「讓各位久等了!接下來將進行米萊菲亞大武術大會第一回合的最後一場比賽!」
踏入擂台的瞬間,位在米萊菲亞最大都市中的競技場頓時響起鋪天蓋地的歡呼聲。
面對席捲而來的轟然巨響,蘇娜忍不住遮起耳朵。擁有敏銳聽覺的她,響徹天地的歡呼聲讓她難以忍受。
「不愧是帶起武術風潮的源頭。」
歡呼聲持續下去的話,蘇娜可能會很辛苦。雖然我這麼心想,但蘇娜始終沒有將視線從眼前的「敵人」身上移開。
艾爾瑪•靜寂。
獨自打敗精靈天敵塔利斯貝爾庫的精靈之國英雄——
浩氣凜然的身影散發出自信,沒有一絲破綻,以及即使在壓抑狀態下,仍可以感受到其洶湧的魔力。
在檯面上的武術家中,艾爾瑪無庸置疑是與最強划上等號的活傳奇。
住在鄉下地方的蘇娜也聽過她的大名。獨自打敗塔利斯貝爾庫的武術家。有勇氣挑戰她的武術家,肯定少之又少吧。
然而,這對現在的蘇娜來說根本無所謂。
這不是她的目標,與對方也有沒仇恨——即使如此,蘇娜仍有不能輸給艾爾瑪的理由。
蘇娜的腦海中頓時浮現一名少年的身影。
比任何人都富有魅力,自己最愛慕的心上人。
艾爾瑪是蘇娜的心上人——斯拉瓦•馬歇爾前世的女兒。
為了實現登上顛峰的目標,斯拉瓦對艾爾瑪隱藏自己的身分。
但可能是命運的惡作劇,斯拉瓦等人經常與艾爾瑪不期而遇。每逢此時,斯拉瓦便會陷入緊張,擺出困擾的態度——
但每次當他提起艾爾瑪時,總會流露出一股驕傲,感受得到藏不住的愛意。
即使保持著距離,蘇娜仍十分清楚斯拉瓦深愛著艾爾瑪。
然後,蘇娜也知道當他決定參加這場大會時,露出了有所覺悟的表情。
(……我絕對不能輸。)
從斯拉瓦的表情中,蘇娜甚至察覺到他做好結束這趟旅行的覺悟。
即使真的演變成這樣,並非再也見不到斯拉瓦。然而,蘇娜想要繼續與斯拉瓦、雪莉露一同旅行下去。
「我絕不會讓他被鬼抓到,我絕不允許你通過。」
蘇娜面對著艾爾瑪輕聲喃道,聲音融入了歡呼聲中,逐漸消散而去。
平常的笑容從臉上消失,蘇娜完全進入戰鬥狀態之中。
「想必大多人都是為了目睹這號人物的風采!有著一頭搖曳藍發的戰鬥公主艾爾瑪•靜寂現在登上擂台了!拜師於分成靜與動的精靈武術本流,魔物剋星『靜寂流』!另一方是來自山間村落那度夏的蘇娜•艾爾貝選手!流派是『自我流』!背景完全是謎團的這位選手,是否真的擁有晉陞正式比賽的實力!艾爾瑪選手會如何對付這名神秘的美少女!」
至今一直處在亢奮狀態的播報員,情緒變得更為激昂,讓蘇娜忍不住在內心苦笑。
不過,現在這些對蘇娜都不重要。深鎖的眉頭與緊閉的嘴唇沒有一絲變化。
連跨出一步都感到漫長的集中狀態下,蘇娜與艾爾瑪逐漸走向彼此。彷佛被看不見的牆壁阻擋一般,兩人站在開始線前停下了腳步。兩人正面注視著彼此——不,是瞪視著彼此。
現場的氣氛與至今截然不同,冰冷到彷佛冰塊壓在手上。會場的一部分人發現到這場對決並非一面倒的比賽。
「從一年前見到你開始,我就一直對你的戰鬥方式很感興趣。」
在連負責比賽進行的裁判都頓時語塞的緊張感之中,率先開口的是艾爾瑪。
強者的微笑與這股寒氣十分相稱。明明是帶著敬意的友善笑容——卻讓人背脊發涼。
這名既彬彬有禮又一板一眼的女性確實是斯拉瓦的女兒,蘇娜不禁揚起了嘴角。
「我很期待。」
艾爾瑪一邊說道,一邊伸出手要求握手。
這個挑釁的態度讓蘇娜的精神更為激昂了起來。
雖然老是調侃斯拉瓦,但蘇娜打從骨子裡就是個武術家。強者下戰帖,怎麼可能不感到興奮。
