黑田雪路
黑田雪路感到緊張。平時散漫放鬆的嘴角閉得緊緊的，眼角也微微顫抖。訂作尺寸大了一號而讓肩膀部分顯得松垮垮的西裝，現在也因為雙肩抬高剛好變得體面。保持十指交握的他默默低著頭。
開業第一天就有客人上門的可能性不高。黑田知道歸知道，然而從今天起擁有自己的事業這股激昂難免會造成過度期待與不安。手汗被他抹在大腿上。
黑田租下住商混合大樓六樓的一戶，干起了「殺人」生意。黑田雪路這個男人是個殺手，過去在別間事務所早就做出許多成績。執業數載的他到了今年決意自立門戶，半年後就這麼開張大吉了。
前東家並沒有送開幕禮。做這一行的人往往無法跟身邊新出現的同業共存共榮，到最後互搶飯碗的機率不小。黑田創業的舉動自然完全不受歡迎。
相對的，倒是有朋友送來的華麗花束裝點在入口。因為那不能明目張胆地擺在門外，就被拿來放在事務所裡頭充熱鬧了。華麗花束寫上了送件人的大名「木曾川」。朝那名字瞥了一眼的黑田想起同業朋友的輕佻笑臉。他們最後一次見面大概是在兩個月前。
「我看那傢伙是在提醒等他開業時也要記得回禮吧。」
黑田和那個朋友討論到最後，在「頭一個委託者最好是有些難言之隱的美女」這項結論上得到了共識。他們還做出了另一項結論：「如果能奢望，最好連下一個、下下一個委託者都是美女。」簡單來說，是美女的話隨時歡迎。對二十齣頭的黑田而言，這樣的意見算是天經地義。
不過他早認為事情八成不會跟妄想的一樣。環顧事務所就能看到現實。
只有黑色辦公桌以及大樓里別間事務所轉讓的中古書櫃，要接待美女實在不夠氣派。原本還預定在牆上掛幾幅畫或擺觀葉植物做裝飾，但是在業界宣傳及其他零零總總的花費幾乎已耗光儲蓄，沒有餘裕顧及那邊。
由於正對面蓋了棟公寓，窗外景緻同樣缺乏情調。可是黑田也不好抱怨，因為他的租屋處就在那棟公寓里。位於二樓邊角的房間即使從窗口俯視也瞧不見，但既然身為那裡的住戶也不便有意見吧。
這棟住商混合大樓的六樓除了黑田以外，還有承攬活動的企劃公司當鄰居。黑田上個月將辦公桌等東西搬進來之際，那裡正在募集陶藝班的參加者，目前則有標榜能快速瘦身的瑜珈課報名廣告貼在外頭，再過去則有畫商在旁邊佔了一塊很小的空間。黑田一去問候就差點被人推銷壺，只好倉皇而逃。不過那裡員工少而且也不算吵，因此黑田倒沒有什麼牢騷。
剔除瑣碎不滿後若要舉出事務所的另一項大問題，應該就是高度。雖然說方便的地段只租得到這裡才讓黑田被迫落腳，但是六樓這個樓層會帶給他不滿以及強烈不安。簡單說就是他怕高。
坐也坐不住的黑田起身在事務所內無法靜下心地到處走，然後撕下承租後就備妥的日曆，這樣事務所也和社會上一樣迎接了6月1日。他將31日在手裡揉掉以後，又來回踱步於辦公桌周圍。
從窗邊探頭往下瞧，就看到了走在人行道上的女性。然而頭暈目眩的感覺隨即來襲，黑田連忙抽身。雖然窗戶沒開，依舊很恐怖。
黑田從還空蕩蕩的書櫃後面抽出收藏在裡頭的工作道具。煩惱到最後選擇用手槍的他覺得對工作道具還是該講究，才在開業前決定購入一整套。拆開透過人脈介紹的男子交來的貨物包裝紙以後，黑田粗魯地坐到事務所的綠色沙發上確認。他將缺乏光澤、呈暗藍色的那玩意舉向天花板的照明使其透光，並且握緊瞄準。接著，他將手指擱到扳機作勢擊發。
黑田不使用任何刀械，他的信念是不屑用那種舊世代手法殺人。朋友木曾川和他在這方面意見不對盤，因此經常起口角。過去黑田都向事務所借東西用，以後就需要專屬於自己的道具了。
黑田擦了又出汗變滑的手掌以後，將手槍扔到一邊，想確認招待客人用的茶和點心。成套道具還留在桌上，他就匆匆跑到事務所的流理台去。
黑田打開小冰箱，拿出整包茶點。顧慮到大剌剌地拿給客人不禮貌，他決定先用褐色托盤盛好。剛開始營業要闊氣一點，從在松坂屋地下街設櫃的「虎屋」買來的最中餅被擺到圓形托盤上。喜好甜食的他甚至想自己全部吃掉，不過盛好的三色最中餅並沒有被私吞。假如
