今天也不例外，要和威爾海姆大人共進午餐。
因此中午前我就來到了營區。接待人員一如往常的是克蕾亞。
「凱蘿兒，歡迎你來。」
「打擾嘍。」
幾乎每次我來的日子裡，都是由克蕾亞負責接待，不知道她有沒有假日呢？
如果她的工作是全年無休，或許該去跟威爾海姆大人交涉交涉。不過既然是國家管理的騎士團，我想應該不會發生這種事才對。
此時克蕾亞看著我這副模樣，用手肘頂了頂我追問著：
「凱蘿兒！我聽說了喔！」
「聽說了什麼？」
「你今天不是中午之後要跟我哥哥出去嗎？」
「是啊。」
嗯，是這樣沒錯。我並不是特別有興緻，但姑且是約好了。
反正我對歌劇也不是沒興趣，難得又有票的話就一起去看看吧，大概就是這樣而已。
但是他連這種事都專程跟克蕾亞報備啊。看來札克和克蕾亞兩兄妹的感情真的很好。像我也沒特別跟兄長大人提過，我要跟札克出去的事。
雖然我覺得我們家兩兄妹感情也算是相當好啦。
「喔，對啊。預計中午左右會一起出發前往。」
「要好好跟我說歌劇演了什麼內容喔！」
「克蕾亞不來嗎？」
咦？這麼說來，克蕾亞今天有出勤呢。
再加上，沒記錯的話，札克拿來的歌劇門票應該有三張才對。我一直以為克蕾亞也會一起去呢。
我應該有跟札克說過。
下次和克蕾亞三個人一起出去玩。
「我？我昨天工作結束後去看過了啊。超棒的──！」
「咦！」
為什麼她一個人去呢？
我一直以為鐵定是我、札克和克蕾亞三個人一起去看耶。
「為什麼你一個人去……？」
「嗯？因為我和哥哥的假一直搭不上。」
「呃，可是……」
「而且今天哥哥休假，我還要工作呢──更何況不能打擾你們呀。」
「打擾？」
她說今天要工作我還能明白，這個打擾是什麼意思？
克蕾亞是札克感情很好的妹妹，我也把她當作朋友。一起去看完全沒問題。誰都不會覺得是打擾吧？
明明我是這麼想的，她卻居然已經一個人去看過了。
「呃……哎、哎喲，歌劇很好看！好好享受就是了！」
「這、這樣嗎……」
「啊，抱歉！你要去團長那吧？我帶你過去吧！」
「……」
我在克蕾亞硬是推著我的背的狀況下進了營區。
她有那麼想一個人去看嗎？雖然這種感覺我不太能理解，但她或許覺得歌劇是種一個人去看的表演吧。
我很清楚，不能用自己的標準去看待所有的事物。
那麼如果以後要帶著克蕾亞一起去玩，就得想想除了歌劇以外的活動了。不知道克蕾亞喜不喜歡「毫無目的的購物之旅」之類的活動呢？
這部分就等之後再想想好了。
「哎喲，好好玩就對了！哥哥應該會當個稱職的護花使者！」
「這很難說吧，畢竟他是札克……」
「哎，雖然他是我哥……」
唉，克蕾亞嘆了好大一口氣。
雖然他好歹也算是騎士團中的成功人士，但看來妹妹對他的評價也不是太好。
過了一會兒，來到了會客室。
克蕾亞只帶我到這裡，然後說了句「那下次見嘍」就走了。
總之我先讓娜塔莉亞站在身後，自己在沙發上坐了下來。
今天上午有好好地做了一道菜。話雖如此，不過又是沙拉。我也差不多希望她能讓我做一些需要開火的料理了。
就在這個時候，喀嚓一聲，會客室的門應聲而開。
「凱蘿兒，抱歉。等很久了嗎？」
「沒有，威爾海姆大人，沒關係的。」
理所當然地出現的是威爾海姆大人。
不過，為什麼呢？
總覺得他的表情很嚴肅。
威爾海姆大人在我面前坐下，然後遞給我一張紙。
這是昨天我才剛剛提出給安娜斯塔西婭團長的文件。
我瞥了一眼，文件最上方寫著我的名字。果然是跟我有關的文件呢。
「凱蘿兒，這是怎麼回事？」
「什麼事？」
「你為什麼去接受了騎士團的入團測試？」
「這個……」
對威爾海姆大人我確實是隻字未提。
其實昨天或許就該說了，但是威爾海姆大人看起來很忙，所以就沒說了。
這下該怎麼跟他說才好呢？
我總覺得他好像也有點生氣。
昨天我也有跟莉莉雅談過這件事。
我覺得自己是對的，所以就去做了。母親大人也在背後推了我一把，所以我就滿懷自信地去接受測驗了。
可是。
──然後呢？你進了騎士團以後打算做什麼？
──你打算就這麼持續鍛練自己一直到退團為止嗎？靠這個，凱蘿兒就會變得有自信說出『我是好女人！』這樣的話嗎？
──我可以跟你保證，你就算加入了騎士團，也無法成為好女人之流。
這又讓我想起莉莉雅嚴肅的話語。
我深切地感受到，自己了不起就是憑著單純的憧憬，才訂下了加入騎士團的目標。
在對所謂「騎士」這個真正要保家衛國的存在毫不了解的狀況下。
「威爾海姆大人。」
「怎麼？」
「請您別生氣，聽我說。」
「嗯……？」
威爾海姆大人雙手抱胸，看著我。
他的眼神不像平常那般溫柔，彷佛在測試我般地嚴苛。
既然如此，我應該也要坦白相告才是。
「在我被羅伯特綁架的時候，是騎士團眾人救了我。」
「是啊。」
「在請威爾海姆大人帶我參觀營區時，我看見了正在進行戰鬥訓練的騎士們。」
「嗯哼。」
「然後……我以前曾經為了達成自己的願望，輕易地就對大人您以死相逼。正因如此，我現在才能理解為什麼您會對我說那麼嚴肅的話。」
「嗯、嗯。」
他說：回去！
他對我說出這兩個字的那個時候，我除了哭以外什麼都不會。
好幾次我都深深感覺到自己是個弱女子。
當時母親大人跟我說的每一句話，對我來說都成了人生的路標。
──要成為一個好女人。
所以我一直在想，所謂的好女人是什麼樣子。
那個時候閃過腦海的，就只是騎士們鍛練自己，為了保衛國家，每天努力不懈的身影。
「威爾海姆大人您……知道所謂的好女人是什麼樣子的嗎？」
「……好女人嗎？」
「是的。我實在太過專註於我自己的想法上了。完全沒有考慮到威爾海姆大人的心情，凈是照自己的意思去做了很多事。這樣的我就如同母親大人所說的，是個可憐的女人。」
「……」
威爾海姆大人沒有任何回應。
所以這應該代表他也是認同的吧？認同我是個既柔弱又可憐，離所謂的好女人還差得遠的人。
就是因為如此，我才會想要加入騎士團，鍛練自己的身心，並希望自己能成為令人驕傲的好女人。
「所以我才會想成為一個堅強、視野開闊又有度量的女人。」
「……我是問你為什麼去接受騎士團的測驗。」
「嗯。」
怎麼辦？
他可能會生氣。可能會斥責我怎麼可以用這種心態去接受騎士團的測驗。
但是我還是要好好地告訴他。
「……我不知道。」
「啊？」
「我最近也搞不懂自己。即使做了自己覺得最好的選擇，在其他人眼裡看來似乎是很奇怪的舉動。只不過……想加入騎士團是我的真心話。」
「為什麼？凱蘿兒是貴族之女，沒必要加入騎士團。」