1
我正在速寫,突然下起了雨。
雨下得很大,包括我在內,所有來動物園的同學都紛紛躲進了大門附近的圖書室。
因為是動物園內的圖書室,所以動物的書籍佔了一大半,有的同學很猛,甚至拿出圖鑑,參考上面的照片開始速寫。
我很想對他們說,這樣根本沒有意義,卻也能夠理解他們的心情。因為動物靜不下來,畫速寫非常困難,雖然教授說:「要把瞬間的影像烙在腦海中」,並以畫家作為例子,但這種影像記憶屬於特殊能力,以此進行指導實在有待商榷。
「阿南,」京阪組的島袋問我,「最近和福壽小姐還好嗎?」
「嗯……還好啦。」
我無法掩飾心亂如麻的感覺。
「你們相處不順利嗎?」
「不,那倒不是。」
「有問題可以找我商量。」
他把手放在我的肩上,用力點著頭。島袋雖然鬍子很濃,但為人很不錯。
「真的沒事啦……等一下也約好要見面。」
「搞什麼嘛。」
「南山交了女朋友嗎?」
旁邊的同學追問道。
「就是上次和你走在一起的女生嗎?」
「……是啊。」
「是喔,那個妹超正啊!」
正感到無聊的其他同學也紛紛擠了過來。
「這麼正嗎?」
「借我們看一下照片。」
我在他們的包圍之下,秀出了約會時拍的一張照片。
「哇,真的超正欸。」
「是啊。」
大家傳閱著我的手機,每個人都露出驚訝的表情。
「你們在哪裡認識的?」
「是這傢伙把到的。」
林告訴大家。
「「「啊!」」」
於是,我被迫說出了和她相識的過程。
照理說,在害羞的同時,也會感到得意,只不過現在的心情五味雜陳。
大家都不可能想到,照片中的她是另一個世界的人。
也不可能知道,我今天要和昨天的她約會。
我收起雨傘,搭了往下的電扶梯前往三條車站。
等一下要見面的並不是昨天在蓄水槽聊天的愛美,而是更久以前的她……今天一整天都在思考這件事,感受到意想不到的不安。
她告訴我,和相鄰的世界連結的界線就在寶池。
只有那個世界的人能夠來到這個世界,這附近(據說規定不能透露)有一個專門為來這個世界旅行的人進行嚮導和管理的設施,愛美就住在那個設施安排的地方。為了預防世界的矛盾,嚴格禁止他們使用手機和電子郵件。
我來到約定的地點。
愛美一如往常地站在扭來扭去的三根柱子前。
她發現了我,我有點不自在地舉起了手。
「嗨。」
「嗨。」
她調皮地用相同的方式回應我。
我情不自禁地露出了笑容。
「要不要去哪裡?」
「你想去哪裡嗎?」
「想去看看書。」
「嗯。」
「那就去那裡。」
我們立刻心領神會,一切感覺和昨天沒什麼兩樣。
看完書後,去了三條大橋前的星巴克。這是我們常見的約會行程之一。
我們一起坐在吧台的老位置,雖然有時候也會坐在樓下的沙發區,但還是覺得這裡比較自在。
我看著剛才買的雜誌書封面。那是一本大腦科學理論的書,上面寫了很多我從來沒有聽過,但令人好奇的理論名稱。雖然有點貴,但我很期待看裡面的內容。
「好像很有趣。」
愛美說。
「對吧?」
「但感覺很難。」
「嗯,如果我看到什麼有趣的內容,就會告訴你。」
「嗯。」
我們喝著咖啡,聊著這些事。
愛美也看著窗外的鴨川,雙手捧著馬克杯,喝著咖啡。她的手指纖細而優美。
……至此為止,沒有任何不對勁的感覺。
雖然我也可以不深入追問,但我還是無法不問。
「愛美,」
「嗯?」
「你是從對我而言的未來,回到了今天,對嗎?」
愛美不經意地用有點嚴肅的聲音回答說:
「是啊。」
「所以說……你已經經歷了最後,也就是離別時的我,然後和現在的我見面。」
「是啊。」
「那是……怎樣的心情?」
「很奇妙的心情。」她的語氣很乾脆,「除此以外,我不知道該怎麼形容。」
「喔……是喔。」
「嗯。」
愛美靜靜地放下馬克杯。
「那本筆記本上寫的是我告訴你的事?」
「沒錯,是五年前……對你來說是五年後,二十五歲的你告訴我的事。」
我有一股衝動,很想問她二十五歲的我在做什麼,但還是克制住了。因為一旦問了,我的未來可能會發生改變,我害怕原本可以實現的夢想恐怕會無法實現。
已經歸還給她的筆記本上寫著日期,和寥寥數行當天發生的事。也有的日子什麼都沒寫就跳過去了,還有在最後畫了★的內容。我問她是什麼意思,她說忘記了。
「我們都照著上面寫的內容在走,對嗎?」
「嗯。」
「為什麼?我覺得即使不是完全一樣,應該也沒有問題。」
「不是。」
愛美難得明確否定。
「因為我覺得如果不這麼做,就很難讓你相信。為此不是需要經過各種步驟嗎?」
「……是喔。」
「我們必須保護我們一路走來,以及未來要繼續創造的重要歷史。」
「是喔……也對。」
我低下了頭,深刻體會著這些話。
「……。很奇妙的感覺。」
「嗯。」
「你此刻讓我體會我在五年後告訴你的事,根本分不清哪個在先,哪個在後,不是嗎?」
「的確是這樣。」
「很奇妙。」
「真的很奇妙。」
我們對彼此這麼說著,然後一起看向窗外。
今天,也有很多情侶等間隔地坐在傍晚的鴨川河畔,也有人在外側的河岸散步。
我們之間的氣氛也很自然。
雖然在見面之前很不安,但我覺得相處應該沒有問題。
『啊!』
一隻嬌小的博美狗碎步跟在一個爺爺身後,似乎可以從它張開的嘴巴中聽到「哈、哈」的聲音,不禁令人莞爾。
「你看,就是上次的博美——」
「哇,好可愛!」
格格不入的感覺讓我整個人僵住了。
愛美的反應顯然是第一次看到這條博美狗。
她看到我的反應,察覺到自己犯下的錯誤。
她不知所措地露出僵硬的表情,我可以感受到她的焦躁和慌亂。這是我第一次看到這樣的她。
「記——記憶、記憶會讓人誤以為有意識!」
「什麼?」
「不是你告訴我的嗎?其實根本沒有類似靈魂的固定意識,那是腦部的各個部分在爭奪主導權的過程中浮現的影子,這種觀點——」
「…………」
我不知道這種觀點。
我猛然想到一件事,看著放在腳下的書包。——今天剛買了大腦科學的雜誌書。
當我抬起頭時,她也看著我的書包。
她的表情比剛才更加凝重了。
2
山上的天氣真的變化無常。
走出車站時,外面的小雨突然停了,之後又不時飄起霧雨,在短時間內不斷變化。
我們搭纜車上了山,然後沿著坡度不陡的山路和石階,來到了山上的神社。
我們按照筆記本上所寫的內容,來到了鞍馬。
「坐在那裡看到的風景應該很棒吧。」
愛美指著神社角落內的一張長椅。
遠方是連綿的山脈,那張