……好暗。這是我第一時間冒出的單純想法。
我不久前是在做什麼？明明沒有忘記，現在卻不想得自己在做什麼，讓我不禁懷疑自己是不是犯痴呆了。
「唔……啊……呃！」
彷佛要趕走意識的混沌，我吐出了血。
沒錯……記憶中我在與賽茲羅對決——被他用寸勁擊中，整個人彈飛了出去。
我用手肘撐著地面，努力撐起倒在地上的身體。
睜開雙眼，讓意識從黑暗之中重見光明，然後確認目前的狀況。
（燈光變得格外近——是彈飛到二樓的觀眾席嗎？）
地面凹凸不平的觸感，可能是因為撞破二樓防止飛落物用的頂蓬。
嚴重的傷勢讓我的腦袋仍有種被亂攪一通的感覺。
……儘管如此，我似乎保住了性命。
（當時——要是沒有突然回想起與蕾蒂絲的對決——）
我恐怕腹部已經被貫穿，當場喪命。
賽茲羅的手碰觸到我的腹部時，我使出所有的魔力往後一躍。
是的，與被蕾蒂絲的寸勁擊中時如出一轍。
然而，招式的威力與精湛度，蕾蒂絲的寸勁完全無法比擬——所以導致了這個結果。
（內臟受了很嚴重的損傷吧……）
不過，我的身體還能移動。
我按著疼痛的腹部，施展治癒魔術，一面搖搖晃晃地站了起來。
朝樓下看去，只見露出挑釁表情的賽茲羅向我招手——
「斯拉瓦——！」
「斯拉瓦！」
接著看見蘇娜與雪莉露，兩人一臉擔心地呼喊著我的名字。
蘇娜甚至哭了出來。看樣子似乎讓她們擔心了。
……顯示出剛剛的那一拳有多麼地強烈。
要是被擊中，恐怕難逃一死——以旁觀者的角度來看，無疑是能分出勝負的一記攻擊。
是的，我也抱著相同的想法。
如果當時我沒有見識到蕾蒂絲的寸勁，沒有立刻往後一躍、減少其威力，我恐怕無法像這樣站在這裡。
然而，真是可怕的威力。不覺得能夠痊癒。
有股內臟彷佛被亂攪一通的感覺。若可以，我立刻想要倒在地上呻吟——
然而，這是不可能的。
幸好只有一瞬間失去意識。
這代表勝負尚未分曉。
我站在扶手塌陷的地方俯瞰著舞台，然後輕輕朝地面一蹴。
身體好沉重——要是不趕快分出勝負，第二人生恐怕會就此划上句點。
我降落在舞台上，冒著冷汗露出僵硬的笑容。
遺沒結束，我還能戰鬥。可能是感覺到我的決心，賽茲羅臉上泛起了笑容。
無論結果如何，我感覺得出這將會是最終樂章。
我壓抑著顫抖的手，擺出流水架勢——
「斯拉瓦同學！」
突然傳來的聲音，讓我肩膀微微一顫。
……即使只有一瞬間，我也聽得出是誰的聲音。是瑟莉亞的聲音。
但我不能回過頭去。即使氣喘吁吁，也不能將視線從賽茲羅身上移開——
然而，我的決心卻被意想不到的人瓦解了。
「……沒關係，我可以等你。我可沒有被馬踹的興趣。」
賽茲羅愉悅地輕笑出聲，我不禁睜大了雙眼。
……在這種狀態下，他仍然保有自我嗎？
因為知道動物吞下結晶後的瘋狂模樣，所以才會感到驚訝，但我卻果斷地回過頭去，連自己都忍不住感到困惑。
……既然賽茲羅都這麼說了，表示他絕對不會趁人之危。
我莫名回憶起八十年前——對我來說是五十年前的——往事。
回頭望去，只見瑟莉亞正朝我跑來。
呵呵，好像以前也看過這一幕。
「斯拉瓦同學！」
「喔喔……好了好了，怎麼了嗎？」
我抱住緊緊抱著我的瑟莉亞，儘可能露出笑容。
想當然耳，臉上浮現的是僵硬的笑容。
這孩子很聰明，應該會被她發現吧。
