第三卷 聖鍵遠征軍 第6章「這是精靈的旨意。」

——湖之國,『同盟』作戰總部

同盟職員:「作戰開始,是嗎?」

同盟女職員:「總部職員到齊。」

留守部長:「嗯。」

同盟職員:「下一個目標是?」

留守部長:「這回必須謹慎行事。」

同盟女職員:「鐵,是嗎?」

同盟職員:「最近價格上漲了呢。」

留守部長:「想必是中央、聖王國為了準備戰爭而開始採購武器。我們要扣住他們的動脈。」

同盟女職員:「這麼一來,資金……」

留守部長:「委員會發下預算啰……大約一千萬枚金幣。」

同盟職員:「規模跟麥子相比小了不少呢。」

同盟職員:「畢竟鐵本身就是高價品,流通量少。」

留守部長:「同時還要控制石炭。」

同盟女職員:「那些替代燃料?不是木炭?」"

留守部長:「不,這也是委員會的指示。」

同盟女職員:「看樣子是聞到些什麼了呢。」

同盟職員:「我試著去搜集情報吧。」

留守部長:「記得利用快馬。」

同盟職員:「是。」

留守部長:「石炭方面就以詔書的形式控制住採掘權,拖慢對方的腳步。交涉員就派去北方。」

同盟女職員:「了解。」

門關上,腳步遠去。

同盟職員:「戰爭要爆發了呢。」輕聲

留守部長:「看來是如此。」

同盟職員:「我們沒辦法阻止嗎?」

留守部長:「所謂的戰爭啊,不需要對方同意。只要單方面毆打自己以外的人,就算是戰爭了。只要有任何一名參加者想戰爭,那麼戰爭就會爆發。這本來就是種非對稱行為。」

同盟職員:「是。」

留守部長:「我呢,很看好那位年輕的委員。他即使知道這麼做太勉強,依然不死心地持續努力。比起『成功阻止戰爭』這個結果來說,或許『試著阻止戰爭』這種行為更為重要也說不定呢。」

