來到了武術課的時間。
照平常來說，上這門課時我必須適度放水，但因為有機會能夠從基礎重新學習靜寂流的招式，所以我並不討厭這門課。
當然這也包括了要顧慮艾爾瑪的視線，即使很多麻煩，但武術課比每天的課程更讓我心生雀躍。
然而，今天有些不間。
「現在輪到小姑娘教導武術啦，人生真的很漫長啊。」
「我還不成氣候啦。不能讓師父——靜寂流的香火就此中斷。不過我是在最近才找到可以作為繼承人的人才。」
即使指導著學生，一父爾瑪仍監視著我的一舉一動，加上——對前世的我瞭若指掌的勁敵傑司達·布拉姆。
……這個臭老頭，黑社會的人居然一臉若無其事地跑來學院。
艾爾瑪所在的檯面上的世界，背後存在著黑暗無比的武術會，那位首領居然跑來這所祥和的學院。
在我前世與傑司達打鬥時，他每次都會使用名為「組手」的招式（註：組凈手，空手、拳法等格鬥技中的技巧），加上他本身的實力，應該比艾爾瑪更了解我的招式。
——綁手綁腳，我產生了這股感覺。
女兒已經讓我感到很不自在了，加上曾經打鬥過無數次的傑司達，我沒有自信能夠隱藏住真實身分。身上滲出令人不快的汗水。
「喂，怎麼了啊？你的臉色很蒼白耶。是害怕那個老爺爺嗎？」
一旁的席德看見臉色蒼白的我，笑著拿我開著玩笑。
老實說，他說得沒錯。雖然——我死都不想承認，但現在的我的確對傑司達感到畏懼。
「好，各位，注意聽，今天請來了與我師父是勁敵關係的傑司達·布拉姆。在場應該沒有人認識他，但他的實力比我還要高超。特別是打擊技的技術，我完全無法與之相比。今天特別請他指導你們，你們可以放心接受指導。」
周圍掀起一陣騷動，這也是正常的。學生之中沒有人認識這位名叫傑司達·布拉姆的人物。
……姑且不論我——他是那種絕不會出現在檯面上的世界，一心只會思考如何打倒敵手的男人。所以沒人知道是正常的。
艾爾瑪以「實力比自己還要高超」來介紹這名不為人知的男人，但艾爾瑪身為精靈的最強代名詞，這句話只會被視為笑話吧。
但剛剛那些話並不是玩笑話，而是實話。
是讓生前的我感到棘手的殺人拳法。艾爾瑪至今實力尚不及我，雖然不到——無法與之抗衡的地步，但要打贏對方，可說是難如登天。
「那麼，今天首先複習基本動作。學會基礎後，再進行模擬戰。」
無視於我的擔憂，今天的武術課開始展開了。
實際上，她對我的想法的確一無所知……竟然好死不死找來了傑司達……
無法向艾爾瑪抱怨，我只能按照指示——刻意擺出不正確的架勢。
「架勢」遠比一船人所想的還要深奧。乍看之下是相同的架勢，但經過數年、數十年的磨練，會呈現出僩人的「深度」。
我也不例外，這個男人傑司達·布拉姆，對決時看過無數次我擺出這個架勢，只要我擺出正確的架勢，先不論艾爾瑪，我敢說立刻會被傑司達看穿。
或許已經稱得上某種信賴。只要那個老頭沒有犯老糊塗，是不可能會忘記與我之間的對決——我對他有這股一廂情願的信賴。
甚至稱不上假動作，刻意擺出錯誤的架勢，宛如是對武術的褻瀆，讓我內心感到難受。
彷佛少了鹽巴調味的菜肴，頓時有股愧咎感油然而生。
然而，不這麼做便無法瞞過傑司達的法眼。按照艾爾瑪的指示，我施展出招式，但似乎欠缺了什麼……不知道能不能稱之為招式。
啊啊，好痛苦。老頭子，趕快離開吧。
我在心中抱怨著比自己年長六百歲的惡友。雖然對方不可能會知道，但因為這股焦躁而出現這種想法，代表我尚不成氣候。
——然而，沒多久我便知道自己實在太過天真了。
「喂，小鬼……你叫斯拉瓦吧？」
