那間店就開在一條小小的坡道上。
在我從以前──就經常走過的熟悉道路上。
木質門板和旁邊的小窗戶。雖然是一間門面只有門和小窗的小店，不過屋頂上掛著一塊大大的看板。
看板上用陌生的文字寫著──
КРАСНЫЙ
САРАФАН
「我回來了～」
我邊說邊打開門，門鈴的聲音輕輕響起。
從吧台後方的廚房裡，也聽到店裡的人回應我「歡迎回來。」
這間店是在這城鎮上經營了很久的正統俄式餐廳「紅色薩拉范」。
我穿過並排在吧台前的座位往裡面走去。
懸桌座位區的牆邊還有一道連接著一間小房間的門。
就像小矮人家的門一樣，頂端是圓弧形的，上頭還有小小的瑪利亞聖像。
原本還以為打開門後能夠聽到一聲溫柔的呼喚。
對我說──歡迎回來。
「奇怪？今天不在嗎？」
我急忙轉頭對著門外正在進行開店準備的伊莉娜小姐這麼問道，隨後就聽到她回說：「町內會有事所以出去一下，馬上就會回來了──」
「這樣啊！」
我一個人進到房裡，一屁股坐到胡桃木製的簡樸沙發上。另外一張舗著橄欖綠天鵝絨布的搖椅，是這間店的主人──也就是我的奶奶的專屬座位。
平常都是奶奶坐在那張椅子上，所以我從來沒坐過。
嘿～趁主人不在來坐坐看♥
有些地方已經被磨薄的天鵝絨布料。
散發出舊傢具特有的──帶有塵埃的陽光氣味，不禁讓人想起奶奶明亮的銀色髮絲。
──哎呀。
在我視線前方的置物概上。
放著平常看不到的──全紅服裝和閃著亮光的小小──
「戒指？」
因為很在意所以站起來走近一看，那是──
「是音乃木的學院戒指──」
那是個暗灰色且光澤有點黯淡，大大的銀制學院戒指。
戒指看起來非常老舊，到處都有輕微的磨擦痕迹──
「這個該不會是媽媽的──？」
當我想要拿起戒指而伸手輕觸它時──舗在下層的衣服也跟著晃動。那是肩頭部分綴有大片蕾絲的白色紗質襯衫，以及用深沉的紅色和黑色布料製作，並綴有金黃刺繡的豪華薩拉范。
「唔哇～好懷念！」
我忍不住大聲說道。
好懷念、好懷念的──俄羅斯傳統民族服飾。
紅色的薩拉范是代表新娘的服裝。
媽媽曾經讓我看過一次。
那是在我小時候。在上小學以前，還待在俄羅斯的時候──
＊
我的奶奶位於俄羅斯的家，是在鄰近歐洲的俄羅斯西側的聖彼得堡附近。
說是這麼說，也只是地理位置很接近，村子本身非常鄉下。
是個被山峰、森林、河川所圍繞，充滿大自然的環境喔，當然是沒有西伯利亞那麼誇張，但冬天非常寒冷，真要說起來的話，因為也離嚕嚕米的國家非常近，所以有點北歐的感覺吧？
因為地處高緯度，夏天時即使到了晚上太陽仍高掛天空，像白夜一般明亮的日子會一直持續，但相對的──到白雪覆蓋大地的寒冷冬季──寂靜無聲的暗夜便會悠長緩慢地延續。
在那樣的夜裡，奶奶家就會點燃古老的壁爐。
媽媽會燒熱水，為我們泡一杯加了甘甜砂糖的奶茶。
這時候要是又有加了蜂蜜的油炸小麵包，或是茅屋起司鬆餅那就太完美了！
因為不能出去玩而心浮氣躁，又百無聊賴地在家中吵鬧的我和妹妹──就會開心地坐到餐廳的椅子上。
那個位置最靠近壁爐，因此也是最溫暖的位置。
壁爐火焰的熱度直接傳了過來，使我們的雙頰發熱，肚子里塞滿了熱騰騰的香甜紅茶和鬆軟美味的點心──讓我們感到無比幸福。
露出有如滿月般的笑容。
我記得媽媽時常同時戳著我們的臉頰對著我們笑。
那時候看著我們嘴裡塞滿宵夜的點心──手上正在編織東西的媽媽總是會跟我們說故事。