「不要打了……拜託你不要再打了……！你吐了好多血……繼續下去的話，斯拉瓦同學會死掉……！」
瑟莉亞抽抽噎嘻地哭著，經她一說，我才發現我沒有將血擦掉，於是用手臂擦拭嘴角……因為不是布，終究無法將血擦拭乾凈。
這也沒辦法，而且後來才發現自己似乎笑得很難看。
這也難怪大家會感到擔心。
「……我沒事。」
「哪裡沒事了！我總是給你增添麻煩……斯拉瓦為了救我，還被打得遍體鱗傷……！已經夠了，你應該多為自己著想……！」
瑟莉亞吐露出真心話。
雖然認識多年，但仔細一想，或許是第一次看見瑟莉亞露出這種表情。
可以以聽見這個善解人意又體貼的孩子說出真心話，讓我感到喜悅。
……然而，要是造成誤會，我會很困擾。
「我從來不曾覺得你給我增添麻煩，而且——」
臉上的疲憊仍沒有消失。
然而，我一心只想讓瑟莉亞感到放心，努力擠出笑容。
「我不會輸，我一定會贏，所以請你在旁邊守護著我。」
我像以前那樣溫柔地撫摸著瑟莉亞的頭。
沒錯——我不曾覺得這孩子給我增添麻煩。雖然曾經被她擺了一道，感到忿忿不平，但那只是開玩笑。
更何況，這次瑟莉亞沒有任何不對，不對的是那群沒有常識的蠢貨。
對朋友出手相助本來就是天經地義的事情。僅只是如此。
不斷流著眼淚的瑟莉亞，被我撫摸頭後，頓時停止了哭泣。
她低著頭，所以看不到表情。然而當她抬起頭時，眼前是平常——但有些僵硬的笑容。
「嗯——我知道了。因為我相信你！」
……真是的。我也真是沒用，竟然讓這孩子擔心。
不希望讓重視的人哭泣——我又多了一個讓自己變強的理由。
我依依不捨地放開瑟莉亞，將原本落在嬌小少女身上的視線，移回正常的高度。
眼前是並排站在一起的蘇娜與雪莉露。
「……就是這麼一回事。我要走了。」
「……唉，我想也是。我想說的話基本上瑟莉亞都代替我說了，我會在這裡乖乖觀戰。」
我露出帶著歉意的笑容，只見蘇娜一臉錯愕地雙手交抱。
如果被蘇娜嫌棄，不免還是會感到有些受傷，要小心才行。
「斯拉瓦……我也想要摸摸頭。」
「小事一樁。」
與蘇娜交談完，我步履蹣跚地走向雪莉露，於是雪莉露這麼要求我。
沒有理由拒絕。我撫摸宛如絲綢般的雪白秀髮，並對雪莉露出微笑。
「斯拉瓦。」
「怎麼了？」
「打垮他，加油。」
雪莉露用毫無緊張感的聲音替我打氣。
用字遣詞雖然不算優美，果然很有那個男人孫女的作風。
……嗯，獲得了適度的放鬆。我感覺自己還能撐下去。
「謝謝你，我得到鼓舞了。」
「我會為你加油。」
說完後，雪莉露等人走下了舞台。
……雖然身體狀況不算好，但內心處在絕佳狀態。
「久等了。」
內心宛如潺潺流水般平靜，我轉身面向賽茲羅。
賽茲羅露出目中無人的笑容，然而，笑容莫名透出一抹寂寞。
「你真是個罪惡的男人。」
「我今生受到眷顧——得到了最棒的好友。」
「呵呵，你還是沒變啊。我很羨慕你。」
我不知道賽茲羅是指哪方面沒變，但我從賽茲羅的笑容中感覺到一股懷念，彷佛是見到多年不見的朋友。
「……腹部的傷。」
「嗯？」
「你明明可以利用剛剛的空檔治療，為什麼沒有這麼做？」
「……哦，我只是忘記了。」
「……真是個老實的傢伙。」
賽茲羅詢問我為什麼沒有治療腹部的傷，我則隨便