在與兄長一起前往騎士團的屯駐地的這段時間裡，我的心臟一直劇烈地鼓動著。
僅僅是能夠見到威爾海姆大人就讓我感到喜悅了，能夠看到那位大人工作中威風凜凜地模樣更是讓我欣喜萬分，屆時我一定會看得入迷吧。
騎士團的屯駐地離安布勞斯家很近，我和兄長都是步行前往。該說不愧是兄長嗎，一路上婦女們投來了非常熱烈的視線。
「兄長您一直是步行前去工作的嗎？」
「算是吧。明明走一小會兒就能走到屯駐地，再怎麼說也不好用馬車啊。」
兄長一邊行走，一邊和已經開始營業的商店老闆們打著招呼。
平常的早上兄長肯定也是與居民們這般交流的吧；我總是坐馬車前往學校，因此這番景象讓我感到相當的新鮮。
「大小姐，請注意腳下。」
「嗯，沒關係喲。」
順帶一提，娜塔莉雅今天當然也跟著我一起外出了。
基本上我要外出的時候，就一定要讓娜塔莉雅陪伴在我的身邊。其實我很想與威爾海姆大人兩人獨處，但兄長和娜塔莉雅一定也會在場的吧。
與兄長一起走了一小會之後，我們到達了騎士團的屯駐地。
我是第一次來到這裡，屯駐地兼有訓練場的功能，佔地面積相當的廣闊；雖說是位於王都的邊緣，但面積居然如此巨大，真是讓我吃了一驚。
「早上好，克萊兒。」
兄長與一位似乎是負責接待的女性打著招呼，那位女性恐怕比兄長要小一些吧。
她有著一頭紅髮、臉上長了些雀斑——讓我覺得非常的眼熟。
「早安。」
我也跟著兄長一起進行了問候。
作為淑女見到他人理所當然要行禮問候；接著我歪起了腦袋，我果然是在哪裡見過這位女性。
「嗯，早安，阿爾伯特先……生？」
然後，女性像是看到了奇特的事物一般，皺起了眉毛。
我想著——該不會。
「……卡洛兒？」
「該不會是、克萊兒？」
這位女性是——
九年前，將我交給了壞人的孩子王、扎克的——
妹妹，克萊兒。
「哇，真是好久不見了。」
「久違了，克萊兒。過去我們常常一起玩呢。」
雖然自我差點被壞人抓走之後就不再被允許一個人外出，從那以後我們就沒有再見過面，不過我們以前經常一起玩。
雖然克萊兒的哥哥、扎克是類似孩子王一樣的存在，不過男孩女孩玩的內容還是有所不同，因此過去克萊兒常常和我玩在一起。
那一天，壞人們說已經把克萊兒給賣掉了，我記得之後聽說威爾海姆大人把她平安地給救了出來，自己還鬆了一口氣。
只不過，自那一天以來，為了防止再發生萬一，我被禁止外出玩耍。
所以，像這般再會已經暌違了九年了。
「克萊兒在騎士團工作嗎？」
「啊，嗯。哥哥也和我一起。」
「這樣啊。我都不知道。」
在我上學的這段時間裡，我的這兩位青梅竹馬似乎已經在好好地工作了。
這讓我不由得感到了些許羞恥。
「克萊兒是負責接待嗎？」
「與其說是接待，不如說是所有事務性的工作吧。哥哥是見習騎士喲。」
「那個扎克居然成為了騎士嗎……」
不知為何，我一點都沒有實感。
在我和克萊兒這樣聊天的時候，兄長「咳咳」地在一旁提醒道。
「卡洛兒。」
「啊，兄長，非常抱歉。」
「雖然我知道你們之間積攢了很多話想說，但首先得把我的工作結束掉啦。那麼克萊兒，我們進去了。」
「是。咦……說起來今天阿爾伯特先生不是休息嗎？」
「是休息哦。明明是休息，昨天團長卻特意派了快馬要我今天來團長室一次。」
「哎呀，你做了什麼嗎？」
「我不記得自己有做過什麼。不過也沒什麼，想著休息日工作的時候，順便帶著可愛的妹妹來參觀一下。」
