「────那就只能竊聽了！只能安裝竊聽器啦！」
「神藤魔步」對著電話另一頭強硬地說道。
鋪著黃色地毯的四坪大房間里有著顯眼的粉紅色窗帘、粉紅色枕頭、粉紅色棉被和粉紅色玩偶。紅色透明的置物架上放著許多飾品和內衣。
唯一比較有品味的茶色衣櫃已經使用很久了。
這裡是魔步的房間。
穿著無袖背心和短褲，頭髮綁成雙馬尾的魔步，把履歷表攤開來放在透明的桌子上，用手指轉著原子筆玩。
「──對。對對對。那就加油吧！好的好的。」
魔步高興地掛斷電話後，便說了句「接下來……」並對眼前的人露出笑容。
「哎呀，話說回來，沒想到黑暗騎士同學會來我家呢。」
「打擾到你了嗎？」
在這個被暖色系包圍的世界裡，有一位穿著漆黑全身鎧甲的少女。
「不不不，我很高興喔。所以，你希望我告訴你什麼呢？」
「魔步，你會覺得女性還是至少要會作一樣料理嗎？」
「這個嘛，我覺得無論是男是女都要會下廚比較好。」
「就跟電弧焊接一樣對吧。」
「為什麼『無論是男是女最好都要會』的事情是用電弧焊接來代表啊？」
「電弧焊接和料理不都是女人的興趣嗎？」
「那我還真不想擁有那種興趣呢～」
「請指導我吧……拜託了。」
黑暗騎士後退一步，誠懇地向魔步叩頭跪拜。
「你用那種跟淺野內匠頭｛註：江戶時代的大名淺野長矩，因砍傷高家吉良義央遭將軍德川綱吉判切腹之罪｝一樣的說話方式對我低頭，讓我有種會被砍的預感啊～好可怕啊～被拒絕了就會發生可怕的事啊～」
「因為我不能輸。」
「這樣啊～總之，你先抬起頭吧……我說啊，黑暗騎士同學你不去工讀嗎？」
「公主？……穿著這副鎧甲的話就沒辦法呢。」
「啊～制服的話的確是行不通呢～」
魔步想起了黑暗騎士在學校時的樣子。
泛著光澤，凹凸不平的黑色鎧甲上套著制服。
如果穿那樣去接待客人的話，客人肯定不會光臨的。
「我制服了喔。」
「…………制服了？」
魔步聽不太懂黑暗騎士所說的話，噘起嘴把原子筆夾在鼻子和上唇之間。
「嗯。如果沒有我應該就無法成功吧。」
黑暗騎士得意地說道。
「是喔……反正就某種意思來說，那個樣子也算啦。」
魔步用自己的想法把「制服了」解釋成「現在穿的鎧甲就是制服」的意思。
「嗯。那是以黑暗之力達成的。」
黑暗騎士頗為認同地不停點頭。
「……總覺得……我們的對話從剛才就一直不能組在一起呢。」
魔步一臉納悶地歪了歪頭。
她還是覺得很奇怪。達成這兩個字應該和鎧甲沒什麼關係。
「因為是公主啊。」
「咦？」
「你是在說『不當公主嗎？』和『不能組在一起』的諧音笑話吧？」
……滴滴滴……叮！
「啊～難道是你把工讀跟攻讀搞混了？」
魔步終於找到了答案。
「嗯？」
這次輪到黑暗騎士疑惑地歪頭了。
「雖然發音一樣，但不是攻讀學位的攻讀，而是指用來形容僱用方式的工讀。我剛才說的制服指的也不是制服誰的意思，而是指衣服。」
「啊……啊～原來是那個啊。」
黑暗騎士緩慢地點點頭，裝出已經明白的樣子。
「……黑暗騎士同學，你並沒有聽懂吧？」
但是瞬間就被拆穿了。
黑暗騎士覺得很不好意思。
她不能讓人知道象徵帝國的可怕的黑暗騎士其實是個笨蛋。
不能再讓魔步繼續追問下去。
「不……我是……明白的喔？」
