「當我還沒被封印前,帝國是個會凌虐魔族的社會。不論擁有多強大的魔力,都只會被人類當成道具。人類以支配階級的身分君臨社會,將魔族當成奴隸對待是家常便飯。」
柊將她在離開首都,回到瑪米拉的途中所摘的白色小花綁成一束-供奉在墓碑前,低聲說著。
後來,我們又在黃昏時分回到了雷涅廢村,休息片刻並等待夜晚來臨,然後在柊的請託下,又再度來到瑪米拉。
我偷窺了一下研究院的狀況,變成斷垣殘壁的那裡已經看不到德基烈的身影。那個渾球跑到哪裡去了?
不過,該怎麼說呢……
與其說是拚命地尋找德基烈,我其實是放心不下有些意志消沉的柊不管。該怎麼說呢?我問她為什麼想去瑪米拉,她說因為之前掃墓的時候被打斷了。但因為連我也跟著一起掃墓有點怪,所以我在離上一小段距離的後方等待她憑弔故人。
那是個有著美麗月色的夜晚,一彎弦月高掛天空。
「……我沒有聽過魔族曾被這樣對待。」
「因為帝國書院只會編篡對他們有利的歷史啊!你不是這麼說過嗎?」
「啊,對喔。」
在這種時候聽到帝國書院的罪行讓我有點驚訝,不過那些傢伙的確很有可能會做那種事。不如說,元帥就是那個問題所在吧。雖然聽說書院幾乎是由第一席所掌控,但元帥也不可能毫無力量吧?如果他是上皇的話,那就莫可奈何了。
「連我也不例外。在我被抓,淪為奴隸時,是一個人類救了我,那就是格朗多……當時的將軍。」
柊說到這裡,轉頭望向了背後。被月亮照亮的氣派墓碑,沉靜地佇立在那裡。有她的銀色尾巴相襯,使得墓園山丘的景色顯得有些夢幻,但同時也有些悲傷。
「我大鬧了一場,想趁機逃脫……當時那傢伙一直不正經地開我玩笑,我都不記得我用狐火趕了他幾次。」
「真是讓人羨慕的關係。」
「你的情況更慘吧……就在那時,塔洛斯五世開始了一個計畫。」
「計畫……?」
「第一次帝國魔導研究企畫。但事實上,那是塔洛斯五世將他強行擄來的魔族們的魔力加以抽取,和靈魂分離後產生魔導核的實驗。魔力並非寄宿在靈魂里的東西。而那計畫的成果,就是催生出像我這樣不時施放奇特魔法的魔族。」
「……然後呢?」
「其他的魔族幾乎都被殺了,但格朗多一直保護著我……但其實他根本沒有必要保護我,因為塔洛斯五世中了我的魅惑魔法。」
「原來如此,之後發生的事我大概明白了。還有你為什麼會被人稱為傾國惡女的理由。」
「……是嗎。」
她的笑容超慘的。
我不知道該對轉頭看我的柊說什麼才好,我又不會講那些好聽的話。我討厭這種陰暗的氣氛,應該說是不喜歡。
「是個很棒的父親,不是嗎?抬頭挺胸吧,告訴他,托他的福,你現在還活著……這樣不就夠了嗎?」
「……嗯。」
柊在墓前蹲下身去,靜靜地雙手合十。
因為暫時應該不會有敵人跑來,加上為了不妨礙柊,我就暫時保持沉默,從旁守護吧。
這夜風有點冷呢。
許久不見了……這說法感覺有點虛情假意?
其實我昨天也到這裡來了。卻因為一些蠢事又被塔洛斯五世害得我在正要參拜前就被帶走了。結果在像這樣雙手合十參拜前,只在你的墓碑前發完牢騷而已。真是沒用呢,我被封印而被關在岩石里一百年,還因為被施法而變得相當弱……現在已經不到跟你相遇時的一半了吧?