沒客人上門，過幾天大概就會變成他的午餐。黑田一邊期盼生意可以興隆得沒機會吃這些，一邊確認茶葉和即溶咖啡都已經準備齊全。他順便在向午時分思索：吃飯時間快到了，要吃些什麼呢？出社會以後，黑田的樂子頂多只剩下吃。
臟過頭的流理台曾花了三天才清理完，黑田用指頭撫過那乾淨的表面，然後心滿意足地坐回沙發上。他朝目前還沒運作過半次的傳真機瞥了一眼以後，再瞄電話的插頭有沒有插好。有插好。黑田嘆息。
黑田住的地方離名古屋車站不遠，只要出門走兩三步，看似忍受著不滿的人們每天都滿坑滿谷。有那麼多人彼此錯身而過，與他人有所牽連，低著頭活著。
所以，委託殺人的差事應該馬上就會上門。黑田樂觀地如此思考。
而且，那想得美好的展望將意外地實現。
狀況發生在黑田苦思接下來要檢查什麼的時候。門外傳來敲門聲，他的肩頭與外套過大的部分同時彈了起來。急忙起身的黑田回應「來了」就想趕去開門，不過看了桌上又「哎呀」一聲停了下來。
之前只顧著茶點的黑田將忘記的手槍收進外套里，才快步趕到事務所入口。將原本就沒鎖的門一開，外頭有個站得直挺的女性。
這個人就是事務所的頭一個委託者。
不對，真的是委託者嗎？為避免空歡喜一場要慎重確認。
「請問，你是來委託工作的嗎？」
「對。」
女性斷然點頭。黑田確定是頭一個委託者以後，忍不住眉開眼笑。
她身材苗條，所以不必確認是不是跟隔壁搞錯了。快速減肥塑身法應該與她無緣。
而且正如黑田希望的，是個美女。看上去多少有點年紀，但不讓人覺得蒼老，美麗的面孔流露出知性。落落大方的女性向黑田行禮，讓他看似不好意思地也跟著低頭。他低頭藏起的臉正望著沒有鋪地毯的樸素地板竊喜。
這肯定是上天祝賀他開張的賀禮。
黑田懷著一股不合本色的虔誠，意氣風發地將那位女性領向綠色沙發。
岩谷香菜
猛回神的香菜差點失去意識。每次頭一偏，意識就差點中斷。她也希望可以拋開矜持直接入眠，可是想到自己從昨天早上就一直沒睡，又覺得可惜。哪裡可惜？冷靜下來想理當會覺得莫名其妙，但香菜根本不會冷靜下來，因為那會讓她直接睡著。
岩谷香菜今天仍在熬夜後迎接早晨，始終醒著。可是，那段期間她什麼建設性的事情都沒做。一整天及一整晚，香菜都在上網。她沒玩線上遊戲，只是平淡地度過時間。有時看個影片，搜尋忽然想到的詞，查瑣碎知識查得入迷。光做著這些事沒完沒了地消磨掉時間，乃至於今。
香菜在今年上了六年級。當然那指的並非小學，而是在大學的第六年。升上四年級以後她就幾乎不上學，學分壓根兒不夠。從四月起的兩個月之間，她一次也沒去大學，更不曾選課。只要下學期將學分修滿還是能畢業，但香菜的心思不在那上面。她自從留級以後就被老家斷了學費和生活費，並沒有給家裡多添負擔，吃虧的只有無償替她出錢的好事者。
沉重的腮幫子和眼皮都已經撐到極限，香菜起身。她離開影片播個不停的電腦，輕手輕腳地走在東西到處亂擺的房間里。沙發上擱著脫掉的衣服及內衣褲，地板上有看完的漫畫和寶特瓶堆積成塔；全白桌面上滿是超商塑膠袋以及雜七雜八塞在袋子里的垃圾。反正有努力保持每個月做一次大掃除，最要緊的本尊也天天都洗澡，所以不構成問題。香菜這一套見解老是被苦口婆心的朋友否定。
那位朋友來到香菜房間，是在她洗完臉正要挑一塊乾淨毛巾的時候。門鈴被按響，香菜立刻選了綠色毛巾擦掉臉上的水滴。
現在會來她房間的只有一個人。香菜連外頭都不確認就開門。
公寓走廊上正如所料，有個穿著深藍色整齊服裝的女性站在那裡，和一身皺巴巴睡衣的香菜成對比。身穿高島屋店員制服且妝化得稍濃的女性將手擦在腰際，低頭看著香菜。
「哇～～凱碧，早安安。」
儘管香菜被走廊亮得遮住眼睛，還是舉起另一隻手問候。被稱為凱碧的女性對於那疑似綽號的稱呼似乎不中意，眉頭皺在一塊。不過她好像聽慣了，也沒反駁就開始脫鞋子。由於玄關只有香菜的外出鞋和