是在媽媽出生的國家──相隔遙遠的日本的故事。
雖然我們也是在日本出生，但是因為爸爸工作的關係而來到這裡，所以根本不記得自己嬰兒時期的事──
因此我和妹妹兩個人就像在聽國外的故事一樣，興奮雀躍地仔細聆聽。
桃太郎和猴子螃蟹大戰。
浦島太郎和喀嚓喀嚓山。
對於在俄羅斯山野中賓士成長的我來說，每一個故事都好有趣，也不太會感覺到不協調。
除了這些故事以外──媽媽偶爾還會說些別的事。
像是媽媽──小時候的往事。
媽媽出生成長的城市──東京、神田、秋葉原。
那裡就像偶爾會帶我們去的聖彼得堡一樣，有很多大樓跟人，道路上全都鋪著柏油，即使到了夜晚，街道上也一刻都不會暗下來的城市。
媽媽在那裡長大，奶奶的店和爸爸的公司也都在那裡，說到總有一天我們也會回到那裡，就覺得很不可思議。現在眼前的深山和森林、河川──用頭巾一圈圈包住頭而且體型就像俄羅斯娃娃一樣的奶奶，以及後院里的花朵、村子邊陲的教會、最近變得友好的野狗喵喵──那個總有一天要和大家道別前往的地方。
雖然滿心期待，卻也有點忐忑不安。
媽媽對著這樣的我微笑。
然後說起自己曾在那座城鎮上度過的學生時代的往事。
有一所全校都是女生的高中，那裡還開著美麗的櫻花。
媽媽加入了那所學校的合唱社，過得非常開心。
也結交到了相伴一生的好朋友。
雖然沒有很認真學習，但上課時偷睡午覺也很令人開心。
還時常到附近的日式甜點店買豆沙包。
我們完全沒有吃過的，塞滿紅豆餡的白色甜點──聽說是奶奶的最愛。
回到東京後，奶奶一定也會讓你跑腿去買吧──媽媽呵呵笑著撫摸我的頭。
我的頭髮因為壁爐的熱度而暖烘烘的。
入學後你一定也會過得很快樂喔──媽媽這麼說的同時，放在我頭頂的手指上，有個反射出溫暖搖曳的火光而暗暗發光的略寬形戒指──那是音乃木的學院戒指。
媽媽為了紀念自己最愛的學校，一直珍重收著的學院戒指。
「等以後Elichika進到那所學校後，媽媽會把那枚戒指給Elichika嗎？」
我這麼一說後，原本已經昏昏欲睡而迷迷糊糊的妹妹突然吵著說「啊～我也要我也要！」，還和我吵架。
媽媽見狀便以沉穩的嗓音對我們兩人說：
「到那時候要輪流喔，好嗎？」
溫柔地說完之後，便將戴在手上的學院戒指摘下，輕輕放進衣櫃的抽服里收好。
留在我心中的是些許的期待與不安感──
我總有一天，真的也要去嗎？
東京、神田、秋葉原──
遙遠、遙遠的極東之國。
＊
哎呀，你來了啊──
我聽到身後傳來呼喚，馬上轉過身去，是媽媽！──不對。
在那裡的是面容酷似媽媽，而且帶著相似笑容的奶奶。
我馬上一躍而起上前擁抱。
使出幾乎壓扁身體的力道緊緊擁抱，這就是俄羅斯風格喔♥
然後是臉頰碰臉頰的Kiss！
我能夠感受到奶奶溫柔的體溫。
最近腰開始有點彎曲的奶奶坐到了我剛才坐過的那張安樂椅上，然後對我說：──
「哎呀，這椅子還真是溫暖。怎麼啦？難道是Elichika為了我──用自己的小屁股幫我暖椅了嗎？」
我笑了出來。
會對現在的我──說什麼小屁股的人，也只有奶奶而已了。我在學校可是以充滿魄力的外國風而自豪的四分之一俄羅斯混血兒Elichika喔。
「今天是做俄式油炸包子的日子吧？我是來幫忙的。」
奶奶露出了開心的表情。
奶奶是這間店的老闆，三十年前剛開始經營這間店時，好像連料理也全