隔天，布魯‧斯戴爾在股市開盤的同時呈現跌停板，價格跌了70％來到八慕魯。投資客的賣出動作頻繁，怎麼看也覺得不可能逆轉局勢。在那同時，我們思考了一整晚，試圖針對賤價收購布魯‧斯戴爾的舉動找出反擊的切入點，但最後徒勞無功。不動產相關部位的規模過於龐大，腐敗氣味也過於強烈。
這天股市收盤後，一方面因為股價下跌，導致布魯‧斯戴爾的資金流出速度加快。那速度快得甚至讓人覺得布魯‧斯戴爾恐怕見不到明天的太陽，情況可說刻不容緩。
在這之中，E‧J‧洛克柏格展現了符合月面最具實力的E‧J‧洛克柏格作風。E‧J‧洛克柏格撥打電話給慌張失措的布魯‧斯戴爾副董事長，告訴副董事長說：「我們已經做好準備隨時可以進行融資。」E‧J‧洛克柏格簡單明瞭地表明了誰才是手中握有資金的人。
布魯‧斯戴爾只剩下兩條路可走。一條是意氣用事地讓公司倒閉，身為導致經濟陷入嚴重混亂的罪魁禍首遺臭千年。另一條是身為被人賤價收購公司的倒楣鬼永世流傳。
於是，因為留在月面不走而被捲入這場騷動的副董事長，以及恰巧投資給布魯‧斯戴爾的倒楣股東，做出不符合月面作風的決定。他們決定妥協於常識和倫理道德。
布魯‧斯戴爾舉白旗投降。
在副董事長心慌意亂地撥打電話給葛詹尼加之後，只過了三天。照我打聽到的內部實情，在布魯‧斯戴爾察覺到事情不對勁之後，只過了五天。所有相關人士都陷入精神恍惚的狀態，不敢相信真的會發生這種事情。
據說在被E‧J‧洛克柏格收購後，布魯‧斯戴爾面臨的信用恐慌現象因此退燒，資金流出也立刻止了血。在盤後交易以及在那之後開盤的歐洲市場上，也出現價格若干回升的現象。世界經濟在最後一刻獲得解救。
另一方面，我和華萊士的辦公室收到正是我們當初試圖挽救的布魯‧斯戴爾某一部門的通知，表示將支付總額超過十一億慕魯的保險金。
我覺得自己彷佛走進了四面被鏡子圍繞的迷宮，甚至有種不知道我們到底在做什麼、像是暈車的感覺。
「好了，今天會請大家過來，當然不會有其他事。」
我們聚集在莎蒂亞的辦公室里，這時全回過神來。因為事態來得太突然，所以大家都顯得心不在焉，就連我和華萊士也發愣地看著新聞節目。
媒體立刻播放著布魯‧斯戴爾被閃電收購的相關報導，另一方面也報導了E‧J‧洛克柏格內部掀起權力鬥爭的消息。我猜想應該是守舊派人士總算察覺到克莉絲等人的企圖，而刻意透露消息以試圖牽制，但這麼做想必也只會形成既有事實。
被視為叛變核心人物的董事就是在25俱樂部看見的那個神似巴頓、如猛獸般的男人。在一群身穿西裝的男人堆里，也看見克莉絲的身影若隱若現，克莉絲的側臉嚴肅得宛如黑手黨的成員。
「雖然有人順利接管了布魯，但令人頭痛的問題還堆得像一座山那麼高。」
「你是說下一個目標吧。」
華萊士說道，但沒有從嵌入牆裡的電視機上挪開視線。
「也對，面對暴跌行情是你的拿手絕活。」
「哼。」
悲觀帝王用鼻子哼了一聲後，緩緩閉上眼睛。
莎蒂亞的辦公室里除了她本人之外，還有我、馬可、華萊士和瑪莉亞共五人。
「我收到葛詹尼加先生的委託。他要我想一想：未來如果再發生像布魯‧斯戴爾那樣的狀況時，身為政府應該怎麼做？還有，如果政府真的應該伸出援手，那又應該採取什麼樣的方法？」
「我們是民間人士耶。不對……有一個政府官員。」
雖然幾乎只是掛名，但我是經濟諮詢委員會的常任委員。
「為了這種沒錢賺的工作把你們叫來，我也覺得很過意不去。畢竟現在這種行情，想必正是你賺錢的好時機。」
在莎蒂亞的發言，以及並肩而坐的瑪莉亞輕聲提醒下，華萊士完全表現出頑固老頭的態度哼了一聲。
「你們好歹也察覺一下吧！在我被迫扛下重責大任幫布魯談判的那個時間點，政府內部也因為醫療報告出爐而陸續有人回地球去，慘不忍睹啊！」
