隔天，克莉絲準備前往辦公室之前，我為了昨天的事向她表達歉意。雖然克莉絲保持笑容說她沒有掛在心上，但我相信昨天告別時不是因為我多心才覺得她臉上浮現落寞的神情。
不過，理沙說的話還深深刺在我的心上，我也因此沒能夠把飾品送給克莉絲。
在那之後，我告訴克莉絲為了分析阿法隆必須離開家裡兩天，克莉絲明顯表現出欲言又止的態度。後來，從理沙的眼神中，我總算看出克莉絲是為了即將參加賽侯邀約的聚餐一事而欲言又止。到時候會是清一色的男性研究人員前來參加聚餐，克莉絲想必會感到很不安。
我應該可以跟你一起去參加聚餐。我這麼告訴克莉絲後，克莉絲露出鬆了口氣的笑臉。那笑臉讓我也感到心頭一陣溫暖。
有些愛情一開始就像天雷勾動地火，但也有慢慢培養出來的愛情。
理沙的話語讓我內心的天平持續搖擺著。
不過，我不再是四年前的我，現在的我已經學會處世技巧，也懂得隱藏自己的心情。我在表面上佯裝冷靜，與克莉絲一同前往牛頓市的路上，也能夠一直和克莉絲聊著無關緊要的話題。克莉絲看起來像是聊得很愉快的樣子，而我也不覺得這樣和克莉絲聊天會讓人不愉快。
抵達中央車站後，我和準備前往辦公室的克莉絲於是個別行動。
昨天所有部位都結清了，你今天上班應該很輕鬆吧？我這麼開玩笑後，克莉絲吐了吐舌頭髮出咯咯笑聲後，揮揮手走了出去。
我站在原地目送克莉絲一會兒後，克莉絲回過頭再次揮了揮手。
這次克莉絲不像昨天告別時那樣顯得神情落寞，所以我輕輕揮揮手回應後，也走了出去。
來到格蘭德中央飯店後，這回沒看見加長禮車或穿著正式服裝的男女，取而代之地出現一群看似從地球來的觀光客四處走動著。這群人應該是來觀光，也順便用餐。
我穿過東張西望的人群，在已成為熟面孔的飯店人員笑臉迎接下，我搭上金色的電梯。從五十樓往窗外看時，不知道是不是因為圓頂的穿透性很好，我發現明明是大白天，卻能夠清楚透視圓頂另一端的宇宙空間。
我按下5002號房的門鈴後，房門很快就被打開，艾蕾諾亞隨即在門後現身。艾蕾諾亞連帽子也戴上了，一副準備齊全的模樣。看見那模樣，我忍不住露出難以置信的表情。
「怎麼了嗎？」
艾蕾諾亞這麼詢問後，我急忙搖了搖頭。
艾蕾諾亞環視自己的裝扮一圈，那模樣彷佛在說：有哪裡不對勁嗎？
「沒事，這樣很好。」
除了這麼說，我還能回答什麼？艾蕾諾亞拉著大大的行李箱，手上拿著陽傘，那模樣看起來像是準備去旅遊勝地度假。
真不愧是貴族啊～我忍不住想要搖頭嘆氣，但也覺得頗為愉快。
「馬上就要出發嗎？」
「是的，如果你不反對。」
「那就走吧。」
「好，那就叫車子載我們去港口吧。只是，這東西有點……」
說著，艾蕾諾亞拉起行李箱，那模樣看不出一絲一毫的優雅。顯得笨重的行李箱輪子好不容易才滾動起來。
「要不要我幫你？」
雖說我撐著拐杖，但眼前的光景讓身為男人的我必須這麼說。
「不用，沒關係……」
看來似乎是因為地毯的毛太長，使得行李箱變得更加笨重。但就算如此，看起來也未免太重了吧。行李箱里究竟裝了什麼東西啊？該不會是裝了茶組或參加舞會的服裝吧？
「努力撐到電梯那裡去吧。」
說罷，我幫忙推起行李箱。只要下樓到了大廳樓層，不用開口拜託，飯店人員也會幫忙搬運行李。就這樣，我們順利搭上車子，橫越月面都市來到港口。往返地球和月球之間的太空船都會在港口升降，所以港口被人們擠得水泄不通。廣播聲不斷響起之中，一大群像艾蕾諾亞一樣帶著笨重行李的人們走來走去。
多數人都朝向通往巨大地下道的入口方向被吸引過去，不然就是從那裡被釋放出來。
那光景讓人強烈感受到這裡是連接月球和地球這兩個不同世界的閘口。
