送了河魨套組當中元節禮品的黑暗騎士收到了一封信。
「哦～這不是白色的傳信獅鷲嗎！」
看著獅鷲可愛的模樣，黑暗騎士摸了摸它的頭。
帝國送來的書信。
那紙張的顏色令黑暗騎士蹙眉。
紅色紙張。
那是代表找人過去的顏色。
「王應該很喜歡那份禮物吧？」
確認內容後，黑暗騎士的手開始顫抖。
寫在書信上的不是「話語」，而是「文章」。
那不是王用自己的話語寫下的書信，而是充滿官僚事務性質的生硬文章。
雖然內容寫得落落長，不過重點只有——
王死了。
因為黑暗騎士送的河魨有毒。
所以將以內亂罪處黑暗騎士斬首之刑。
立刻回國報到。
「王……死了……？而且是……我害的……」
認知到自己做了不得了的事情後，黑暗騎士的臉色一片蒼白。
雙腳也失去力量。
這是她至今為止不曾體驗過的衝擊。
她的腦中閃過與王一同度過的日子。
王絕對不是什麼好人。
甚至可以說是垃圾。
但依然很偉大。
黑暗騎士打了通電話。
通話對象是——魔步。
有一件事她無論如何都想先做確認。
「你好你好～黑暗騎士同學，又發生什麼事了嗎？」
魔步的語氣相當輕佻。
「喂，魔步。雖然我覺得不可能——但是河魨有毒嗎？」
「啊～有喔。你不知道嗎？」
「怎麼會……」
是事實。
黑暗騎士的眼淚奪眶而出。
是自己殺了王。
而且還是在自己不知情的狀況下。
「……那個，黑暗騎士同學，怎麼了？」
「不，抱歉。是嗎……那麼……再見……不……」
「黑暗騎士同學？喂喂～快點跟我說啦～」
「不，這是我自己的問題。」
「咦？」
「魔步……至今為止真的很感謝你，我過得非常快樂。」
這麼說完後，黑暗騎士就掛上了電話。
她屈膝坐著，雙手緊抱住大腿。
只能一死。
只能負起責任。
但是——
她不想死。
鞍馬啟治跟平常一樣，心不在焉地看著電視。
想見艾莉。
這次見到她時，絕對要——
他滿腦子只想著這件事。
跟Noie的密會讓啟治鼓起了勇氣。
如果是現在的自己，說不定在面對艾莉時也能做出相同的事情。
叮咚。
門鈴聲響起。
這是平時艾莉來啟治家玩的時間。
啟治連忙起身，跑步前往玄關。
他不想讓艾莉多等一秒。
打開大門後——
「咦？」
發現站在門口的，是神藤魔步跟田中Noie。
「讓我們進去打擾一下吧。」
一臉不悅的魔步。
跟平常一樣冷漠的Noie。
（糟糕，情況相當不妙。）
被發現了。
魔步肯定是知道自己跟Noie一起洗澡、一起睡覺的事情了。
雖然用沒有越線就不算劈腿來當成借口，但啟治多少還是覺得做出這種事是背叛了艾莉。
魔步肯定是為此來非難的。
啟治抱著類似被雙親發現黃色書刊時的心情，看著踏出重重腳步聲往房內走去的魔步。
「鞍馬同學，你過來一下。」
她的語氣尖銳而且冷漠。
「是，我這就過去。」
啟治做好覺悟，想說就去挨罵吧。
一走進房間，就看到魔步跟Noie都跪坐著，所以啟治也跟著跪坐。
「你聽說了嗎？」
「嗯……咦？」
不知為何，魔步試用疑問句詢問。
如果是從Noie那邊聽了來龍去脈後，才過來啟治家的話——她應該是說「我聽說了」才對。
「我是指暗黑騎士同學的事情。」
「不好意思，你是指什麼事？」
「你稍微跟他說明一下。」
魔步把話頭丟給了Noie。
「黑暗騎士艾爾林·拉格納·華特要被處刑了。」
「什麼！」
Noie所說的話語，引起了啟治感到恐懼的條件反射。
處刑。
這個辭彙一般來說，不會用在普通的刑罰上。
基本上等同於死刑。
「為什麼！這究竟是怎麼一回事！」
啟治的語氣粗暴地叫道，還把整個身體探了出去。
魔步伸手將啟治的身體推回去後開口：
「黑暗騎士同學之所以會參加校園美女選拔賽，似乎是為了取得貢品。」
「是要進貢給誰？」
「王。」
Noie小聲地答道。
「帝國那邊來信，要求我們進貢好吃的東西給王。」
「所以她才那麼想要得到黑鮪魚嗎？」
「……我跟華特都覺得自己會被殺掉。」
「啥？為什麼？」
「王是非常偉大的人。非常溫柔、非常恐怖、非常強大——但是卻有偶爾，大約一星期左右會有一次想殺人想得不得了的異常性。」
「就是所謂的精神變態啊。」
「我們在商量之後，覺得王肯定是打算挑剔我們的貢品，然後殺了我們。」
「明知如此，你們還是送了貢品過去？」
「不送的話，百分之百會被殺掉。送的話，百分之八十會被殺死。」
「有病啊！」
「可能正因為有病，王才能爬上那個地位。也因為王是這種人，所以總是有人要暗殺他。」
「但是為什麼黑暗騎士同學會……」
「我們都抱持著在被殺掉前先殺了對方的想法，所以這並不意外……」
看著Noie說話時所露出的悲傷眼神，啟治注意到了一件事。
為什麼Noie先前會數度跑來啟治家過夜。
為什麼要一起洗澡、一起睡覺——是因為她想與啟治共有這些第一次。
因為很可能再也沒有機會能這麼做了。
「我知道河魨其實含有河魨毒素，紫色多紀魨的話甚至連魚皮都要多加註意。若是我有待在王的身邊——不是由無知的傢伙，而是擁有知識的人來調理——這實在是太令人悔恨了。」
Noie邊說邊閉上了眼睛。
想到這其實是能由自己防範未然的事態，令悔恨如同波浪般襲擊著Noie。
「好了，雖然我在聽說這件事之後立刻就趕來這裡，但這次輪到你們聽我說了。」
「請說。」
Noie露出驚訝的表情看著魔步。
「食品衛生法第六條第一項第二號。」
「……啥？」
聽見這段如同咒語般的話，讓啟治忍不住回問。
「根據這個國家的法律，有毒的食品不能在市面上販賣。」
「呃……所以你想表達什麼？」
「如果是我準備的東西也就算了，然而校長買回來的鰭東方魨，不可能包含有毒的部分。」
「不過你也不能百分之百保證吧！」
Noie提出反駁。
「也是，我沒辦法否定有不小心混進去的可能性。但是啊，我們可是從繩文時代就開始吃河魨嘍？被河魨被毒死這種事，只會發生在由外行人動手解剖的時候。」
「是這樣嗎？」
「在吃河魨被毒死的案件中，幾乎百分之百都是外行人擅自調理所造成的。」
「正因為這樣王才會死掉不是嗎？」
Noie仍然無法接受這個論點。
由外行人來調理就會被毒死。