而且,還出現了一個詭異的組織,那個肯定跟塔洛斯五世有關。就連格朗多你也不知道能不能贏過那些人。
自顧自地宣揚「排斥魔族」這種主張,那樣的組織讓現在的帝國成了一個興盛大國。以前曾有個叫共和國的新興國家對吧?那已經被帝國給輕易并吞了,知道這件事時,我還有些驚訝呢。以上應該是我能對格朗多你「報告」的事……然後,有一件事我忘了說,還有一件事是我不敢說的。此外,還有一件事是我想說的。
……謝謝。
開玩笑的。
我想我並不是很常向你道謝。但是我一直都很感謝你。謝謝你守護我,謝謝你救了我,謝謝你讓我慢慢地成為一個「人」。雖然也有痛苦的時候,或者該說痛苦的時候比較多。但因為你老是學不會教訓,動不動開我玩笑的關係,我才能像這樣活下來。
真的很感謝你。
感謝你對我伸出了手,感謝你帶給我溫暖的日常生活。
感謝你守護我,感謝你讓我知道感情跟喜悅為何物。
感謝你站在我這邊……我真的很感謝你。
一路活到現在固然痛苦,但那是我被當成人看待的一年。
……雖然不符合我的個性,但可以的話,我真希望不是在墓前,而是當著你的面,好好地傳達給你。都是你的錯,竟然在我被封印的那段時間內死去了。雖然不知道發生了什麼事,但當初那個小女孩已經成了可怕的怪物……那件事真的是充滿謎團。
接下來是不敢說的事。
關於我不敢說的事,嗯,在你生前我也說不出口,就連現在也覺得很不好意思。反正結果如何我已經可以預測了,雖然事到如今不僅結果,我已經失去了一切就是。你呀,每次每次都興奮地要我喊你一聲爸爸……要我說幾次你才懂呢?我的年紀比你大啊!
不,這不是我現在想說的。
但是不先把這點說清楚,我果然還是沒辦法說出口呢。
……我覺得有點緊張。
算了,反正你已經死了。
……感覺我好像可以聽到你從地獄裡發出:「過分!柊你太過分了!」的聲音,讓我頭痛了起來。畢竟就像昨天才發生的事,回想起來還是有點難受。
然後呢……
你似乎一直想以父親的立場自居。
……嗯。
但其實我喜歡你。
一直到被封印之前,我都想告訴你這件事,但還是說不出口,是為什麼呢?
啊——說出口後就覺得暢快多了。
其實我來就是想告訴你這件事的。我之所以對帝國還有留戀,一來是想知道塔洛斯五世的殘暴把這裡變成什麼樣子,一來就是想告訴你這件事。
嗯,我剛才的話或許會讓你感到困擾吧。我想也是,因為我並沒有表現出來。
而且你已經有喜歡的人了吧,這點我很清楚。
總之,這就是因為各種因素還有我的軟弱而無法傳達給你的事,現在能說出來真是太好了。
說真的,這麼一來我對帝國就再也沒有任何挂念了。我要馬上離開這裡……雖然這麼想,但好歹你以父親自居,所以還有件事我想告訴你。
嗯,這就是最後我說的「我想告訴你的事」。
下一次再來瑪米拉,應該說是帝國不知道是何年何月的事了,也有可能這輩子都不會再來,所以能對你說這些,反而是件好事吧。感覺我有點在幫自己找理由正當化這件事,但其實這並不是這麼難開口的事。
該怎麼說呢?雖然你也差不了多少。
現在的我,身邊有個不正經的男人,是比我曾經最喜歡的你還要不正經的傢伙。
那真的是個無可救藥的傢伙,就連在談正經事時也要開我玩笑,你不覺得很過分嗎?
不過……才相處僅僅七天,他就衝到帝國中央來救我。還是一樣凈說些玩笑話,最後還因為跑進女廁的關係拖延了來救我的時間。當他說出這種莫名其妙的事時,我瞬間不知該怎麼回答……但就算這樣,他還是一如往常,邊開著玩笑邊幫了我。
他要是少說兩句,明明就可以很帥氣的,但就連這種時候也要搞笑結尾,這人真的是很不正經。我從沒想過會對第二個人說出這麼多從前對你說過的話……打從我們相遇開始,他總是做出一些愚蠢的發言,一副悠哉的樣子。
漫不經心地被敵人包圍,也絲毫不見任何動搖。
他還曾豁出性命救了我。我當時為了道謝,原本想和他締結短暫的眷屬契約,卻因為反彈反被他變成了眷屬……很難相信吧?然後他就因為想要旅伴這樣的理由,任由我們的契約繼續下去。
然後,我們一邊談論著真的一點意義也沒有的話題,一邊旅行了一段時日。雖然是很奇妙的相遇,但包括這在內,我真的非常開心。
真的很開心。可以什麼都不