季節進入每天都在逐漸變熱的夏季初期,鞍馬啟治回了老家一趟。
他通知學校自己得了感冒,也找了人幫忙代班打工。
沒有帶任何背包,身穿短袖T恤和工作褲,僅拿著錢包和手機。
搭乘電車,轉搭計程車,一路前往群馬的深山。
以作為大本營的京都為首,全國各地共計有二十八間屬於鞍馬家的宅邸。
其中一間就位於群馬的深山當中。
可以的話,那是啟治絕對不想再回去的地方。
那裡正是他在成長過程中受到軟禁的場所。
通過沒有道路可言的獸道,來到連當地人都不知道的地點後,宅邸就映入眼帘。
巨大的木造宅邸。
由於是盡量不引人注目的平房,所以沒有樓層。
房間的數量為六十。
如果是在不知情的狀況下迷路走進來的人,很可能誤以為是旅館吧。
一站到宅邸的玄關口,大門便喀啦喀啦喀啦喀啦地開啟。
啟治非常清楚。
自己有受到監視。
走進這座山的瞬間,鞍馬家的人就開始監視入山者。
這些視線或來自樹木上,或來自草叢中,就連負責監視的究竟是人類還是動物都不清楚。
唯一確定的,是有數名人員如同高爾夫的觀眾般,從遠處監視著自己。
被泥濘拌住差點得脫下鞋子的事也好,明明打算避開卻還是給樹根絆倒的事也好,連「早知道就帶防蚊道具」的低語也全被捕捉。
而且這些事全都已經通知宅邸了。
正因為如此,才會只是站在門口,大門就從內側開啟。
「歡迎回來,少爺。」
在那裡深深一鞠躬的,是啟治認識的侍女。
年約三十歲後半。
她的一舉一動,都足以讓因迷路闖進來的人誤會她是仲居(註:日式旅館的服務生)——即使她和服的腰帶其實非常高貴。
常保笑容,線條柔和的臉龐。
然而啟治卻非常討厭她的笑容。
因為無論怎麼看,那都是虛假的笑容。
「她在哪裡?」
面對那位許久不見的侍女,啟治沒有打招呼就直接問道。
「在少爺的房裡愜意地休息中。」
侍女帶著溫柔的微笑,毫不在意地回答啟治的質問。
啟治脫下鞋子,換上拖鞋就準備往房間走去。
「您不去跟大老爺見面嗎?」
看著啟治那帶著一絲冷漠的背影,侍女開口詢問。
「……我很感謝他這次出手協助,但我並不想特別去傳達這件事。」
沒有隱瞞自身的焦躁,啟治就在連眼神都沒交會的情況下直直往走廊走去。
侍女沒有對這樣的啟治多說什麼,只是毫無聲響地跟在他後面。
啟治的房間位於宅邸最深處。
他無視枯山水庭園,直直往走廊深處走去,一座碩大的門扉座落在那裡。
極為厚重的鐵門。
按下十六位數的密碼,經過指紋認證、聲紋認證,視網膜認證後,還要轉動如同船舵的沉重手把才總算能開啟的房門。
麻煩到足以讓人覺得是不是乾脆打壞旁邊的牆壁,還能比較快走進去的作業。
侍女接著打開位於房門後方的牢籠。
啟治沒有打開這扇門的權力。
這裡是用來關閉啟治的房間。
能開關這扇門的,就只有除了啟治以外,屬於這間宅邸的人。
「那麼,我會在外面等著。」
侍女深深低下頭。
「啊,謝了。」
自然而然地開口道謝後,啟治的內心就覺得「糟了」。
這是因為他根本不想對這間宅邸的人道謝。
啟治戰戰兢兢地看向侍女。
而侍女那做作的笑容,也變成堆滿整個臉龐的笑容。
這下糟了……
在他冒出這個想法的時間點,就已經慢了一步。
「少爺好可愛喔~這就是傲嬌對吧!傲嬌子對吧!」
侍女突然抱住啟治,開始撫摸他的頭。
「髮型會亂掉啦!等等!住手!」
