實腦海中有股預感,會出現巨大的阻礙。
(……肯定會掀起一場風波吧。)
蘇娜祈求預感不要成真,內心卻已經認定這件事。
蘇娜悄悄嘆了一口氣後,抬頭望向天空。
◆
「吶,斯拉瓦,跟我約會吧。」
結束每天的修練後,雪莉露來到我的身旁,開口第一句便是這句話。
肯定又是蘇娜對她亂說了什麼。雖然我是個多慮的人,但仍率先湧上了一股憐愛之感。
雪莉露的雙手放在胸前交握,臉頰泛著一絲紅暈,模樣相當可愛。她似乎想表現出成熟的一面,我應該沒有猜錯。
原來雪莉露也到了對這方面感輿趣的年紀,我為她的成長感到喜悅打算答應她的要求——
「約……約……約會……!」
我一時忘了旁邊有著會將事情複雜化的女兒。
……啊啊,這下子事情會變得棘手了。我會起正準備張開的嘴,死心般的閉上雙眼。
「約會……嗎?」
艾爾瑪吃驚地睜大雙眼,大喊了出來,雪莉露則顯得十分冷靜。她想必還不太明白約會這個字眼的真正意義。
……這些先擺到一邊,這個狀況讓我感到不知所措。
因為只要牽扯到我,艾爾瑪便會耍起小孩子的性子。身為父親,雖然感到高興,但最近的狀況似乎變得有些不同,讓我感到困擾。
「這……這……這種事對你還太早了吧?」
不知道是想像到了什麼,艾爾瑪滿臉通紅地出聲反駁,完全失去了餘裕。
……我也認為真正的約會對雪莉露來說還太早了,但艾爾瑪到底想到了什麼。
「哎。有什麼關係。只是兩個人上街而已。你是在亂想什麼?」
我感到錯愕,同時又覺得女兒很可愛,讓我不得不露出苦笑。
艾爾瑪回過頭看向我,手腳並用地擺出驚訝與混亂的動作。
「可……可是……對……對了!自從競技場的事件後,有不少人在尋找師父耶!上街有可能會讓事情變得棘手……?」
片刻過後,艾爾瑪的驚訝表情頓時一亮。