「吃壞肚子了。」
結果耶誕節過後，我病懨懨地躺了兩天，媽媽看診如是說。
「梓梓啊，你是不是吃了什麼髒東西呀？」媽媽從我嘴裡拿出溫度計（還不是體溫計）來看，無奈地大嘆一口氣。
「嗯，或許算是髒東西啦，不過這樣就好……真的太好了。」我發高燒又猛盜汗，卻又不斷發冷，意識模糊，半夢半醒地呻吟著。這真是太好了……就算吃壞肚子整整躺了兩天，我此生也是毫無遺憾了。
「有個大到爆的奶油卡士達蛋糕從天而降，我全都吃掉了。」我大大張開雙手比劃。哎喲，一下攝取多到見鬼的熱量當然要發燒啰，媽媽說著拿了一個大冰袋砸在我額頭上。好痛。冰袋裡的冰塊迅速溶解，我的額頭開始冒出蒸氣。拜託，我是有覺得自己的身體有點亂七八糟，但怎麼會是這樣一個機制呢？
「是說啊。」媽媽雙手扠腰：「你才吃了這麼一點就吃壞肚子，真丟臉。我在梓梓這個年紀啊，把從天而降的恐怖大王一口吞下肚，還活蹦亂跳的連肚子都沒拉呢？」她笑呵呵還一臉莫名驕傲。是說你剛才這樣講，應該就透露你的真實年紀了吧？「我二十六歲喔。」是喔，算了啦，感覺現在什麼都嫌煩。
澤惠來給我探病，但是她的魔法少女合約已經結束，應該說是毀約了吧？如此這般，那頭絲綢般滑順的棕發變成粗硬的黑髮，怎麼梳也梳不起來，乾脆綁了條大麻花辮。「毀了啦……完蛋了啦……不漂亮，活著還有什麼意思啦……」她一臉空虛仰天嘟噥著好像是霍爾的台詞，真不知道是誰探誰的病。不對啊，你之前要說可愛也是可愛，但是又不算漂亮，你現在這樣算是正常可愛啦，跟橡子一樣。
「阿梓發出來的蒸氣把房間弄得好潮濕喔，我頭髮都要炸開了。」
澤惠摸著她的麻花辮狡辯，感覺發質確實跟之前的棕發不一樣，所以魔法少女的魔法是用來改善發質這樣嗎？不禁要這樣想。只是改個發色跟發質就鬧得天翻地覆啊。嗯，是說我這輩子第一次真正甜食吃到飽，也是沒差。什麼事情都是結束了就好，皆大歡喜。
「要喝寶礦力嗎？」
「要喝──」
來。澤惠說了給我一瓶插著長吸管的兩公升裝寶礦力，我滋──！地一口氣喝光，瞬間全身啪──！地噴發蒸氣，房間里搞得跟蒸氣浴一樣。
「好熱啊～這下整個人都暖啦～」澤惠用手掌對臉扇風，打開所有窗戶，外頭的冷風吹在臉上真舒服。
「澤惠啊。」
「嗯～？」
「不管你是怎麼生下來的，生都生了，不能不活喔。」
「……是。」
「不管蚯蚓還是橡子，大家都在活喔。」
「阿梓是怎樣，鄙視橡子喔？」
我會為了橡子的名聲誓死奮戰喔？澤惠把麻花辮像毛巾一樣握著掛在脖子上。我吃吃笑，哎喲，魔法少女澤惠是煩得很可愛，但是現在這樣也不賴啊。
大家心中都有個人想跟他一起活到以後，還有以後的以後，想見證他好好的活著。要說活著有什麼意義，我想大概這樣就夠了。
「結果魔法少女的工作，這下就被炒魷魚了？」
「應該吧……是說合約後面應該有地獄這個更大的團體，但是我本身只有透過凱貝爾接收指令，既然凱貝爾不見了，對方又沒有主動聯絡過來，那我也無計可施啊。」
先不論工作內容，既然我不是喜歡才去做，那就算了吧。
「是說對不起喔？我一時衝動就把狗吃了。」
那個好歹也算是澤惠的寵物之類差不多的吧？我想。
「嗯？喔，沒差吧？凱貝爾只是在我腦袋裡運轉的虛擬人格而已。」
話雖如此，那條狗的身體似乎還真的是現實中的某條狗，感覺有點對那條狗太兇殘了，有吧或許。
「地獄跟魔法這些東西完全是形上學的抽象系統，沒有我們一般所認知的意志或企圖。不過人類有限的認知能力無法直接應付，所以才安裝一個虛擬人格當作使用者介面來緩衝啦。」
啊，又開始講深奧的事情，算了，跳過。總之沒問題就好了。
「哎喲～難得一場高中處女秀，現在又回到麻花辮橡子了啦～算了，總之阿梓多謝啦，又被你救了一次。」
「呵呵，不客氣。」