「唔……？是的，沒錯……」
傑司達與艾爾瑪一同巡視著學生，頓時停在我面前。
鬍鬚上泛起令人不快的笑容。應該不可能憑這個放水的架勢看出我的身分——在這陣沉默之中，傑司達將臉湊近感到焦躁的我。
面對停下動作的我，傑司達用只有我聽得見的音量輕聲說道：
「……小鬼，不要耍小聰明啊。」
充滿愉悅的聲音讓我的表情頓時僵硬起來。
不知道真實身分是否有被看穿，但被他看出自己在放水。
我收起狼狽的表情，儘可能平靜地看向傑司達。
「……什麼意思？」
「不不，我不是尊責備你。你的架勢完美無缺，唯獨遺漏最關鍵的地方，所以想奉勸你不要耍小聰明。」
什麼某種信賴啊，我感到咬牙切齒。這個男人是我的勁敵，有可能是這個世界上與靜寂流對決過最多次的男人，我卻忽略了這一點。
雖然動作完美無缺，但卻不存在著「精神」。我的動作充其量只是模仿動作，被他一眼看出。
到了這個地步，任何藉口在他面前都毫不管用。要是繼續編造謊言，可能會讓情形更加棘手，我明白到自己現在的處境。
「你是——」
「我不會告訴大家，也可以幫你瞞著小姑娘。那麼……小鬼，放學後你來校長室一趟，我就當作沒有這回事。」
我不曉得他有什麼企圖，傑司達張大嘴巴說道，吩咐我前去指定的地點。
我無法違背這個命令。剛剛那句話背後的意思是「不來的話，我就要告訴艾爾瑪」。這個狡猾的老頭，個性還是那麼惡劣。
「我明白了，就這麼做吧。」
到頭來，我只能飛蛾撲火。
傑司達讓我根本無法選擇去或不去，只見他露出滿足的模樣。
傑司達終於將臉離開我，露出具有攻擊性的牙齒說道。
「斯拉瓦啊，我很期待喔。」
……什麼？明明之前叫我「小鬼」，卻突然叫了那個名字，讓我不禁停下動作。那個叫法，宛如——！
「你到底……」
「樂子要擺到後頭。咯咯咯，我等著你喔。」
笑了一會兒後，感到滿足的傑司達從我身旁離開，前去糾正其他學生的招式。
冒著冷汗的我，已經沒有餘裕假裝冷靜。
艾爾瑪正在指導的招式名稱，彷佛離我愈來愈遠。
◆
雖然百般不願，今天結束課程後，我來到了校長室。
我站在比其他房間更顯氣派的門屝前。
平常很少有學生有事要找校長，所以這扇門前面有人是相當罕見的事。實際上，我也不是來找校長的。
我是按照傑司達·布拉姆的指示——在這個地點等他……那個臭老頭。
……因為被他看穿放水的事情，他以此為把柄，把我叫出來。
一想到他到底要說什麼，讓現在的我心情非常沉重。我應該更小心一點嗎？但要是繼續放水，反而會顯得不自然，有可能遭到艾爾瑪逼問。
無論怎麼思考都想不出答案，於是我敲了敲校長室的門。
「恕我失禮，我是斯拉瓦·馬歇爾。」
「喔喔，斯拉瓦同學啊，請進。」
報上名字後，傳來校長溫柔的聲音。
得到許可後，我伸手推開門屝。
……門屝推起來相當沉重。因為心情沉重，讓原本相當輕的門屝，也顯得沉重不已。
「嗨，斯拉瓦，我等你很久了。」
都是因為這個男人，我的心情才會這麼沉重。
很想抱怨個幾句，但這麼做肯定會被他看穿身分。
我只好嘆了一口氣，然後踏進校長室。
「很抱歉讓您久等了。那麼，請問您找我有何貴幹？」
「哎呀，不用那麼緊張嘛，我只是想跟你敘敘舊。」
……我在內心嘖了一聲。什麼身分會被看穿，根本老早被他看穿了。
令人不快的笑容中沒有帶著敵意，我忘了校長的存在，一徑瞪視著傑司達。
「嗯，傑司達大人與斯拉瓦同學認識嗎？不過，斯拉瓦同學，你不能對長輩露出那種眼神。」
「沒差，我跟這傢伙的感情很好，這點小事我不會放在