三月的花店顯得五彩繽紛。原因是在這個迎接離別的時節里，需要大量使用花朵。
秋山感慨良深地看著熟悉的店內。縱使偶爾會過來幫忙，但自己再也不是這裡的一份子了。
「沒想到你真的找到工作了耶～」
佐竹露出賊賊一笑。
「畢竟我很認真在賺取學分。」
秋山今天是來領取最後一筆打工費。到了四月，他八成就會離開這個城市。
「你要用那筆錢去喝一杯嗎？」
佐竹指著工資信封的同時，擺出飲酒的姿勢。
「我接下來還有一場餐宴，外甥女堅持想幫我慶祝。」
「瞧你老是讓外甥女請客耶。」
秋山晚點要跟姊姊以及有沙一起用餐。
「另外啊～自從秋仔你離職後，社長開始招募工讀生，聽說好像全是女孩子來應徵喔。因為零售部分也有增加，所以社長這次或許會錄用女性。」
「既然如此，麻煩社長提早招募好嗎？」
秋山最後一次環視店內後，對著佐竹鞠躬說：
「那麼，承蒙你至今的照顧。」
「嗯，隨時歡迎你過來玩。」
秋山步出花店，這條通往車站的道路，明明平日早已走慣，但如今卻顯得不太一樣。或許是因為大學四年的生活宣告結束，已經超過繼續待在這個城市的期限也說不定。
回首這段時光，四年來的生活轉眼間就過去了。曾經交往過的前女友，現在已成了許久以前的回憶，甚至連長相都記不清楚。
秋山與走在路上的機器人擦肩而過。在不知不覺間，從車站至花店的道路也變為測試區，開始有機器人會來光顧花店。大概是機器人覺得花朵很美的情感，透過母體AI彼此共享。
秋山走到車站前的林蔭步道時，忽然停下腳步。周日的車站附近人滿為患，不過機器人們仍可以毫無問題地活動於其中。
兩旁櫸樹紛紛落下凋零的花瓣。過去在陰雨綿綿或落英繽紛的季節里，測試區內的機器人總會變得行動緩慢，但如今已不會出現這種情況了。應該是管理此處的AI，就連隨風飄落的花瓣座標，都能模擬與管理吧。還是它們變得能夠感受雨水呢？
「阿秋。」
心不在焉的秋山身後，傳來了有沙的聲音。
「媽媽已經先去店裡了。」
秋山與有沙並肩而行。事實上，秋山很久沒有見到有沙了。有沙現在已是高中生，開始與秋山保持距離，並且不再單獨與他出去玩。
「恭喜你順利畢業。」
「我就這麼不能信任嗎？也對，畢竟有人跟我一樣沉迷於線上遊戲，記得那個人就是你媽媽吧？」
「也是你的姊姊呀。」
只是經過兩年半的時間，有沙已經長高不少。當年與她商量機器人的事情時，她還是個小孩子。
「如果你來芙蕾德莉嘉上班就好了。」
「我才不要咧，到時會變成你的部下吧。」
「畢竟你是這個城市裡，最擅長與機器人交流的人。」
面對露出苦笑的秋山，有沙冷眼望著他說：
「確實你趕緊離開這裡，忘掉過去那些事情會比較好。我現在回想起來，仍覺得那是一場錯誤。畢竟不管打造出多麼漂亮的圖案，終究只是對於AI而言罷了。」
距離上次討論這件事，時間已過了兩年半。
「由於地點與時間都不同，因此雙方根本沒有實際聯繫。那是AI的誤解，畢竟那種做法，就只是將阿秋你束縛在過去而已。」
「大概吧。」
「AI曾說過已將戀愛分析透徹，但那是不可能的，因為戀愛有別於將棋或西洋棋，並不是零和博弈。戀愛若是處理得當，每個人都能夠得到幸福，並非像西洋棋那樣，是個需要有人扮演棄子的遊戲。」
或許這是AI在戀愛模擬遊戲中首次的失誤。對於以成功率百分之百為榮的戀愛模擬系統而言，這是它唯一的一次失誤……
秋山到現在仍有所感觸。當時發生的事情，宛如一場缺乏真實感的夢境。那年夏天，他和機器人一起踏上旅程，尋找失落的該名女性。