最後我的耶誕節就因為吃壞肚子躺平而告終，但機會難得，大家說好要去新年參拜，有我、澤惠、松川同學、捩子跟穗高學長。好酷，這下真的是夢幻明星隊了。松川同學還特別認真，穿和服來會合。
「哇──超棒！是大禮服耶！」我超興奮，但松川同學冷靜地說：「才不是，這是外出服，我纏名古屋腰帶好嗎？」我是不太懂，總之好像是比較休閑的和服。她沒穿傳統的羽織背心，換上軍大衣風格的大披肩，和洋混搭實在高段，真不愧是老牌茶鋪，是說我也不太懂。
「中萱同學，你恢複健康啦？」
「嗯，現在健康一百分！該噴的東西都噴了，神清氣爽！」
「啊，所以真的會噴東西出來就對了……」
我還以為那是類似香草奶油冰淇淋的東西，所以其實也不是？它不只是消滅了，還轉換成某種能量？松川同學摸著臉頰傾首，嗯？什麼意思？在聊甜食嗎？（←學不乖）
「算了，想得太認真也沒用吧？只要知道這件事情可以靠氣勢搞定就夠了。」
「但是如果能掌握細節，或許能夠好好運用……我想縮地（奧義）的原理也是類似轟炸空間的應用技巧吧。」
「這種招數會完全反映使用者的個性啦。像常常這樣正經八百的人，能力會精準體現出來，但是像阿梓這樣衝動的人，能力也是衝動發生，想太多沒意義啦。」
嗯，不過要是用得好，或許會是頂尖的替身能力喔。捩子跟松川同學講些有的沒的，我其實整個不懂她們在講什麼。
「感覺捩子跟松川同學最近關係不錯喔。」
我偷偷跟澤惠咬耳朵，澤惠擺出怪異的姿勢解釋：「也是啦，畢竟捩子會被阿梓煞到，大概就是因為阿梓不看外表只看本質這樣吧？」阿梓這點要說出色不如說只是個缺點，缺乏認知能力啦，竟然還連帶損我個幾句。哎喲，沒禮貌。話說我不僅認不出捩子的臉，連性別都分不出來，可見我有多不擅長分辨人臉。欠缺這麼重要的認知能力，要說是個缺點也只能點頭同意。「說到這點，常常也是差不多的感覺吧？常常確實是天生統治者，但如果要正確統治個體，還隨心所欲控制行動，得要觀察入微，精準掌握所有個體的特色，然後巧妙介入才行。」也就是說她看人的眼光夠准啦。
咦～？捩子明明是看上我才會電光石火又疾風迅雷的轉學過來，怎麼這麼快就變心呢？還真是有點那個不太能接受，不過最後皆大歡喜就什麼都好了。畢竟我的位子早就被人訂走了。
「捩子她……怎麼說好呢？應該打從一開始就在韜光養晦？」
「啊～？掏什麼會？」
「我想捩子所有的行動都是精心安排，就為了布下一道咒要來削弱食人鬼阿梓。」
是說其中的心意跟思念是真是假，永遠也沒人知道啦，澤惠聳肩說。人永遠不會懂其他人的心意，只能在不懂的前提之下，選擇包容或拒絕。
「嗯──我是不太懂啦。」
「這是境界的手法。他們不會攻破，而是鎖死固定，讓人確實動彈不得。」
是說詛咒跟心意都一樣，就看接受的人怎麼想了。說來說去，澤惠就算不幹魔法少女了，說的話還是一樣深奧。
「唉～那我有沒有個好對象呢～」澤惠高舉雙手仰天長嘯。「那就許願吧你，新年參拜就是為了這個啊。」於是我們兩人並排丟了五圓香油錢，鞠躬拍兩下。
「南無南無南無南無～嗯～求個天賜良緣，百年好合，體脂率少三趴……」澤惠緊閉雙眼喃喃自語還猛搓手，忍不住要想說拜託，你就是這樣東塞西擠放太多，高中處女秀才會搞砸的好嗎？心愿還是抓重點才好。
「穗高學長求的是什麼？」
「嗯，金榜題名。」
啊，果然不出所料，明年也該要大考了。金榜題名，國立大學藥學院啊～真希望他考上，但是想到如果一切順利，穗高學長再過一年多就要畢業遠走高飛了啦。感覺遠處已經隱約看見那道瀑布了。「那中萱你呢？」穗高學長也問我，我是求老天能夠讓這個還可以的認真、過得去的無聊的生活再平安過上一陣子，但嘴上回答「保密」。聽說真正的心愿最好不要隨便跟人家說。
如此這般，到寒假結束為止都還算平穩正常，但是新學期一開學就忙東忙西的，