在深幽的森林中，我坐在靜謐的正中央進行冥想。
冥想是讓自己達到無我的境界，與大自然同調，感知身旁的生命，可以說是靜寂流的基礎修行一環。
盤腿坐在大地上，靜靜融人大自然，這樣能夠讓體內秘藏的激昂魔力獲得平靜，並與精靈心靈相通。
草木蒼鬱繁茂，生命力彷佛散發著芬芳。我的體內流馳著稚嫩的生命奔流，與自然的柔和魔力相交，化為緩緩流淌的大河。
歸功於從嬰兒時期便開始冥想，現在體內的魔力與高手相比也毫不遜色。
由於無法進行肉體修行，尚未追趕上前世的我，但這個歲數便有這般魔力，可以說已經達到前世的七戍。沒想到自己會變成頭腦派——真是的，精靈的魔法親和性真是叫人敬畏。
在我懂事的時候——年滿五歲時，我離開被森林所圍繞的村落，終於開始進行肉體修行。
超過百歲的我要模仿小孩相當吃力，所以被視為早熟的孩子……然而，我仍一直偽裝成小孩，一直到單獨行動也不會不自然的年紀，在今天，我終於正式被獲准外出。
雖然一整天可以充分進行冥想，但這四年來連接觸大自然都不被允許，對於在前世耗盡壽命的我來說，是相當折騰的一段日子。
然而，那些日子也在今天宣告結束了！今後我要盡情地進行修行！
斯拉瓦·貝薩，不，是斯拉瓦·馬歇爾的人生將從今天開始展開！
從害怕失去時間的恐懼，頓時被賦予將近十倍於人類的時間。
連師父都曾經感嘆要登上顛峰最需要的就是時間，而現在的自己得到了漫長的時間，內心不禁萬分喜悅。對於精神受盡磨損的我來說，這份喜悅是目前為止最強烈的。
一思及此，有股大自然的魔力在體內擴散開來的感覺。
看來我似乎一時興奮過頭，完全沒有實際年齡該有的樣子。
「……不妙，似乎有些嚇到精靈們了。」
我注視著逐漸離開身體的綠色光芒，喃喃自語著。
讓魔力在冥想途中消散而去，上一次不知道是多久以前的事了。現在這份青澀卻莫名讓我感到身心愉悅。
總之，開始進行睽違已久的肉體修行吧。
我沒有去壓抑那份激昂，不——應該說反而更加澎湃，我開始集中精神。
從體內取出魔力，朝著空無一物的正前方描繪出人類的輪廓。
只見眼前出現一個與我長得一模一樣的人偶。
……正確來說，是長得跟前世的我很像的人偶。
以魔力創造的人偶沒有臉孔，衣服也沒有花色，儼然就是一個人偶，但可以用手碰觸。
然後，這個人偶會按照我的想法行動。
……是的，無論是找不到對手，或是沒有實力相當的武術家——即使獨自一人，我都能夠與實力相當的對手交手。
靜寂流將此稱為「影舞」，是與影子共舞的意思。
前世在逝世前三年便無法陡喚身體——加上今生，有八年之久了。再熟悉不過的人再次出現於眼前，讓我對武藝的熱情又再度燃燒了起來。
「堂堂正正決勝負吧——」
面對無法言語的分身，我露出略帶攻擊性的笑意。
我豎起右手，停在臉的前方。向前伸出的左手則維持腰部的高度，然後張開雙掌。這個姿勢不是要揮拳，而是適合用來接住拳頭。
這是靜寂流流傳數十年的基本架勢。
使用於分身的魔力，以及體內殘留的魔力，恰好是一半。
同個流派、同個架勢，由於實力相同，雙方維持著架勢，以相同速度拉近距離——最後如同炸藥的導火線燃燒殆盡般，引爆雙方猛烈開打。
一瞬間兩人之間的距離消失了——激烈的打鬥聲響徹森林。
我躲開連鐵板都能夠劈開的手刀，並利用衝力將分身扔了出去。但控制影子行動的人正是我自己，一連串的動作全都在預料之中，被扔出去的影子在空中擺好架勢。
擺好架勢的影子在著地的同時，朝柔軟的泥土蹬了一腳。
如同狂風般加快速度，捕捉到我的身體。我所描繪出的影子是全盛時期的我——因為手腳長度的差異，讓他有機會對我使出攻擊。
