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「我請喝咖啡。」瀧野蓮杖開口第一句話就這麼說。
距離我們約好見面的時間遲到不過五分鐘，我認為他不需要請客，他卻充耳不聞，一邊說：
「反正又不貴，別放在心上。」一邊領著我前往車站附近的連鎖咖啡店。
「很少有咖啡館這麼早開，即使車站附近的也是。」
我們坐在能夠眺望外頭的窗邊座位。這是我第一次來本鄉台。這裡的馬路很寬，車站前面也有不少商店。
這個市鎮放眼可見新建大樓，視野開闊，市容整潔乾淨，與隨處都是參差不齊老建築的大船相去甚遠。
二月就快結束了。窗外的超市前，幾名女士在寒風中等待超市開門。今天也是看來會下雨降雪的陰天。
「抱歉，難得休假還把你找出來。」
「沒關係，反正我本來也沒有其他事情……而且也不遠。」
我說。我居住的大船與本鄉台只有一站的距離，只是我沒有親朋好友住在這一帶。
瀧野今天早上打電話給我，說：「我終於有空了。如果方便的話，要不要見面聊聊？」聽到他這麼說，我一開始很猶豫——這麼說來，上次提到葉子小姐的母親時，他曾說過「改天有空我再慢慢告訴你」。
於是我們約在距離瀧野書店很近的本鄉台。
「筱川最近如何？她好嗎？……啊，抱歉，我可以抽煙嗎？」
拿出香煙含在嘴上後，他才突然想到要問。我點點頭。
「她很好，腳似乎也復原得很不錯。」
「是嗎？那就好。」
瀧野喀嚓一聲打開打火機蓋子，點燃香煙。
琴子小姐的腳已經比之前更能夠自在行動了。雖說還沒有完全恢複，不過總有一天能夠脫離拐杖生活。
「有沒有什麼不一樣的地方？」
「我想應該……沒什麼特別不一樣的地方。」
我訝異地回答。說得精確些也不是全然沒有，只不過都是些雞毛蒜皮的小事。自從上個月我們協助坂口忍找書之後，她變得偶爾會主動談起自己的母親。與其說是談，其實多半是「突然不見讓我們不知所措」、「她就是這麼自私」諸如此類的抱怨而已，不過自從她懂得把情緒表露出來，整個人似乎也開朗許多。也許是見到幾十年不曾好好溝通的坂口忍與母親之後，領悟了些什麼吧。
「不好意思，我問了怪問題。」
瀧野苦笑著將煙灰敲進煙灰缸里。
「筱川店裡的客人沒有增加嗎？或者她經常在主屋那裡會客？」
「我想沒有，怎麼了？」
據我所知沒有這種情況。但如果他們是挑像今天這樣的公休日會面的話，我就不可能知道。
「《蒲公英女孩》被偷時，我就注意到了。我想大約是從你開始在店裡工作時開始的吧……筱川是不是會接受上門光顧的客人諮詢，並且解決舊書相關的問題？」
「……嗯，偶爾會這麼做。」
「果然沒錯。我去鎌倉到府收購時，曾經聽客人說過，北鎌倉的舊書店又開始接受這類委託了之類的話。當時我還沒當一回事。」
瀧野表情晦澀地看著地面吐出煙。
「又開始……意思是之前也做過嗎？」
「是的。筱川伯母做過……你沒聽說過嗎？」
我沉默搖頭，琴子小姐也不曾告訴過我。
「我也是開始做這一行才聽人說過。聽說筱川伯母經常幫人尋找被偷的舊書……不過好像即使找到犯人，也不一定會送去警察局。」
瀧野的說法頗委婉，不過我馬上心裡有數。幾十年前被偷的藤子不二雄《最後的性界大戰》初版書——筱川智惠子當時就是以此威脅犯人，取得其他珍貴的初版書。
「……意思是她利用這種方式做生意，是吧？」
瀧野的唇角緊繃了幾分，似乎注意到我對文現里亞古書堂內情的了解程度。
「或許吧。」
他將變短的香煙捻熄在煙灰缸里。
「我想說的是，這件事情如果廣為流傳，很可能有惡質的委託找上門。你最好也要小心一點……嗯，不過筱川她應該不至於涉險就是了。」