「這地方還真是驚人。」
「咦？對喔，我都忘了你是在月球出生的。」
說著，艾蕾諾亞輕輕露出微笑。
「我是覺得很懷念。到現在我還忘不了五年前第一次站上月球時的感動。」
「如果我去了地球，不知道會不會有一樣的感受？」
「呵呵，我建議你去一趟喔。」
說著，艾蕾諾亞一邊推動行李箱，一邊在港口內前進。
「我們是要搭月面內包船，所以要往……」
「應該是那個方向吧。」
「喔，你說得對。」
我們循著寫有「私人機升降、接駁船」的指示牌前進。
都市部以外的月球表面上，設有以低重力狀態進行各種實驗的設施、世界各國的天文台、礦山以及發電所等等。乘客當中，多數看起來都像是學者或作業員，但其中也出現了觀光客的身影。那些觀光客應該是準備搭乘會環繞都市外圍一圈的觀光客船吧。
完成簡單的手續後，我和艾蕾諾亞隨著電動步道鑽進地下，並穿過圓頂的壁面。穿過壁面時，還看見一塊面板親切標示出「即將進入宇宙空間」。
不久後，隨著電動步道開始往上爬，在強化玻璃另一端延伸開來的世界也不再是藍色天空，而化為一片漆黑的宇宙。
「好興奮喔。」
艾蕾諾亞顯得有些情緒激昂，她一副難以鎮靜的模樣說道。聽說從地球來的人一看到宇宙就會非常興奮，而我卻是相反。
宇宙既冰冷，又無邊無際。
據說也有不少人會產生恐懼，害怕自己被遼闊的宇宙吞噬，甚至有了「宇宙空間恐懼症」這樣的命名。簡單來說，就是類似「懼高症」或「幽閉恐懼症」那一類的病症。
不過，我是基於不同的原因而害怕宇宙空間。或許我是害怕看見如此遼闊的宇宙，而被迫得知自己有多麼渺小、得知自己的存在有多麼無謂。
我一邊思考這些事情，一邊跟在艾蕾諾亞的後頭朝向船塢前進。
船塢上，一艘造型短小精悍的私人太空船等待著我們的到臨。
「聽說那是供人在宇宙露營的太空船。內部從寢室到淋浴設備應有盡有，住起來好像很舒適喔。不過，全自動駕駛這點就讓人有點擔心……」
「全自動駕駛比人類自己駕駛來得安全。」
「這道理我懂，只是……」
「如果遭遇意外發生嚴重的狀況，至少要自己操控，不要交給機器處理。」
聽到我這麼說，艾蕾諾亞露出苦笑，聳起肩膀說：
「看來我到現在還是地球人。」
「我覺得這應該是習慣問題。」
「也許吧。」
經過這麼一段互動後，我和艾蕾諾亞穿過最終閘口，再穿過加壓室進到太空船內。太空船內的空間與其說是以交通工具為概念，更像是為了生活而設計，我不禁覺得像是走進了飯店的房間。
「那麼，出發吧。」
船門關上後，遠處傳來抽出空氣的聲音之中，艾蕾諾亞這麼說。
艾蕾諾亞的行李箱里既沒有堆滿用來替換的洋裝，也沒有長年使用的枕頭或習慣摟著的布偶。行李箱里全是紙堆，也就是她的工作用具。
「公司只讓我不需要參加會議和錄製節目。」
除了共用房間里的桌子之外，沒有其他空間可以排放艾蕾諾亞從行李箱里一本接著一本拿出來的書籍和文件。我把椅子拉到房間的角落，抱著從難以置信轉為佩服的心情望著艾蕾諾亞的舉動。
「紙本媒體有那麼好嗎？」
「是啊，我非常喜歡。」
如果以不同感受來看待我說的話，其實帶有月球佬瞧不起地球佬的意味，艾蕾諾亞卻是拿起紙堆，一副感到氣味芳香的模樣聞著紙張和墨水的獨特氣味。
「畢竟紙本是我從小就很熟悉的東西，所以有部分是受到這方面的影響吧。不過，主要還是因為在紙本里可以有很多意外的邂逅。」
「意外的邂逅？」
「是的。舉例來說，為了尋找所需的資訊而隨興翻閱書本時，有可能看到預料不到的資訊，或者是苦思不出答案而隨便翻閱時，結果出乎預料地找到解決方法等等。雖然電子媒體具有相當優秀的搜尋性能，但很難有這一類的邂逅。