「在這邊──」
穿過上頭有瓦片屋頂的老舊大門後,凜照著花花的引導,繞到主屋後方。
因為來玩過很多次,所以對凜來說,花花家的大後院就跟自己家一樣熟。據說以前後院里有個倉庫,不過那裡現在是一間很大的置物間。
「聽得到嗎?」
花花不安地問。
嗯?
凜趴在置物間外面的地板上,豎起耳朵仔細聆聽──就聽到了很微弱的叫聲。
咪。
咪咪咪──
「真的有耶!是貓咪的叫聲!」
凜也是第一次聽到這種聲音。原來貓咪的小孩──聲音竟然這麼這麼地小!
那是非常無力、微弱,又脆弱的聲音,彷佛隨時會消失。
凜倒吸一口氣──心臟撲通撲通地跳著。
凜伸手壓住突然變強的心跳。
「要把它們救出來才行!」
花花緊盯著凜的臉。
「但是──要怎麼救?」
說到最後,她的聲音也抖了起來,聽起來快哭了。
怎麼救?
被這麼一問,凜才開始抱胸思考。
嗯──
花花家的置物間真的非常大,乍看之下,就像是一座四角形的小邊房。
但出入口卻是沒有窗戶的大片板狀拉門,整棟建築物只有北側牆壁上有一個高到手構不到的小窗戶,就是像廁所那樣的小窗戶。拉門上有大大的鎖頭,而且窗戶又小又高,就算窗戶開得起來,也真的只有貓咪──能夠鑽進去啊!
「沒有鑰匙嗎?」
聽到凜這麼問,快哭出來的花花搖搖頭。
「平常都是奶奶在保管,花陽不知道放在哪裡。」
花花縮起了肩膀。
對了──凜一邊想方法,一邊看向唯一可以進去置物間的窗口。
「這樣──說不定可以喔。」
凜想到了。只要模仿凜一直很嚮往的貓咪,搞不好就進得去了。
接著,凜後退了幾步,蹲低身子擺出起跑動作。
好,就算知道可能行不通,凜也要挑戰看看。
「沖啊──!」
凜奮力助跑,朝北側牆壁高高跳起。
「唔哇啊啊啊啊啊啊~!」
因為力道過猛,凜趕緊轉身,避免臉直接撞上牆壁──咚!
結果凜的背就這樣用力撞到牆壁了。
「痛痛痛──」
怎麼辦?這樣不用說要從小窗戶的縫隙進去了,根本連窗框都碰不到啊。
「好,再一次!」
花花連忙阻止又想助跑的凜。
「小凜,不行啦,一定又會撞上的。」
是沒錯,但是再這樣下去,貓咪們就會──
凜知道。
不管是貓咪還是人類的嬰兒,都因為他們身體很嬌小,所以不幫他們保暖,就會失溫。
天氣這麼冷,要是不趕快把它們救出來,體溫就會越來越低,這樣小貓──說不定會死掉啊!
……
凜嚇了一跳。
想到這裡,心跳就變得好快。
凜默默盯著緩慢飄下的白雪。
感覺好像能聽到哪裡傳來下大雪那種「唰──」的聲音。
但今天是個安靜的一月夜晚。
然後,凜注意到了一件事。
「花花,怎麼辦?從剛才開始就沒聽到貓咪的叫聲了!」
我們兩個都豎起耳朵仔細聽──還是什麼也沒聽見。
凜意識到這片夜晚中的寂靜代表什麼意義,開始慌了手腳。
「花花,怎麼辦?貓咪……貓咪──」
凜快哭出來了。
坐立難安的凜不斷原地踏步,但這麼做也沒辦法讓貓咪變得有精神。可是……可是可是可是──該怎麼辦啊!