……嗯，原來如此、原來如此。現在的孩童體型果然有手腳長度的缺陷。
然而，同時具備可以彌補缺陷的柔軟性，這也是不爭的事實。
受到強力攻擊而彈飛出去的我重新擺好架勢，迅速拉近與影子的距離。我操控的影子當然看穿了我的行動，於是影子採取了最令我感到棘手的行動——朝我的身體施展踢擊。
我利用嬌小的體型，鑽入雙腳與地面之間的空隙。嬌小的體型才能有這番速度，我一直很想嘗試看看，看來效果出奇的好。
揮腳攻擊的影子這時形同滿身破綻。我看準致命的瞬間，施展一記掌擊。
透過掌心以魔力進行攻擊的招式名叫「勁」，是靜寂流的初階攻擊技。爆破聲響徹四方，影子呈水平線彈飛了出去，完全無法聯想是出自一名孩童之手。
……啊啊，就是這個。戰鬥的聲音、戰鬥的氣味。
久違的戰鬥讓我沉浸在強烈的陶醉感之中。我已經無法控制住自己了。
加上過去連觀看門徒修練都能羨慕不已的日子，至今足足有八年之久。
連疼痛都讓我感覺到快感，讓我不禁懷疑自己的被虐癖好是不是被喚醒了。
……不，有錯嗎？我質問自己。武術家個個無庸置疑是被虐主義者，也是嗜虐主義者，我在內心這麼回答。
不然怎麼可能一直忍受得了脫離常軌的訓練。
我們雙方不斷互毆、互踢、互摔。
既然實力相同，這將會是一場漫長的戰鬥。
在被修行地點附近的村落村民發現前，我與我的戰鬥一直持續著——
◆
「爸爸、媽媽，我回來了。」
「喔，斯拉瓦，你回來啦——等等，你的衣服是怎麼回辜？」
報告自己回到家役，出來迎接我的父親，看見衣服上的臟污，驚訝地大喊。
我仔細看向身上，頓時恍然大悟。衣服四處破洞，沾滿污泥。
……這下糟了。為了不讓他們擔心，我事先用魔法充分治療了身體的傷勢，但忽略到衣服沒有辦法復原。
都這把年紀了——不，我現在是五歲才對。實際年齡要加上一百零六歲，實在不是實際年齡應該有的樣子。
真是糟糕，我應該如何解釋才好。
「沒有受傷吧？是在哪裡跌倒嗎？有地方會痛嗎？」
父親亞拉姆，馬歇爾撥亂那頭金髮，沖了過來。
在精靈社會，男人留長發不是罕見的事。所以頭髮才會被撥亂。
這位線條纖細的俊俏青年莫名適合那頭長發——夠了，必須想辦法解決現況。
「嗯，呃，我跌倒了。抱歉，讓衣服沾上……被我弄髒了。」
我至今尚未習慣少年的口吻，整句話講得亂七八糟。
……雖然明白應該要習慣才行，但怎麼樣都會感到不自在。
然而，讓父親替自己操心，我對這件事是發自內心感到內疚。
面對我這種詭異的孩子，父親仍給予全般信任，所以看見父親傷心，我也會感到難受。
「我沒有受傷，也沒有地方會痛，不要緊。可是，衣服有點……破掉了。」
「啊啊，斯拉瓦！沒關係，只要你沒事，爸爸就放心了。雖然衣服有點可惜，但還有其他替換衣物。你可是唯一的心肝寶貝，不可以做危險的事情喔。」
父親用有些誇張的動作抱住我……這個舉動也讓我有點不習慣。既難為情又不自在，卻很溫暖。
「……對不起，下次我會注意。」
我喃喃自語般道歉，父親鬆開抱住我的手，接著將手搭在我的肩膀上。
——看起來只有二十齣頭的父親，今年年屆百歲，跟我的實際年齡相去不遠。
人類與精靈的壽命、衰老速度不同，不光只是外表，連內心也是如此。
雖然有個人差異，百歲左右的精靈外表看起來只有人類的二十歲。不光只是外表，我認為這是因為內心反映在外表上。
「好，斯拉瓦明白就好，爸爸什麼都不會說。可是你下次又做什麼危險的事情，爸爸或許會很生氣喔。這點你會聽話吧？」
「……嗯，我明白了。下次我會小心。」