『你是當真的嗎？』
行動裝置另一端間隔好長一段時間才傳來聲音。
我相信那是因為與月面之間的物理性距離而產生時差，但再怎麼說，也未免太久了。
從口吻聽起來，聲音的主人應該是覺得難以置信吧。
『你要把賭注下在ABS崩壞上面，這……』
「不過，數據很齊全，而且就理論來說，這樣的判斷應該沒什麼不好。」
『我不這麼認為。基本上，B先生管他是NINJA還是其他什麼存在，只要有很多人有需求，魚的價值就會隨之上升。不過，因為沒有錢，所以價格不會有變化的說法是騙人的。那算是在極端狀況下的例外。你看一下現實狀況就會知道的。對於有價值的東西，早晚都會有人願意出錢。畢竟資金一定會存在某處。有可能是在地球，也可能是月面的有錢人，搞不好是瑞士的小毛頭、比利時的牙醫也說不定。況且，管他是貸款還是什麼，那都無所謂。』
馬可一鼓作氣地說出一大段話之後，就這麼陷入了沉默。
那不是時差所產生的空檔，而是馬可在等著看我會怎麼反應。
「因為用了博士的數據，所以你認為我也像博士一樣變成病態性的悲觀論者？」
『我確實是這麼認為。』
聽到馬可的簡短回答後，我輕輕嘆了口氣。我沒料到馬可竟然會如此明確地表示反對。
我等不及軌道電梯抵達地心軌道上的基地，在軌道電梯開始減速，一進到基地的收訊範圍內，便立刻打電話給馬可，但沒想到一開口就被潑了一身冷水。
「不過，我在港口親眼目睹到了。愚蠢至極的貸款竟然可以那樣橫行無阻。不僅如此，不動產的報酬率還低於2％。在地球上也沒發生過這種例子。如果這不是泡沫經濟，那會是什麼？」
『阿晴先生，你也知道的吧？正在進行中的泡沫經濟是無法察覺到的。你不可能不知道華萊士博士為什麼會被揶揄是悲觀帝王吧？』
「我剛剛已經說了啊，租賃行情就是察覺到泡沫經濟的指標。」
設置在房間里的喇叭發出聲音，廣播著軌道電梯即將在十五分鐘後抵達基地。
『……阿晴先生，請你冷靜下來。』
「我很冷靜啊。」
『……你知道沒有人能夠開發出一個系統可以自己察覺到自己的所有程式錯誤嗎？』
這是一個出了名的邏輯問題。這個問題如同光靠直尺和圓規作圖無法將任意角度三等分一樣，指出在邏輯上不可能做得到。
當機器人會自己說「我沒有故障」的時候，大多表示已經故障的道理就在這裡。
一個人會篤定說出自己根本不可能知道答案的事情，就表示那傢伙哪裡出了問題。
「不然你希望我怎麼回答？」
『因為你有可能不夠冷靜，我希望聽第三人的意見。』
我嘆了口氣後，馬可給了我這麼一句：
『我也不願意什麼都不聽就劈頭反對。』
「這可是一個大好機會。一個難以置信的機會。」
我不由得壓低聲音說道，畢竟這是足以讓人有這般反應的大事。一場每月會堆上數十億慕魯籌碼的賭局，就是找遍全世界也找不到。或許匯率交易是唯一可能符合條件的賭局，但很遺憾地，匯率交易的行情變動幅度受到限制。
在月面上找不到一個交易規模大到連難以置信的鉅額賭金都吸收得了，行情變動幅度達到好幾倍、好幾十倍，甚至達到一百倍的投資。恐怕有史以來，世上從未有過如此規模的投資。
「還是說你是因為華萊士博士受到嚴重虧損，才會反對？」
『問題不在於虧損。基本上，如果我比阿晴先生更懂得投資，早就自己成立基金公司了。』
「那不然是為什麼？」
我發問後，馬可立刻回答：
『問題是要如何跟出資人做說明？難道要跟他們說我們公司接下來將會把資金投在月面不動產崩壞的可能性上面？』
馬可明明很冷靜，語調中卻隱約帶著嘲笑的意味。
『出資人會懷疑我們失去了理智。月面的不動產行情從未下跌過，只有曾經呈現過停滯狀態，也有過三次相較下比較嚴重的停滯狀態。不過，行情一直都是上漲的。甚至可以說是暴漲。明明如此，有什麼理由可以說只有這次的停滯狀態不會再帶來暴漲，而會下跌？』
