「好……準備好了嗎?」
「是!」
「嗯……」
位在卡多馬斯宅邸的庭院,我雙臂交抱地站在身穿靜寂流道服的蕾蒂絲與雪莉露面前。
抬頭仰望天空,沒有雲朵的遮掩,太陽高掛天際,閃爍著刺眼的光芒。是個萬里無雲的大好晴天,是最適合修練的天氣。
「按照約定,從今天開始到大會開幕前的期間,我會負責指導你們修練——有任何問題嗎?」
看見晴朗的天空,莫名會感到心情愉快。
我將視線移回平常的高度後,看向雪莉露與蕾蒂絲,只見蕾蒂絲略顯猶豫地舉起手。
「……呃,我有問題想問……」
「喔,儘管問。」
「呃,我很高興你願意指導我們修練,但斯拉瓦你自己呢?」
聽見蕾蒂絲帶著顧慮的疑問,我嘆了一口氣。
我當然不能忘記自己的修練。
即使指導她們修練,我也不可能會忘了這件事。
蕾蒂絲髮問時之所以會露出一絲猶豫……可能是以為我忘了這件事吧。
若我沒有考慮到自己,有可能無法好好指導她們,蕾蒂絲的表情透露出這層顧慮。
即使如此,她仍提出這個疑問,是因為有在替我設想吧。
「原來是這件事啊,不用擔心,我自有打算,而且站在指導者的角度重新回顧基礎是很重要的事情,不會拖累到你們跟我自己的修練。」
然而,這方面我早已有考量。
時間什麼的,只要想擠就擠得出來。不過,這是因為現在與前世不同,我擁有年輕的身體,處在沒有阻礙的環境。
順道一提,精靈擁有的時間比過去更多。前世的我最缺乏的就是時間,因此這方面我自然有仔細思考過。
總之,我還年輕,只要有心,無論早上或是晚上,時間多得是。
「……這樣啊,聽到你這麼說我就放心了。因為我想說既然斯拉瓦也要參加大會,可能沒時間指導我們。」
蕾蒂絲聽見我這麼說後,明顯鬆了一口氣。
對她而言,我的指導似乎擁有極大的價值。雖然已經是過去的事情,但對於曾身為指導者的我,是相當欣慰的一件事。
好,既然回答完問題了——
「是。」
正式開始修行吧……就在這時,有雙手高高舉向天空,阻止了我。
……呃,雖然知道有人舉手,但我其實想要佯裝沒看見。
「……蘇娜。」
「那我呢?只指導雪莉露跟蕾蒂絲,太狡猾了吧。」
我已經預料到她會出現什麼反應。
真是的,總覺得最近的蘇娜很孩子氣……
「……我之後想麻煩蘇娜陪我練習過招,想必會比跟一般的武術家交手更有意義。」
「唔,說好了喔。」
不過,就某方面來說,這才是蘇娜真正的模樣吧。
雖然給人成熟穩重的印象,但或許是因為她在小村子受到眾人信賴,為了滿足大家的期望才表現出來的姿態。
以旁人眼光來看,她的那些抱怨一點都不奇怪,而是符合年紀的可愛舉動。
如果蘇娜是在習慣跟我們旅行後,才漸漸露出不為人知的一面——對我來說是相當值得高興的事情。
「呵……」
「嗯?為什麼笑了出來?」
「不,沒事。因為覺得你很可愛。」
「啊?咦?怎……怎麼突然說那種話……啊……」
蘇娜頓時面紅耳赤,連長耳朵的前端都泛紅了起來,然後像是要掩飾,慌亂地將頭上的面具戴好。是感到害羞吧,她應該很習慣被人稱讚可愛才對,不過這種地方也相當惹人憐愛,稱得上是她的優點之一。
……這樣下去的話,真的會偏離正題。
我有些東西想教蕾蒂絲、雪莉露,以及自己也想練幾個招式。
那麼差不多該進入正題了。
「好,那麼接下來正式展開修行吧。首先,我要請雪莉露稍等一下。因為要傳授給雪莉露的招式有點複雜。」
「我懂了……我等你。」
我將手放在雪莉露頭上,只見雪莉露雙手緊貼身體兩側,擺出架勢。
雖然不知道她因為什麼充滿幹勁,但這種地方很有雪莉露的作風,頓時有股暖意湧上心頭。
我有些事情無論如何都想要傳授給雪莉露。
雖然有些心急——但指導蕾蒂絲也是一種樂趣。
我背對雪莉露,緩慢地跨出步伐。背後傳來驚訝得抽了一口氣的聲音,應該是蕾蒂絲髮出的吧。
別著急,這麼久不見,有件事要先做吧。
我走了一段距離後,轉過了身。
「那麼,首先是蕾蒂絲——我想想,我想見識看看你在那之後成長了多少……放馬過來吧。」
「……原來是這麼一回事啊。好啊,我就讓你瞧瞧我變得多麼厲害!」
我比出挑釁手勢,蕾蒂絲立刻收起原本錯愕的表情。
嗯,年輕人果然血氣方剛,很好。
「你可以自由選擇要先攻還是後攻。」
「喔。那麼——我就決定先攻了!」
話還沒說完,蕾蒂絲便蹴向地面,打算拉近距離。
哎呀,精力旺盛是好事——不禁讓我揚起嘴角!