「我也很榮幸能與艾爾瑪小姐對決。不過,我絕對不會輸的。」
「真巧啊,我也絕對不能輸,因為斯拉瓦的話讓我很好奇。」
握手的同時,兩人的戰意升到了最高點。
握手時的力道不至於會感到疼痛。單純的力道顯露出最原始的戰意。
「接下來請雙方擺出架勢!」
握完手後,裁判高聲喊出固定的台詞。
開始瀰漫著一股不尋常的氣氛,同時代表了這兩人已經不需要言語。
(……果然是靜寂流的架勢——「流水」,明明滿腔鬥志,卻還是很慎重啊。)
蘇娜透過適度的放鬆,擺出柔軟的架勢,看見對手擺出熟悉不已的架勢。
沒有一絲多餘的流暢架勢,正是易於防守的靜寂流「流水」。蘇娜每天都看得見比這個更加接近完美的架勢。
即使如此,這個架勢喚醒了蘇娜的警戒。明明被稱為「英雄」,卻慎重地選擇「觀察」。其姿態讓人感覺不到驕傲,讓蘇娜不由得集中起意識。
(罕見的架勢……不曉得會如何施展一連串的動作,必須保持戒心。)
另一方面,艾爾瑪也對蘇娜的架勢提高了警戒。
與武術不同,是少見的架勢。但並非沒有「道理」可循。那個架勢沒有一絲破綻,能與豐富的動作結合。
是將自己的能力發揮到最大,具有高度應變力的架勢。艾爾瑪尚未見識過蘇娜的能力,但透過架勢可以看出具有極高的泛用性,而且沒有一絲破綻。
「雙方都準備好了嗎?」
聽見裁判的聲音,兩人簡短地點了點頭。
兩人的雙眼中現在只看得見彼此。
不用問便看得出這兩人已經準備萬全,裁判輕吐了一口氣,然後——
「那麼,米萊菲亞大武術大會第一回合最後一場比賽——比賽開始!」
將在精靈之國的武術史留下見證的這場戰鬥,揭開了序幕。
(——先下手為強!……雖然應該沒那麼容易!)
一開始採取動作的是蘇娜。
由於知曉架勢的特性,她沒有往前進攻,而是選擇退後。蘇娜跳躍至後方,一邊保持距離,一邊揮出手臂施展風刃。
蘇娜所使用的招式是以風魔術為中心的「魔拳」。因為塔利斯貝爾庫的出現而開始發展的精靈武術來說,以屬性魔術作為攻擊手段相當罕見。這個意外的招式讓艾爾瑪的表情出現一絲變化。
然而,畢竟艾爾瑪是斯拉瓦的孩子。
她所採取的迎戰方式是擺出與過去的斯拉瓦相同的架勢。
立刻切換架勢,施展出的是施以魔力防護後的鋼鐵之拳。
這個幅度不大的動作不具有什麼殺傷力,但用來對付遠距離攻擊綽掉有餘。
(波濤……立刻切換成這個架勢了呢。)
看見發出玻璃碎裂般的聲音後被擊碎的風刃,蘇娜頓時回想起斯拉瓦的身影。
艾爾瑪的動作流暢無比,完全沒有一絲多餘,但仍然是斯拉瓦技高一籌。
然而,立刻切換成波濤的判斷力——略勝於斯拉瓦。
(感覺不是透過鍛煉後天培養出的直覺——艾爾瑪單純只是頭腦聰明。)
這個念頭讓蘇娜覺得對斯拉瓦有些失禮,但仍給予了這個評價。
優等生,這就是蘇娜對艾爾瑪抱持的印象。
經過努力鑽研,再去實踐的優異戰鬥理論。
既然如此,自己要如何應對才行。
答案是靠力量凌駕於對手,戰鬥就是這麼一回事。
「這招如何!」
風刃連續射出。
蘇娜立刻施展魔術,每一枚風刃都像是沉重的刀刃。
「唔——!」
這招的密度甚至讓斯拉瓦都放棄保持毫髮無傷,因此艾爾瑪也做好了心理準備。
凝聚在身上的魔力開始膨脹起來,立刻分辨出要與不要,一面改變位置一面擊碎襲來的風刃。
連續傳來破碎的聲音——雖然感到疼痛,但這些攻擊對艾爾瑪沒有造成太大傷害。
艾爾瑪沒有選擇要求大幅度動作但風險小的「閃避」,也沒有像是斯拉瓦那樣選擇「攻擊」,而是選擇最腳踏實地的「防守」。蘇娜見狀後,決定展開攻勢。
身上圍繞著暴