所以她逞強了。不能讓人知道她把工讀聽成公主，也不能讓人知道她把制服的意思搞錯了。
「真的嗎～？」
這種情況她已經遇過好幾次了。
而且她也已經掌握了迴避的方法。
「這麼說來，魔步啊，你之前搞錯了一件事喔。」
在被繼續追問前質問對方。如果對方還不罷休的話，就轉換方向，改聊別的話題。
黑暗騎士一邊在腦中準備這個方法要用的話題，一邊等待回覆。
「咦，有這回事嗎，抱歉喔。」
黑暗騎士是個笨蛋，而且還在不懂裝懂。魔步早就看穿這點，並對自己的判斷很有把握。所以她沒有繼續深入追問，而是配合了黑暗騎士的話題。
「不，我並不是在責怪你。原因應該是我的表達方式太曖昧了吧。以前我問你這種內心煩躁的感覺是什麼，當時魔步的回答是『殺意』。但是，我怎麼想都覺得那不像殺意。」
「啊～是腦子裡只想著那個人的事情吧。」
黑暗騎士在心裡呼地吐了一口氣。
看來是矇混過去了。
「是的。當你說是殺意的時候我就有想過了，那和我平時感覺到的殺意是完全不同的東西。」
「嗯～我記得你是說胸口很苦悶，腦子裡只想著那個人對吧？」
魔步把原子筆放在桌上，集中精神思考。
「就是這樣。」
「你今天來這裡學料理也是想要作給那個人吃。」
魔步抱著胳臂，閉上眼睛。
「喔，就是那樣。你的觀察力真敏銳！」
「那你有覺得胸口被勒得很緊的癥狀嗎？」
魔步閉著眼睛仰頭面對天花板。
「有！」
「當那個人跟其他人說話的時候，你會覺得很討厭？」
魔步把臉轉回來，以正經的眼神看向黑暗騎士。
「嗯，我好歹也是黑暗騎士，竟然有這麼不符合身分的想法。」
被魔步說中內心想法的黑暗騎士相當亢奮。
「然後，那是黑暗騎士同學你從沒體會過的情感。」
「嗯。答案是什麼！快告訴我！」
「是嫉妒！那肯定是在吃醋！」
魔步緊握著拳頭強調自己的主張。
「竟然是吃醋！……………………感覺很像！」
轟──吃醋這個詞從黑暗騎士的頭頂貫穿至腳尖。
「是吧，很像對吧？」
魔步得意地說。
「這實在是太貼切了。要在這世上找到這麼貼切的形容應該不簡單。」
黑暗騎士戰慄不已。她沒想到魔步說的話會這麼令她信服。
「在貼切方面，我可是無人能出其右的。」
「是啊，太貼切了，可以跟西新井不倒喵｛註：西新井大師寺的吉祥物｝和《笑園漫畫大王》里出現的某角色的相似程度匹敵。」
「啊～那的確是很像呢～」
這次換成魔步不懂裝懂了。她根本不知道那到底是怎麼一回事。
「你的外號就叫貼貼切魔步吧──」
「嗯，我不要那個外號。那麼，回到剛剛的話題──」
魔步跟黑暗騎士一樣，也岔開了話題。
「要不要和我一起工讀呢，地點是餐廳。」
魔步拿起原子筆，在手指上轉著玩。
「……所以，如果我這麼做，廚藝就會變好嗎？」
「……黑暗騎士同學，你自我介紹的時候不是這麼說了嗎？」
魔步開始敘舊。
開學典禮後，聚集在教室里的學生們和班導師第一次見面的時候。
當時，熱情過頭的班導師要學生們一個個站在黑板前自我介紹。
雖然超過半數的同學面有難色，但或許是因為第一次見面，所以大家都不敢抱怨，乖乖地說出了自己的名字和舉出一項將來的夢想。
就在每個人都小聲地說著無傷大雅的夢想時──
輪到黑暗騎士上台了。
她的鞋子發出了不常聽到的「喀鏘喀鏘」的腳步聲。
在漆黑的