◆
「呼……呼……感謝……指導……」
蕾蒂絲張開四肢呈大字型仰躺在草地上,氣喘吁吁地向我道謝。
正如本人所言,蕾蒂絲的實力大幅超越了一年前。
放水反而會顯得失禮——並非是指導,若我沒有使出全力,對她不會帶來幫助。
最後演變成現在的狀況,蕾蒂絲倒在地上喘著大氣——我則朝她伸出手,如此的一幅景象。
「站得起來嗎?」
「還……還有點勉強……」
因此,我這次沒有將蕾蒂絲視為「恩人的女兒」,而是視為一名學徒。
雖然沒有施展會造成嚴重傷勢的攻撃,在這次的對決上我沒有放水,她恐怕感受到一年前所感受不到的差距。
即使如此,蕾蒂絲仍露出滿足的表情。
我十分明白她的心情,我與師父交手後也經常露出那種表情。
我記得當時有種撥開烏雲見到太陽的感覺,彷佛看見至今不曾見過的世界,內心充滿著雀躍之情。
「吶,斯拉瓦……」
「怎麼了?」
「武術真是有趣啊……」
不曉得是因為喘著大氣或是興奮的關係——不,應該是兩者吧,蕾蒂絲的臉上泛著紅暈,表情顯得爽朗無比。
「不過,你真的很努力,『波濤』的完成度已經是一年前所無法比擬。」
「真的嗎?嘿嘿,能得到斯拉瓦的稱讚,是最令我高興的事。」
明明疲憊到無法起身,蕾蒂絲的表情卻像是今天的天空般晴朗無比。
彷佛看見最光輝燦爛時的自己,讓我實在藏不住笑意。
「好,今天就到此為止,你的魔力已經用盡了吧。」
「是啊……我已經無法動彈了……可是,因為斯拉瓦全力以赴,讓我打得很愉快……!」
「我很慶幸你這麼說,謝謝你。那麼,我現在要去指導雪莉露,你有什麼打算?需要我送你回宅邸嗎?」
呼吸平緩下來後,蕾蒂絲的興奮之情似乎仍未冷卻下來。
不需要用盡全力到無法動彈的地步吧……雖然這麼心想,但我以前也做過同樣的事情,也沒資格說話。
話雖如此,讓自己累到無法動彈只是下下策。
與要經常活動筋骨相同,充足的休息也是武術不可或缺的東西。
既然如此,好好休息才是上上策。
「不,我可以坐著,在這裡觀看雪莉露的修練也不錯。難得斯拉瓦在,卻窩在家裡,實在太浪費了。」
然而,蕾蒂絲選擇留在這裡。
即使不能動彈,也要觀看——她的熱情讓人感到佩服。
引領下個時代的正是這些孩子吧。
「喔,沒關係。現在要教雪莉露的與靜寂流的招式有些不同——可以學到世界上存在著各式各樣的武術。」
既然蕾蒂絲沒有問題,我當然沒道理阻止。
我的回答讓蕾蒂絲的雙眼頓時