第一卷「勇者啊,當我的人吧。」「我拒絕!」 第5章「我得在兩條路之中做出選擇。」

——越冬村,村外的宅邸

魔王:「這……這樣可以了嗎?」

女僕長:「嗯。唉呀呀,真不得了。我還以為認錯人了呢。」

魔王:「這算什麼評語啊?」

女僕長:「因為自從勇者大人不在了之後,您就完全不在乎穿著打扮了嘛。」

魔王:「不要說『不在了』這種不吉利的話。他只是出差一陣子而已。」

女僕長:「是的,您說的沒錯。居然把話說得會讓人誤解成『萌王大人該不會被甩了吧?』的感覺,可真是在下一生的恥辱。」

魔王:「……你講話還真過分。」

女僕長:「您今天很漂亮喔,萌王大人。」

魔王:「唔,總覺得無法釋懷。」

女僕長:「話說回來,畢竟等會兒是要交涉嘛。多少還是得做點打扮才行。」

魔王:「可是啊,該怎麼說呢……」

女僕長:「?」

魔王:「這件禮服是不是太會飄了點?」

女僕長:「很好看啊?」

魔王:「還有,領口好像開得很深耶。」

女僕長:「這樣才時髦嘛。」

魔王:「嗚嗚嗚……」

女僕長:「您是因為那對丟臉的廢肉而感到害羞嗎?」

魔王:「啊~啰唆!這……這才不是廢肉!女騎士閣下也說很性感,大家都這麼說!你不覺得它還帶點母性的感覺嗎!」

女僕長:「人格上缺乏母性的肉就叫廢肉。」

魔王:「嗚嗚~今天的女僕長好嚴苛。」

女僕長:「只是有點焦躁啦,因為要打點警備體制。」

魔王:「怎麼樣了?」

女僕長:「我安排了遊魂跟幽靈騎士。唉,不出動軍隊真的夠嗎……」

魔王:「擔心嗎?」

女僕長:「對方如果是貴族或軍人也就罷了,『同盟』的商人自然另當別論。就這一點,可不能全權交給萌王大人處理。」

魔王:「我可真沒信用呢。」

女僕長:「不,我是因為自己幫不上忙所以不安。」

魔王:「沒辦法,這是個避不掉的難關呢。」

女僕長:「如果勇者大人在的話……」

魔王:「除非交涉失敗,否則我不會把責任丟給勇者。然而那麼一來就該準備逃跑了,所以沒有意義。」

女僕長:「要是太過逞強,男性可能會不安喔。」

魔王:「啊?」

女僕長:「算了,這樣也好。」

魔王:「別敷衍我。」

女僕長:「時間差不多了吧。」

女僕妹:「客人到會客室啰~姐姐正在倒茶~」

女僕長:「語尾沒事不要故意拉長。」

女僕妹:「好~♪」

女僕長:「萌王大人?您準備好了嗎?」

魔王:「好了……我說啊,女僕長。不能讓我把這個扣子扣起來嗎?」

女僕長:「那個扣子的用途在於裝飾,不是用來扣的。」

魔王:「那麼,在禮服外頭披上實驗用的白袍如何!這樣比較像學者嘛!」

女僕長:「您又不是搞笑藝人。」

女僕妹:「當家小姐的胸部好帥氣喔♪」

女僕長:「這孩子真是的。走吧,萌王大人。」

魔王:「嗯,沒辦法。出陣!」

——魔王的宅邸,會客室

開門聲

青年商人:「唉呀,這可真不得了!」

幹練會計:「喔喔~」

魔王:「抱歉讓兩位久等了。我是這裡的當家——說是這麼說,不過也只是無官無爵的一介學者。總而言之,請稱我為紅色學士吧。」

青年商人:「幸會。我是負責『同盟』南冰海地區交易的青年商人。」

幹練會計:「在下是陪同他前來打聲招呼的會計,今後請多指教。」

魔王:「兩位如此多禮,實在教人惶恐。」

青年商人:「說真的,這實在太令人驚訝了!雖然這麼說有點不太禮貌,但您身為學士兼發明家,對農業方面的造詣又如此深厚,因此我原先還以為是位年高德劭的老者,根本沒想過會見到一位如此美麗的女子啊!」