「啊！我果然沒猜錯。」
馬可回應後，莎蒂亞一副總算找到知心的模樣嘆了口氣。
「真的很誇張。工作人員完全不夠，內閣成員也不知道只剩下一個人還是兩個人。他們把所有事情都硬塞給屬下，自己遠走高飛。不過，大家也沒料到會發生這種事情吧。」
「那也還是太不負責任了……」
「說穿了，真正熱愛這塊土地的人或許很有限吧。」
莎蒂亞拿起細長的金色菸斗，發出清脆的聲響敲了一下桌上型打火機。
「那也就算了，別說是政府內部，從議員到清掃人員，所有人都是從不知哪家企業派來的手下。萬一掉以輕心地跟他們商量未來大事，那可就一發不可收拾。」
「未來大事……意思是政府將予以救助啊。」
華萊士不悅地嘆了口氣後，繼續說：
「就從結論說起吧。如果現在要我進行賣空，我會挑哈羅德兄弟當目標。」
「方便請教原因嗎？」
「首先，因為它的規模。哈羅德兄弟僅次於最大規模的白金史密斯，在該業界中算是排名第二。其規模是布魯‧斯戴爾的1.5倍。也就是說，萬一哈羅德兄弟就快倒閉，必須使出比布魯‧斯戴爾更大的力氣才有辦法支撐得住。不過……」
我的目光轉移到電視機上。
「月面最強的銀行已經採買完畢，就表示沒什麼後備勢力好期待。這麼一來，哈羅德兄弟當然會是無可挑剔的賣空目標。」
「就是說啊！萬一比布魯更大規模的公司陷入和布魯一樣的狀況，能夠伸出援手的恐怕不能只是一個對象。這麼一來，就必須向多家金融機關募集資金來進行調解融資，再不然就是……」
「請國家出面調解？」
聽到馬可的發問後，莎蒂亞緩緩點了點頭。
「沒錯。不過，畢竟在月面那會是史無前例的舉動。儘管就理論來說我們都知道地球的例子，也根本沒有人知道萬一實際發生什麼狀況而必須採取行動時究竟該怎麼做。這麼一來，就表示有必要現在就先做好準備。既然有可能發生像布魯那樣五天就倒閉的事情，就代表等到真的發生問題後再思考，就來不及了。對了，還有其他把哈羅德兄弟視為目標的原因嗎？」
「他們的風險喜好度最高。」
「嗯……」
在名為「經濟相關法律」的叢林里，莎蒂亞既不是帶路人，也不是獵人，所以我做了說明：
「針對ABS或CDO等不動產相關證券的保障商品，當初是哈羅德兄弟開出最便宜的價格。也就是說，對於不動產行情，他們表現得最強勢，也是最積極在承擔風險的公司。」
莎蒂亞頂了一下下巴，要求我繼續說下去。
「哈羅德兄弟在他們的業界永遠都只拿得到第二名。雖然不知道是真是假，但聽說他們還掛了一張電腦繪圖，畫出業界第一名的白金史密斯辦公室大樓倒塌的模樣，不是嗎？當這種公司得到如聖杯般存在的東西時會怎麼做呢？關於這點，你應該比我更清楚吧？」
「聽你這麼一說，我好像提到過這點。」
「那些人總會做過頭。」
莎蒂亞聳聳肩說：
「你們覺得內部實情很糟糕嗎？」
華萊士閉上眼睛，整面額頭浮現一道道彷佛可以夾住鉛筆的抬頭紋。
最後，華萊士擠出話語說：
「如地獄一般吧。」
我也認同華萊士的說法。直到新紀元發展公司垮台的前一刻，正是哈羅德兄弟仍舊全速啟動著火箭的引擎。
算一算，透過哈羅德兄弟購買的保障商品達到將近一億慕魯的部位。
哪怕只針對近乎免費取得的保障商品金額，也是相當驚人的數目。如果所有保障商品都拿得到賠償金，肯定隨隨便便就會超過二百億慕魯的金額。
至於支付賠償金的對象，想必不會只有我一人。
「唉……」
莎蒂亞嘆了口氣後，發問說：
「那這樣，他們會陷入危機嗎？」
發問的對象是一路來揭發內部腐敗的企業進而謀取暴利、歷經千錘百鍊的賣空派。
華萊士面帶苦澀的表情，我猜想著他應該是恨不得馬上就著手賣出股票。
「這要