兄長聳了聳肩，如此笑著說道。
克萊兒似乎在這裡工作了很久，能像這樣與兄長談笑；和青梅竹馬的我還說得過去，但兄長是公爵家的兒子，而且外表也很英俊，普通的女性和他對話肯定會感到緊張的吧。
「我明白了。那麼，參觀一事我會記錄在賬簿上。」
「嗯，拜託你了。」
「卡洛兒，我去把你來的事情告訴哥哥……那個……你還在，生哥哥的氣嗎？」
「你指的是什麼？」
「……七歲的時候，哥哥把卡洛兒……」
克萊兒露出一副非常抱歉的神色低下了頭。
確實，扎克騙了我，把我帶到了壞人的那邊，但是，我最後還是平安歸來了，而且克萊兒也被救了出來，所以我並沒有太在意。
因為不好的是那些壞人。
「我並沒有生氣哦。」
「那個……哥哥也很想要見你，可以的話我就告訴他了哦？至今為止，他一直都對那件事感到後悔。」
「嗯，我明白了。」
我答應了對著我露出笑容的克萊兒。
我連扎克在哪裡都不知道，不過要是見到姑且還是和他打聲招呼吧。雖然九年前他騙了我，但那件事也已經過去了。
告別了朝我們揮手的克萊兒，我們進入了屯駐地。
我跟在兄長的身後走上屯駐地的樓梯，我和威爾海姆大人的距離正在慢慢地拉近。
我的胸口小鹿亂撞；一想到威爾海姆大人就在這樓梯的前方，我的胸口感覺就要裂開了似得。
兄長自剛才起就一直一言不發。這也是當然的吧，畢竟這裡是兄長的工作場所，必須緊繃精神。
此時響起的就只有「吱呀吱呀」的我們攀登樓梯的聲音，讓我不禁擔心起我心臟的劇烈鼓動聲是否會被人聽到。
兄長在一間房間前停下了腳步。
掛在門上的金屬牌刻著的文字為：團長室。
威爾海姆大人，就在這扇門的後面。
「失禮了，阿爾伯特•安布勞斯二等騎士，回應團長的召喚前來參見。」
「進來。」
門的對面傳來了粗獷的聲音。
這毫無疑問就是威爾海姆大人的聲音。僅僅是聽到那位大人的聲音，就讓我胸口的鼓動跳的更激烈了。
我的臉不會很紅吧？髮型有沒有亂掉呢？事到如今我卻在意起了這些小事來。
我的這身打扮與威爾海姆大人見面是否得體呢——就在我如此擔心的這段時間裡，兄長打開了門。
「失禮了。」
「嗯，你終於來了，阿爾伯特……額。」
我往前踏出一步，拉起了連衣裙的裙擺，淑女風地低下了頭。
我深愛的威爾海姆大人他，看到了我之後瞪大了眼睛。
「威爾海姆大人，突然造訪深感抱歉；深深思慕著您的卡洛兒前來造訪您了。」
「為什麼！？」
不知為何威爾海姆大人露出一副非常震驚的模樣。
「卡、卡洛兒小姐……為什麼，你會在這裡？」
「哎呀。」
威爾海姆大人有些無措地如此詢問我。明明昨夜才剛剛拜見過威爾海姆大人的尊榮，但他的臉龐仍然耀眼的叫我無法直視。
我將手貼在了臉頰上，稍稍抬起了眼帘望向威爾海姆大人；今天威爾海姆大人的臉龐也非常精悍呢。
「請不要如此的見外……還請您用卡洛兒稱呼我。」
「阿爾伯特！這到底是怎麼回事！」
「嗯，我只是單純地想要帶妹妹來參觀一下而已。」
面對大喊出聲的威爾海姆大人，兄長則是面帶笑容回答道。
兄長那細長的雙眼不由得讓我覺得其中蘊藏著某些陰謀。
「我從父親大人那裡聽說事情經過了。如果這樣發展下去的話，未來卡洛兒會成為騎士團長之妻的吧，那麼理所當然會想讓她來騎士團學習一次的吧？」
「你、你這……！」
「哎呀，威爾海姆團長……雖然我並不這麼認為，但您該不會是想說，卡洛兒來見您給