絕對不能對侍女太好。
在擺出冷漠態度應對的期間,對方就只是普通的侍女,但是只要稍微溫柔一些,她就會像這樣突然轉變,為了抒解想寵愛啟治的心情積極行動。
這種超級麻煩的個性,正是啟治對她如此冷淡的最大原因。
「經歷都市磨練後的這種類似不良少年的感覺也很帥氣喔~真是太棒了!」
撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸……
「夠了,你也差不多一點!」
即使受到反抗,她也沒有要放開啟治的意思。
「青春期的男孩子啊,正是最好吃的時期呢。」
撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸撫摸……
啟治逮住一瞬間的空隙,從拘束中逃走。
嗡嗡嗡嗡嗡……
聽著厚重房門關起來的聲音,啟治一邊整理頭髮一邊前進。
通過廁所和浴室後,前方就是啟治的房間。
這個位於那扇沉重門扉後方,如同單人套房般的空間,就是給予啟治的行動範圍。
在因為不悅而眯起眼睛的同時,啟治順著熟悉的木板走廊走著。
(黑暗騎士同學就在這裡……)
啟治對於即將到來的會面感到困惑。
即使是為了救助人命,依然下令做出名為綁架的犯罪行為。
而且還是拜託自己最厭惡的父親。
緊張讓啟治轉動門扉手把的手掌沾滿了汗水。
只要打開這扇門扉,就能見到黑暗騎士艾爾林·拉格納·華特。
究竟該對她說什麼呢?
會被指責做了多餘的事情吧?
就算再怎麼思考也無濟於事。
畢竟行動早就已經展開了。
啟治下定決心打開房門,踏進自己長年居住的「家」。
大小大約二十五坪,足以讓人感到不安的正立方體房間。
沒有窗戶的純白牆壁,純白的地板,純白的屋頂。
因為是正立方體,天花板也很高。
在這個充滿人工感的房間正中央偏深處鋪著一床被褥。
無論整個房間有多寬廣,結果用來生活的空間只有三坪就夠了。
以被褥為中心,擺設了電視、電腦以及垃圾桶等東西。
後方的牆上其實設置了巨大的壁櫥,所以只要仔細觀察,就會發現那不是牆壁而是拉門。旁邊則是衣櫥和書櫃等設備,由於壁櫥裡面幾乎什麼都有,所以被褥才不是放在正中央,而是稍微裡面一些的地方。
「啊!」
「…………………………咦?」
在那裡的是一名少女。
少女趴在被褥上,手肘頂著枕頭踢著雙腳,嘴上咬著仙貝。她手上握著遊戲手把,電視畫面則映著桃太郎電鐵。
啟治懷疑起自己的眼睛。
原本出現在那裡的,應該是黑暗騎士……身穿黑色鎧甲的少女。
然而在他眼前的——卻是身穿制服的金髮少女。
也就是艾莉。
是用盡全力放鬆的艾莉。
「啟……啟治先生!」
艾莉慌慌張張地起身跪坐,一口氣將仙貝塞進口中並喀啦喀啦地咬碎。
她實在不想讓啟治看到自己散漫的模樣。
這令艾莉害羞得要命。
「為什麼艾莉會在這裡?」
啟治邊四處張望確認還有沒有別人在場,邊往艾莉身邊走去。
「……那個……因為有人找我過來。」
艾莉沒辦法說出自己是被綁架來這裡的。
因為不想讓啟治為此擔心。
「…………是嗎,神藤那傢伙把艾莉也叫來了嗎?」
啟治穿著拖鞋在艾莉面前盤腿坐下,將視線調整到與她相同的高度。
「神藤?是指魔步嗎?那個,我其實還不清楚自己究竟為什麼會被找來這裡。」
「是嗎,那傢伙沒有做任何說明啊……」
啟治