魔王:「您這樣稱讚,讓人都不知該怎麼回答了呢。」

青年商人:「不不不,學士小姐不僅學識淵博,那驚人的美貌更有如黑夜裡的光明一般,令人眼前為之一亮喔。」面帶微笑

女僕長:(雖然是商人的客套話,依舊威力十足呢。)

魔王:「我才要為這身俗氣的打扮感到抱歉呢。這不過是女流之輩為了讓交涉更為順利的小聰明罷了,還請您千萬別見笑。」

女僕長:(喔喔,萌王大人很認真地防禦呢~)

青年商人:「哪裡哪裡……既然收到了改良羅盤這樣的大禮,我又怎能不飛奔而來與您見上一面呢?」

魔王:「那又為什麼得花上一個月之久呢?」

青年商人:「哈哈哈,這點真是不好意思。像我這種新手商人,若要讓『同盟』能順利處理這種大規模的案子,必須四處打點一下才行。」

幹練會計:「真是不好意思,讓您久等了。」

魔王:「那麼,我想我們就開始交涉吧……首先請看看這個。」

青年商人:「這是……?」

幹練會計:「是穀物吧?但我以前沒見過這種東西呢。」

魔王:「這是種叫做玉蜀黍(※)的植物。」

青年商人:「喔?」

幹練會計:「玉蜀黍,是吧?不是要講羅盤的事?」

魔王:「有關這種食物的特徵,已經整理在這份文件中了,只要把它帶回去便已足夠。總之,我先在此口頭說明一下。」

青年商人:「洗耳恭聽,學士小姐。」

魔王:「這個玉蜀黍是一年生草本植物,最大的特徵在於不需要多少水就能順利成長,加太多水反而會長不好。當然,它依舊需要最低限度的水分。另外,發芽的溫度得保持在三十度。」

青年商人:「三十度,是嗎?」

幹練會計:「相當高的溫度呢。」

魔王:「嗯,沒錯。要用跟種植小麥時完全不同的思考模式。」

青年商人:「嗯。」

魔王:「換言之,這個玉蜀黍並不適合目前人們所耕種的土地,而應該在大陸中央區域的荒地種植。」

青年商人:「……!」

魔王:「如果要拿來食用,可以讓顆粒熟透在乾燥後制粉(※),做成像麵包或饅頭一樣的東西。這種粉末很香,還帶有些許甜味。由於它經過乾燥,因此儲藏、保存都很方便。若要拿來當作家畜的飼料,可望有大麥與蕪菁數倍的效率。不僅如此,它除了食用還有許多用途,比方說這種食物的油分多,可以拿來榨油。」

青年商人:「……榨油啊。」

幹練會計:「……唔。」

魔王:「嗯。一馬車的玉蜀黍,大約可以榨出兩瓶的量。另外這種油可以在制粉的同時生產,也就是說兩者可以兼得。這種油理所當然地可食用,而且還有許多其他用途。」

青年商人:「確實……油的需求有逐年增加的傾向。『同盟』也將油類列在交易範圍內。」

魔王:「商人閣下,希望您可以將這看做一種新的買賣形式。」

青年商人:「……」

魔王:「確實,這計畫需要巨大的資本。要用這些資本將人力送往未開拓的荒野並給予後援,開闢專門栽培玉蜀黍的拓荒村。要在未開之地從頭開始建造一個村子,確實很花力氣也很花錢;但也正因為如此,可以計畫性地進行開拓作業。這麼一來,想必能在規劃完善的農地上進行大規模栽培(※),這和目前中央大陸各地村落所見那些零散農地的農業相比,要集約得多。而且,新開闢的拓荒村會成為巨大的市場,『同盟』將對這些地方具有絕對的影響力。拓荒的人們會購入玉蜀黍以外的作物,以及木材、鹽、鐵、布等各式各樣消費物資,成為新的顧客群。」

青年商人:「也就是說……」

幹練會計:「……是怎麼一回事?」

青年商人:「您要賣給『同盟』的既不是商品,也不是栽培方法,而是一種新的『概念』?」

魔王:「沒錯。」

青年商人:「我懂。我……聽了剛

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