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突然驚醒時,已經過了很長一段時間。
身邊一片黑暗,前一刻彷佛童話世界般發出藍光的大海,已經完全沉寂了。
為了很重要的事情,我再度回到度過高三到大學畢業這五年時光的鎌倉,因為還有一點時間,所以我來到留下許多回憶的由比濱海岸,似乎在不知不覺中在海灘上睡著了。
總覺得像是做了一個很長的夢。
夢中,我重複經歷了過去的夏天。遇見小夏、愛上她,接著和她兩情相悅。明明只是小睡一段時間,卻感覺在夢中度過了好幾年的歲月。邯鄲之夢。聽說人在夢中也能經歷超過一生份量的經驗。我的夢,大概也是那類的東西吧。
突然,放在口袋中的手機發出震動。
我慌張取出掛著打扮成紅金眼鯛的吉祥物吊飾的手機。
是醫院打來的電話。
「喂,您好……欸,是真的嗎!好,我現在馬上過去……!」
這個通知,就是我回到這個城市的理由。
我慌張跑上國道攔下計程車,趕往醫院。
岳父和岳母已經在山丘上的醫院裡等待了。
一看見我的身影,立刻用力揮手叫我的名字。
「對不起,我來太晚了……!」
「不打緊,還沒有那麼快。」
岳母要上氣不接下氣的我冷靜一下,岳父只是看著我靜靜點頭。
在護士的引導下,我快步走在醫院裡。
前往的目的地是──產房。
小夏就在裡頭,額上冒出大滴汗珠躺在床上。
「小夏……」
「我沒問題……別擔心。」
「但是……」
「再等一下……我一定、一定會生出一個健康寶寶。」
她說完後咧嘴一笑,我緊緊握了小夏的手一下後,走出產房外。
沒錯。
再過不久……小夏和我的孩子就要出生了。
那時──差點要被卡車衝撞的我,在千鈞一髮之際獲救了。
救我的人,是那個全白的女孩。
我不知道那孩子為什麼會在那、為什麼會在那個時刻衝出來。但是救了我的人,確實是那個很像人魚的女孩。
「為什麼你會在這……」
似乎在把我撞飛時和卡車擦撞,她的腳鮮血直流。
「沒有關係,我就是為了這件事,才會許下『願望』。」
「欸……?」
「這隻腳早在我出生以前,就已註定會變成這樣了。這是我為了實現『願望』的約定。」
我聽不懂她在說什麼。
回想起來,從一開始,和她之間的對話就是這樣。
但非常不可思議的,卻有心靈相通之感。
「欸,你……」
「……」
「……咦?」
前一刻確實還在我眼前的女孩,卻突然消失蹤影。不能放任受傷的她不管,我在附近找了一圈,結果還是沒有找到她,她彷佛像是人魚回去大海般消失。
我非常在意她救我時大喊的那句話,那句話被疾駛而來的卡車遮掩過去,讓我聽不清楚,但那時那孩子喊出的確實是……
「應該不可能吧……」
那是不可能的事情。
但我也非常清楚,這世界上沒有不可能的事。沒錯,就像「七月雪」。
不管怎樣……我們倆都獲救了。
我和小夏都只有衣服髒了一點,身上毫髮無傷。
在那之後不久,我們登記結婚了。
因為……小夏懷孕了。
我們馬上去向重行叔叔和奈奈子阿姨報告。我抱著會被痛扁一頓的覺悟前往,沒想到,他們兩人一臉平靜地接受這個事實。
「不知道是男生還是女生啊,好不可思議喔,我就要當奶奶了耶。」
沒想到重行叔叔反而向我低頭:
「……請讓小夏幸福。」
太過乾脆了反而讓我不安,當我反問:「把您們的女兒和孩子交給我這種人,您們不會擔心嗎?」後,他們回答:
