「蘇娜……輸了呢……」
「……嗯，是啊。」
我與雪莉露肩並著肩，從稍微高的位置傳來雪莉露低落的聲音，那個聲音逐漸消融於寂靜之中。
蘇娜在下方的比賽場地按著單邊手臂。看見好朋友落敗，所以讓雪莉露感到心情低落吧。
面對雪莉露的聲音，我靜靜附和。
因為心情比想像中還要複雜，完全知道怎麼面對。
蘇娜敗北的事情帶給我的衝擊似乎比想像中還要大。
由於比起戀愛，現在更想先專註於修行，所以暫時保留答覆，但被人那麼直接表達愛意，當然不會感到反感。
好朋友的落敗讓我的心情比想像中還要低落。
若只是這樣，心情還能夠重新平復——但現在讓我感到困惑的是，內心的喜悅遠勝過低落的心情。
進入學院之後，立刻與艾爾瑪重逢，我感覺得出艾爾瑪在我死後仍一直鍛煉著自己。但老實說我不認為當時的她能夠贏過蘇娜。
可是每次與艾爾瑪見面時，她的實力都會有所提升——然後，雖然不是在萬全的狀態下，但她精采地破解了蘇娜的「薰身」。
這並非尋常之事。在學院重逢後，她想必仍然勤於鍛煉。為了將靜寂流發揚光大，一直持續著活動，甚至握起教鞭——
究竟要下多大的苦心才能做到這些，她肯定也曾經受挫想放棄。
歷經了這些，才有今天的勝利。自己實在不配擁有這樣的女兒，讓我發自內心感到感動。
「斯拉瓦……你很高興嗎？」
回過神後，心情可能全寫在了臉上，或者是之前曾經提過這件事。
我注視著無人的擂台，彎下身窺伺著我的雪莉露突然出現在視線中，讓我一時驚訝地屏住氣息。
「……這個啊，老實說我很高興。但我當然也對蘇娜落敗感到遺憾。」
面對雪莉露的詢問，我老實說出真實的心情。
雖然有部分是因為不想對她說謊——但更重要的是，我無法否定這個心情。
「……這樣啊。」
聽見我的回答後，雪莉露露出了笑容。
這孩子是少數知道我的秘密的人之一。
比起蘇娜敗北的遺憾，艾爾瑪獲勝的喜悅更加強烈。這個回答形同是背叛了雪莉露，但她卻願意露出笑容，讓我的內心鬆了一口氣。
雖然有苦衷，但我總是言不由衷。真心話能被其他人所接受，讓我感到放鬆不已。
「……斯拉瓦。」
雪莉露這麼說道，臉上仍面帶微笑，探頭注視著我。
我用表情催促，於是雪莉露繼續說道。
「下一場……你也會為我加油嗎？」
雪莉露的表情沒有改變，仍維持著微笑。
因此，我自信滿滿地回答。
「嗯，這是當然的。」
「……謝謝！」
宛如清澈天空般的笑容，彷佛能將內心的陰霾一掃而空。
面對這個無法選邊站的狀況，總覺得自己好像多了第二個女兒，讓我不禁笑了出來。
「我回來了……」
……呃，是三個吧？
我看向抱著手臂走進等候室的蘇娜。
雖然表情帶著遺憾，但顯得爽朗無比。畢竟蘇娜也是武術家。
「蘇娜，你回來啦。真是遺憾啊。」
「斯拉瓦看起來有些高興……哎，雖然一開始就有個預感了。」
蘇娜鼓起腮幫子，我忍不住露出苦笑。
於是我也主動走向蘇娜。
首先要治療她的手臂。我走向蘇娜，握住她的手臂。我開始施展從師父學來的接骨技術，並加上治癒魔術緩和疼痛。
「……嗯，好厲害，完全不會痛。」
「身為武術家勢必會經常受傷，師父曾說過自己受的傷要靠自己治好。嗯，這樣就可以了吧。」
因為只是單純的脫臼，治療兩三下便結束了。
我最後拍了一下蘇娜的手肘後，她立刻用力轉動手臂。
「治好了！你真厲害耶！」