——榆之國地方都市,霣族領地

弱小貴族:「儘快把今年份的稅交上來!」

中年騎士:「……」

有力地主:「關於這事,小人也有話想說。要是得繳這麼重的收成稅,農奴們可都會餓死的。」

弱小貴族:「我可沒課徵什麼不當的重稅。」

有力地主:「可是,像今年這種歉收,應該要慈悲……」

弱小貴族:「閉嘴!什麼歉收啊!不管走到哪塊領地,都只會看見小麥和大麥結實系系,不是嗎!」

有力地主:「可是,我那塊領地的水井已經乾涸……」

弱小貴族:「誰會相信那種鬼話!」

中年騎士:「哈哈。」

有力地主:「……這些都是事實。」

弱小貴族:「說什麼笑話。你這傢伙早在去年冬天時,就已經把今年春天的小麥給賣了一大筆金幣,不是嗎?」

有力地主:「這」

弱小貴族:「休想用歉收這種理由敷衍我!」

有力地主:「正如小人先前所言……」

弱小貴族:「怎樣啊?嗯?」

有力地主:「今年的稅,能不能不繳農作物而繳金幣……

弱小貴族:「算了,也好。」

有力地主:「若是這樣,小人便交得出來了。小人立刻派人準備七十枚金幣。」

弱小貴族:「你在說什麼啊?租稅是兩百一十枚金幣吧?」

有力地主:「啊?」

弱小貴族:「兩百一十枚吧?就跟這封公文上頭寫的一樣。」

有力地主:「不過,那是指舊金幣吧?如您所知,一枚新金幣的價值相當於三枚舊金幣……」

弱小貴族:「那種事我才不管。哪張證書上有註明新舊?根據公告,依照你所擁有的土地面積來看,應當繳納『金幣兩百一十枚』。」

有力地主:「領主閣下,您這是要我們農民去死嗎!」

弱小貴族:「不要只在這種時候裝出一副弱者的嘴臉!」拍桌

有力地主:「您嘴上說得這麼好聽,其實是因為稅收不足就沒錢賄賂中央了吧?說穿了,我們都在一條船上。我並不是不繳,只不過希望您可以再考慮一下金額……」

弱小貴族:「啰唆!」拔劍

有力地主:「咿!」

中年騎士:「請等一等,領主閣下。」

弱小貴族:「嘖!」

中年騎士:「像這種貨色,就算您砍了他也沒有用。」

有力地主:「咿!騎士閣下,救救我!」

弱小貴族:「那到底該怎麼辦!」

中年騎士:「像這種狀況,在鄰近領地也聽得到。眼前能解決問題的方法,在下只想得到一個。」

弱小貴族:「怎麼做?」

中年騎士:「侵略。沿著海岸線進入冬之國略奪。」

弱小貴族:「那不成了強盜嗎!」

中年騎士:「這種事讓強盜去做,我們只需要默認、收錢就好。這不是盜竊,而是私掠*。我認為不該叫他們強盜,而該稱呼他們為私掠團。」

有力地主:「既然如此……」

弱小貴族:「嗯。」

有力地主:「我們的土地上,有批為數不多的強盜出沒。若是想拉攏這些傢伙,讓他們前往背教者的國家肆虐,進而從中得利……那麼倒是可以提供他們武裝之類的援助。」

弱小貴族:「嗯,似乎有檢討的價值。能夠跟他們取得聯繫嗎?」

中年騎士:「那麼,在下這就派人去聯絡那些不法之徒。」

解說:

*私掠

這種行為,與海盜、山賊的所作所為沒什麼不同。不過,私掠者們是在國家的許可下,對敵國的船或商隊進行劫掠。這些人在敵國會被當成強盜弔死,在給予許可的國家則會被視為英雄。

——聖王都邊境,深夜中的小屋

女僕姊:「……」

奏樂子弟:「嗯……唔……」

奏樂子弟:(唔唔,嗯……現在……深夜?)

女僕姊:「……」

奏樂子弟:(女僕姊醒了嗎))

女僕姊:「……嗚……」

奏樂子弟:(她在哭……?)

女僕姊:「……嗚…………」

奏樂子弟:(為什麼……?)

女僕姊:「……對……不起…………」

奏樂子弟:(……因為白天的事嗎?為什麼女僕姊要哭?)

女僕姊:「……對不起……只有我得救……真的很對不起……」

奏樂子弟:(女僕姊……)

——聖王國邊境,光之子村落

聖光軍少尉:「開始行軍!」

沙、沙、沙!

聖光軍少尉:「舉槍!」

唰!

壯年農奴兵:「嗯。」

少年農奴兵:「好。」

聖光軍少尉:「射擊!」

砰!砰!砰砰——!

聖光軍少尉:「退下!趕快清槍填彈!」

唰、嚓

聖王國將官:「如何?」

聖光軍少尉:「報告,訓練十分順利。」

聖王國將官:「成果出來了嗎?」

聖光軍少尉:「行軍訓練已經能夠一天前進四里了!」

聖王國將官:「嗯。」

聖光軍少尉:「長官覺得如何?」

聖王國將官:「還要再鍛煉一下。這種速度在一般情況下是沒問題,然而到了戰場上可是會因此定生死的。讓他們在全副武裝的狀態下連著兩天走八里路試試。」

聖光軍少尉:「是!若沒能達成目標要重罰嗎?」

聖王國將官:「不,這是訓練。不過,訓練時要編成中隊,給達成目標的隊伍放兩天假。留下最遠距離紀錄,必要時可以作為判斷依據。」

聖光軍少尉:「屬下領命。」

聖王國將官::「射擊訓練的狀況怎麼樣了?」

聖光軍少尉:「報告,這方面就」

聖王國將官:「有問題嗎?」

聖光軍少尉:「配給的黑火藥量不

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