這時花花緊緊抱住了凜的身體。
「小凜,不要慌!沒問題的,因為今天──也有好幾次聽不到叫聲的時候。它們現在一定是睡著了吧。」
聽著花花既和緩又溫柔的聲音,凜也稍微冷靜下來了°
「對……對不起,花花,凜有點緊張──可是……」
看到凜嚴肅的表情,花花的表情也微微沉了下來。
「花花說得也對,搞不好只是睡著了。可是現在都晚上了,貓咪的聲音好像也越來越微弱,要是不快點救它們出來──」
花花若有所思地說:
「不知道能不能從這裡過去耶?」
說完後,花花就默默指向她說的地方給凜看──是地板下。
花花家的舊式置物間地板跟地面有段距離,能夠從撐高置物間的柱子之間看到地板下鋪有一堆大石頭的土壤。
接著,花花迅速低下頭,掠過門檻看向地板下的空間。抬起頭時臉頰上還沾了一點泥土。
「嗚,花陽的手不夠長啦。不過它們好像就在這下面。」
凜也趕緊也趴到地上,往裡面看去。
有點潮濕又帶著霉味的漆黑空間深處,傳來了──
咪~咪~
微弱的小貓叫聲。
「──!」
小貓就在裡面!還活著!
凜突然全身充滿了力量。
「凜進去看看!」
花花還來不及阻止,凜就直接扭動著身體,想往深處前進,但肩膀還是會被卡住,完全過不去。
「行不通啦,小凜。而且底下那麼暗,一定有很多蜈蚣、壁虎和蟲子。看來還是只能等奶奶回來──」
咪~咪~
這時,凜的腦中響起了剛才的小貓叫聲。
「不行啦!貓咪說不定會在我們等的時候死掉啊!」
剛剛才開始飄下的雪,已經讓花花家庭院里的山茶花葉子上積了一層薄薄的白雪。
看到這個景象的花花抖了一下。
「要是貓咪們──也有毛毯可以蓋就好了。」
聽到花花的喃喃自語,凜突然靈機一動。
「就是這個!」
凜脫下身上穿的毛衣,拿來清掃庭院積雪的長柄畚箕,再將毛衣揉成一團,放在畚箕前端。
然後輕輕地把畚箕送進地板下方──
「喵~喵~凜為貓咪們送來溫暖的棉被嘍~」
「希望它們知道可以拿毛衣取暖──」
不知道什麼時候蹲到凜旁邊的花花,也一臉擔心地往置物間的地板底下看。
「喵~喵~不要怕,很溫暖喔,你們就放心地進來凜牌貓咪棉被裡面吧。再撐一下,我們一定會想辦法把你們救出來,所以要乖乖取暖喔──」
凜用像在唱歌的語調說話,同時將畚箕伸進更深的地方──
「喵嗚~」
裡面傳來一道特別響亮的叫聲。
「啊!」
「回應了!」
凜和花花兩個人忍不住互相看著彼此的臉!
為了不驚動貓咪,凜暫時把畚箕放著,和花花一起靜靜等待。我們就這樣等約十五分鐘。
「不知道貓咪把毛衣拿走了沒。」
凜輕輕抽出畚箕。
看到凜放在畚箕上的藍色毛衣還留在上面。
「哎呀──果然不行嗎──」
當凜這麼想時。
「咪~咪~!」
「喵嗚~」
毛衣里傳來了非常非常小的叫聲。
「啊啊啊啊啊啊啊!是貓咪!」
凜和花花忍不住大喊,喊完又連忙互相摀住對方的嘴巴。同時,還有一隻拖著笨重腳步的貓咪獨自走出地板下的空間──是時常在這附近出沒的純白野貓小奇羅(凜命名)。
花花驚訝地小聲說:
「原來它們的媽媽是小奇羅啊──」
小奇羅盯著凜的眼睛,然後叫了一聲:
「喵嗚嗚嗚嗚──」
它的叫聲非常清晰。
這是凜有生以來──第一次覺得自己聽懂了貓咪在說什麼。
它說要救救它的小孩。
凜覺得它一定是在這麼脫。所以──
「要趕快帶它們到屋子裡喝牛奶!」
擠在藍色毛衣里的小小貓非常輕盈──看起來真的很嬌小脆弱,還一身純白,感覺隨時都