「喂喂，你還是要小心啊。雖然自認在治療時沒有馬虎，但若是不小心演變成習慣性脫臼可就不好了。」
師父曾說過脫臼有可能會演變成習慣性脫臼。
聽說只要有妥善治療便不會有事，但凡事都有個萬一。
面對我的忠告，蘇娜充滿活力地附和，接著陷入片刻的沉默。
氣氛有些沉重，但卻不會讓人感到尷尬，是因為已經知道蘇娜會說什麼。
「啊哈哈，我輸了。」
蘇娜不知為何露出帶著歉意的笑容。
看樣子敗北這件事對她打擊很大。
像蘇娜這種水準的人，肯定很少有吃敗仗的經驗。
我輕輕將手放在蘇娜頭上，雖然必須稍微墊起腳，模樣實在很難看，但現在這些都不重要。
「唔……真是可惜啊，我也覺得很遺憾。」
「……真的嗎？那艾爾瑪獲勝呢？」
「很高興。」
「……對吧。你說的都不是謊話，這稱得上是你厲害的地方嗎……」
說謊對蘇娜不管用。我如實說出自己的心情，蘇娜見狀錯愕地笑了出來。
「哎，既然為我感到惋惜就夠了。謝謝，我稍微振作起來了。」
「這真是太好了——」
我從個子比自己高的蘇娜身後看見晚一步回來等候室的艾爾瑪。
可能是因為跟蘇娜一起回來很尷尬，或者是被蘇娜婉拒。
艾爾瑪回來時像在沉思，看見我們後收起了表情。
「恭喜你通過第一場比賽。」
「嗯，喔……斯拉瓦，謝謝你。」
艾爾瑪走向我們，於是我先開口恭喜她。
可能是對這句話感到意外，或者是——看見我的挑釁眼神而不知所措。艾爾瑪雖然頓時語塞，仍回了一個禮。
……剛才的對決十分精采。
不禁沉浸在過去的心情中，想要告訴她哪裡表現得很棒，哪裡表現得太過草率。
然而，這場對決無庸置疑是強者之間的對決。光是看見她們的對決，便讓我的內心湧上一股炙熱情緒。
「差不多輪到我了，必須動身才行——」
艾爾瑪臉上仍是驚訝的表情，因為我的這句話終於回過神來。
至今隱藏著真實身分的關係，我對艾爾瑪一直是相敬如賓。
然而，剛剛的說話方式——儼然是真正的我。
「我很期待決勝戰。」
我笑著露出虎牙，然後從艾爾瑪身旁走過。
「等……等一下！」
當我已經走遠、背對著艾爾瑪時，艾爾瑪用明顯焦躁的聲音大喊出聲。
「……怎麼了嗎？」
聽見她的聲音，我困惑地歪著頭回答。
對自己的舉動感到不可置信，艾爾瑪的臉上這麼寫著。
「啊……不，沒什……么……」
艾爾瑪恢複平常的態度，將話收了回去。
聽見艾爾瑪的回答後，我再次轉過身離去。
我也擅長走在眾人的目光之中。我不發一語握住等候室的門把，推開了門扉。
觀眾席發出微弱的歡呼聲，我走在冰冷的走廊上思考著。
……好像不小心做得太過火。如果傑司達或是賽茲羅，被他們發現也是無可厚非。
然而，做到這種程度卻還沒有察覺，或許是因為艾爾瑪比任何人都還要思念「我」。
——連自己也覺得這個舉動很魯莽。
我之所以做出這種舉動，毫無疑問是受到剛才那場對決的熱烈氣氛所影響。
這場大會最後會是什麼結果，這件事讓我期待到無以復加。
我走到擂台的入口處，女性職員看見我後露出了微笑。
「啊，您來報到嗎？準備好了嗎？」
「是，準備好了。」
面對簡單的詢問，我也簡單地回答。
職員接著點亮狀似水晶的魔道具。
應該是在聯絡另一側入口的人吧。
「接下來米萊菲亞大武術大會第二回合比賽即將開始！兩位選手，請入場！」
在播報員的指示下，我從幽暗的入口走向亮光灑落的方向