「只要看國際收支就會知道的。很明顯地，月面的不動產行情是靠著地球的資金流入在支撐。看租賃行情異常低的報酬率，也可以看出目前的漲價不是實際需求所造成的狀況。這是投機行為。不僅如此，從近期的數據中，也可看出來自地球的投資速度略顯衰退。這恐怕是因為在最前線的那群人開始察覺到事態有異。所以──」
『聽到這樣的說明後，有多少人會願意賭上自己的資金？』
明明有著時差，馬可卻能夠打斷我說話。
意思就是馬可沒打算聽完所有的說明。
「怎樣？」
『你認為把錢交給你管理的那些出資人，會願意把錢交給一個投資風格是只要看到有錢賺，不管是什麼標的都會馬上跟進的人嗎？』
我啞口無言。
在光傳導和沉默之中，花了足足十秒鐘才繼續傳來馬可的話語：
『投資ABS時，明顯看得出ABS是深思熟慮下的結果。熟知投資界的客人當中，也有人早就知道ABS的存在，但甚至沒有一個客人聯絡我們說那不符合你的風格。不過，這次不一樣。因為這次是從決定投資深思熟慮下的結果，一百八十度大轉彎變成預測這個深思熟慮下的結果會崩壞。針對這點你打算怎麼說明呢？在投資方面，我的能力明顯不如你，但在與出資人的互動方面，我比你更加頻繁。我敢說自己比你更了解那些人對你抱著什麼樣的期待。他們所期待的是信念。合理的信念。』
原來就是這點讓馬可說出堅定的話語。
我找不到話語回答。
『一下這邊，一下又換那邊，我記得你不是這樣三心兩意的人。』
「不過……執著會害死人。投資時最要不得的事情就是執著於錯誤想法。」
『你現在的想法也有可能是錯誤的。在這樣的狀況下，最佳方法就是賣掉ABS，保持旁觀態度。這樣就可以零風險。基本上，不是已經有個比我聰明幾百倍的人否定你的想法嗎？』
「誰？」
『市場啊。市場已經證明華萊士博士的想法是錯誤的，所以你處在不利的立場。』
華萊士因為進行大規模的負利差交易而造成莫大虧損。假使華萊士的投資是針對ABS的保障商品，每經過一定期間就會因為必須支付保險金而荷包失血。
不僅如此，想必保險本身的價值下跌也是造成虧損的兇手。
『阿晴先生……我知道ABS的出現撼動了你的信念。我相信把賭注下在ABS會崩壞上面是一件很爽快的事情。畢竟我也覺得很不甘心。這或許是沒有數學才華的人會有的鬧彆扭心態吧。不過，請你回想一下風險和投資回報之間的關係。你應該比任何人都了解這點，不是嗎？』
馬可用著就像理沙在勸戒他人時的態度，一句一句地緩緩編織話語。
『想要得到一萬二千五百％的利益，必須承擔多大的風險呢？』
「這……」
聽到這裡，我總算明白馬可想表達什麼。
馬可想表達風險和投資回報之間的單純關係。如果是高投資回報，風險理所當然也必須是高的。大家都認定市場里沒有一個人，不對，應該說全世界沒有一個人有機會遇到預估可有一百二十五倍投資回報的賭注。正因為認定ABS不會不履行債務、不動產貸款不會遇到違約，保費才會變得便宜，投資回報也才會拉高。
這狀況等於幾乎是全世界的人，都在保證不可能有一百二十五倍的投資回報。
如果看見有人想把資金投入在這種賭註上，大家會心想那個人是理智的嗎？會有人願意把錢交給那樣的人管理嗎？
數學之所以得以在投資界受到尊崇，是因為可以幫大家驅趕長年糾纏的野蠻直覺。大家可以不需要再仰賴一些可疑的投資手法。而投資回報有一百二十五倍的賭注，在數學上想必是在不可能範疇內的存在。
『阿晴先生，被哞哞一族追趕過去，投資回報率又降低，現在又來個ABS，我知道你因為這些事情感到信念動搖而覺得不好受。可是，請你不要因為這樣就意氣用事。』
「沒有，我……」