「……」
想到她為了保護太宰治的《晚年》初版書所做的事，我無法這麼樂觀。想要的東西無論如何都要擁有——她也具備這種瘋狂書迷的特質。即使不至於構成犯罪，但是仍有可能做出違背道德的行動。
（嗯？）
我突然抬起頭。
「從我加入古書堂開始？意思是過去就算遇到書籍相關的委託，她也不會接受嗎？」
真意外。我還以為只要與書有關，無論如何她都會義不容辭。
「……我是這麼認為。」
瀧野回答。
「她應該不希望做出與筱川伯母一樣的事。再說，那傢伙雖然對書很拿手，但是卻不擅長與外人接觸。」
確實如此，所以她才會在店裡築起書牆，躲在牆後。但若真是這樣，又為什麼改變了？
「也許是認識你的關係吧。」
「咦？」
「她只要一談起書，你就會聽得很興緻勃勃，對吧？不擅長說話的人遇到這種情況會很開心，想要和你多說些話、多親近些的感覺也會愈來愈強，所以對於這類委託也變得更積極……」
我咽了口口水。真是這樣嗎？或許吧，畢竟她的青梅竹馬都這麼說了——
「……我不知道她是不是真的這麼想啦，如果真是這樣就有趣了。」
哈哈哈——瀧野大笑。我一點也不覺得好笑。很明顯他是在耍我。
「琴子小姐的父親知道自己妻子的所作所為嗎？」
我換個話題，瀧野臉上的笑容瞬間消失了。他點燃手中第二支煙，整理自己的思緒。
「這個嘛……話說回來，我們既不曉得也不確定筱川伯母做到什麼地步……嗯，不過做丈夫的不太可能對自己老婆的作為一無所知才是。」
「難道……他也有涉入？」
我戰戰兢兢地詢問。這樣一來，表示整家店都在進行與找到《最後的世界大戰》時一樣危險的買賣。
「不清楚。」
瀧野搖頭。
「不過，先不論好壞，筱川伯父這個人很一板一眼，不像是會從事詭異買賣的人。再加上文現里亞古書堂里經手網購業務的人是筱川伯母，採購也幾乎由她獨立執行。或許筱川伯父隱約察覺到情況，但我想他大概基於某些原因，選擇視而不見。」
我喝下一口已經涼了的咖啡。文現里亞古書堂的謎團愈來愈多了。筱川智惠子在文現里亞古書堂里實際做了些什麼？為什麼離開？現在人在哪裡？又是透過什麼方式取得我們的資訊呢？
「對了對了，差點忘記。」
瀧野突然想到，從口袋拿出一隻褐色信封遞給我。
「給你，看看裡面。」
我聽從他的話打開信封，從裡頭拿出一張黑白照片。地點是文現里亞古書堂前面，照片中有父母親和女兒們一共四人。
第一個映入眼帘的是站在鐵制旋轉招牌旁邊的麻花辮少女。聖櫻女學園國中部的制服很適合她。聖櫻女學園位在鎌倉市郊區，屬於國高中一貫的天主教女校。
少女看起來比現在還嬌小纖細，不過看得出來那是以前的琴子小姐。大概是攝影師敦促她微笑的關係，她拚命揚起嘴角，樣子看來很可愛。
站在她身旁的是父親，亦即前任店主。外表看來約四十幾歲，比我印象中略顯年輕：國字型的堅毅輪廓上帶著笑容。他身旁站著一位身形修長的女性，懷中抱著一名四、五歲的女孩。
這個人一定就是筱川智惠子了，而小女孩大概就是筱川文香吧。小女孩抱著母親的脖子，面對相機露出雪白牙齒微笑。筱川智惠子的臉埋在女兒的手臂下，只露出一半，不過能夠清楚看見她笑得很開心。她身穿素色女用襯衫與裙子，留著一頭長髮，外型與現在的琴子小姐很相似。
「這張照片是我在伯母失蹤前一年拍的。我想這大概是那家人唯一拍過的全家福照片。」
這個時期的琴子小姐和母親還不太像，一方面也是因為服裝不同，最重要的是這時候的琴子小姐沒戴眼鏡。
「琴子小姐這時候的視力很好嗎？」
瀧野往前探出身子，湊近看著照片，
「不，那傢伙從小就有近視。我記得她唯一戴隱形眼鏡的時期就是這時候。」
原來如此。少