「一點也不擔心,我們都很了解小透,呵呵,我們早已擅自把你當兒子看了,老公對吧?」
「……對,就是這樣。」
我的淚水不由得奪眶而出。
他們兩人的溫暖,把我這種人當「兒子」看的這件事,比什麼都讓我感動。第一次被人當成「家人」看待,真的讓我無比開心。
我喉頭哽咽,一句話也說不出來,他們兩人溫柔地把手放在我肩膀上,手心傳來的溫暖,漸漸滲入我的身體。
結婚典禮等到我大學畢業後才舉辦。
只有家人和親密友人參加的簡單婚禮。
重行叔叔、奈奈子阿姨和水原家要好的親戚、還有幾個高中時代的同班同學。仁科當然也受邀在列,他一臉認真地說:「哎呀,恭喜、恭喜。對了,我來幫你們的小孩取名如何啊?就用最近的流行取名小美人魚的艾麗兒如何呢?」我當然非常慎重拒絕了。
婚禮……也有邀請我父親參加。
他一如往常對我毫無興趣,光是真的出席就讓我十分訝異了,但我還記得,當他知道小夏肚子里有寶寶的事情時,眉角稍微動了一下。
我不知道,我們之間的關係會有怎樣的發展。
或許會產生些什麼改變,也可能完全不變。
但是,不管有怎樣的結果,我都已經做好窮盡一生來接受的覺悟了。
讓我能有這種想法的人不是別人,就是我的妻子小夏。
還記得某天,我曾和小夏聊過那場車禍的事情。
「我啊……那時候覺得好像做了很長一場夢。」
「夢?」
「嗯。車禍發生時,小透為了保護我……死掉了。我沒有辦法接受,所以就到『人魚海灘』許下『願望』,為了救小透回到過去,結果還是小透來保護我……這樣一個夢。」
「……」
聽完小夏說的話之後,我也回想起一些事情。
假設真的有多個平行世界同時存在。
以我為了保護小夏而死掉為起點,接著開始出現分歧。
小夏無法承受我過世的事實,許下自己的「願望」回到過去,因此出現小夏為了救我而死的世界。
而我也因為無法承受這個結果許下「願望」,接著出現我為了救小夏而死的世界。
接著又會因為小夏無法接受,而出現為了保護我而死的世界。
這些平行世界,會在一個封閉的圓中不斷輪迴嗎?把心意與「願望」包覆其中,在永遠無法走向未來的命運當中,永遠不停地創造世界嗎?
我不是仁科,所以不可能知道真相。
但如果真是如此,那個女孩到底是誰呢?
強行突破這個封閉迴圈的女孩是誰?
那個救了我們兩人之後便消失身影,面容讓人熟悉,如人魚般的女孩是誰?
「當時的女孩……我也覺得好像很熟悉。」
小夏像是感到懷念地眯起眼睛說:
「有種好像在哪裡見過、接下來會在哪裡見面的不可思議感。這是為什麼呢?明明是第一次和她見面耶……」
「我也不清楚,但我也有相同感覺。」
「對吧,該怎麼說呢……」
小夏停頓一下,接著看著我的臉,露出有點惡作劇的笑容說:
「總覺得她和小透有點像呢。」
「像我?」
「嗯,不只是外表,還有她說話時會低下頭,讓人覺得有點冷淡的地方也是……還有,她的眼神和你一樣溫柔。」
「欸……」
小夏眯眼而笑:
「所以才會讓我感到有點懷念吧,因為她和我最喜歡的人很像。」
聽到這話,我也只能默默舉白旗了。
聽見產房傳來精力充沛的哭泣聲,我回過神來。
助產士前來叫我,我跟著她進產房。
身材福態的助產士懷中抱著有精神大哭的小寶寶對我說:
「三千五百二十七公克,是個很健康的小女生喔。」
我忍不住發出驚嘆。
我覺得小寶寶的身影散發著光輝。
眼前這小小的生命之光,彷佛像是奇蹟一般。
不,不對。