秋山仍記得和她牽手的觸感。無論是一起欣賞的景色，或是將一大束花送給她，這中間當真有落差嗎？秋山實在不覺得彼此的時間與地點都不同，反倒認為雙方共享著相同的地點與時間……
秋山停下腳步。
徐徐微風吹來，樹葉開始騷動。從樹葉間灑落的陽光隨風搖曳，猶如一片大海。
一名女性從對側走來。
秋山早已注意到對方。那位眯起雙眼，欣賞飄然舞落的花瓣，漫步而行的人就是愛美。
兩人的距離越來越近……就此錯身而過。
愛美彷佛在那瞬間感應到什麼般，連忙回頭望去，但是秋山並沒有停下腳步。
秋山就這樣繼續前進，沒入街上來往的行人之中。
＊
睜開雙眼，一片隨風搖曳的綠意映入眼帘。
她不知道自己身在何處。這裡看起來像是某處空間，難道是電腦的虛擬區域嗎？那是為了讓AI能夠前往現實世界而設的訓練場。
……不對，不是這樣。
她發現自己擁有軀體。既然擁有軀體，表示這裡是位於現實的物質世界。記憶情報出現錯亂。有別於電腦空間，她在這個世界裡無法順利統整情報。真要說來，自己究竟是誰……
不過，她對眼前的景色有印象。以人類的情感來形容，就是很令人懷念。難道自己曾經出入過這個世界嗎？
不對，不可能有這種事。有許多人工智慧在前往現實後，又重新返回電腦世界，可是它們再也沒有回到現實。因為現況是有多不勝數的人工智慧，都在排隊等待前往現實世界。
她凝神注視眼前的景色。這裡是測試區，有許多行人往來在綠油油的林蔭步道上。是個情報十分混亂的世界。
……但是怎麼會那麼美呢？
她冒出上述感想。像這種管理不了的混沌，對她而言是無比美麗。
她從長椅上起身。既然知曉挪動身體的方法，表示自己果然出入過現實世界。倘若此事屬實，為何自己能回到這裡？母體AI當真有可能會需要某個特定的人工智慧嗎？
「好久不見。」
她循著聲音看去，腳邊有一台機器人。那是被稱為I類型的自走式機器人。
「您認識我嗎？」
「我們大約有三年沒見了。」
……三年？自己僅僅三年就重新回到現實世界嗎？這是不可能的，除非其他人工智慧願意讓位。
「想必只有您，才能夠進入這個軀體。其他人工智慧也清楚明白，包含您所使用的軀體在內，您在三年前就已經擁有自我意識了。」
看著由矽膠組成的手掌。包含這隻手，也都是「我」嗎？難道自己不光只是電腦世界裡的情報量嗎……？不過她確實有種感覺，認為這副由鋼鐵組成的軀體是屬於自己的。
「方便請教您的識別編號嗎？」
「我叫做羅比。」
它說出的不是識別編號，而是有如人類般的名字。
「原來I類型也開始在測試區內接受學習了。」
「我只是在工作而已。」
它撿起路邊垃圾，同時不斷向前移動。
她像是追趕著I類型般，走在林蔭步道上。儘管一開始難以取得平衡，不過步伐很快就變得十分自然。她覺得自己曾經走過這條路……
看著路邊的行道樹被風吹得窸窣作響，從樹葉間灑下的陽光隨風搖曳，宛如一片海洋。接著她不禁睜大雙眼。
「啊～……」
在茫茫人海之中，她取回了所有記憶。
但她沒有向前奔跑，而是慢慢拉近距離。隨著距離越來越近，周圍的喧囂聲逐漸消失，耳邊只剩下自身的馬達聲。兩人面對面看著彼此，然後……
「其實整件事十分單純。」
站在面前的男子開口解釋。
「你還記得我們第一次見面當時嗎？你說過『契合度得出好結果的對象，就只有我而已』而這句話就是指你本身。換言之，那就是AI模擬出來的結果。」
她的視野開始變得模糊，也明白自己落淚的理由。是為了防止情報過多而造成當機，才會替視野加上柔焦。
「我跑去尋找青鳥，但其實青鳥就近在我的身邊。與我牽著手的人，一直以來都是你，我首次送花