＜少女在等待著＞
＜或許是某種事物，亦或許是某個人＞
早餐是從超市帶來的餅乾和巧克力。
背包里儲備的食物基本上都是糕點類。如果天天都吃這種東西的話，大概過不了多久就會把身體搞垮。但萬幸的是，我們已經不需要去考慮這種問題了。失去未來果然是一件愜意的事。
吃完早飯後，太陽已經升起，天空也被染上了一層淡淡的藍色。
我一邊眺望著遠處的山巒和樓房在蒼白的朝霧中刻畫出的斑駁輪廓，一邊用自行車載著加連駛向東京。
在途中的交叉路口，我們駛入了另外一條機動車道，轉而向西南方前行。一路都是加連指哪我就走哪，所以只知道現在我們正身處埼玉縣內……但大概接下來就不用再繞遠路，可以一口氣前往東京了吧。
當躲藏在稀薄雲層上方的太陽剛剛經過天空的正中央時，我們也開始吃午餐。
我們來到了無人的公路服務區，停車場空空蕩蕩，建築物也都緊鎖著大門。
鑒於完全沒有必要打碎玻璃闖入店內，我們就坐在自動販賣機旁邊的長椅上，用夾著奶油的梳打餅乾填飽了肚子。
停車場旁的自販機還可以用，於是我就用剩下的零錢又買到了幾瓶飲料。
「既然買到了更多飲料，就可以放心地把這瓶喝光了。」
說完，加連仰頭將所剩無幾的運動飲料灌進喉嚨里。
在此期間，我一直獃獃地凝望著加連潔白的脖子。今年夏天我幾乎每天都把自己關在屋子裡，所以基本沒有被晒黑。即使如此，加連的皮膚依然要比我的白皙太多。大概就是因為有她這樣的美人存在，人們才會想到用雪來形容皮膚吧。但我卻知道，她那如雪般的肌膚，絲毫不會令人覺得冰冷。
加連不僅個子矮，就連手掌都十分小巧。她用雙手捧著塑料瓶的樣子，簡直可愛到難以名狀，讓人情不自禁地產生一種保護慾望，內心充滿了對她的關愛之情。難道她身邊的人們都不會像我這樣嗎？
我想更多地了解她。並非幽靈之類晦澀難懂的話題，而是想知道她平日里都過著怎樣的生活。
至今為止她似乎一直都住在美國。既然長得這麼可愛，肯定很受歡迎吧。
「我問你哦，加連——」
我這麼一問，她一邊喝水一邊將視線投向了我。
「——你是處女嗎？」
話音剛落，她猛地將口中的飲料噴了出來。
「……！？你、你在說什麼啊？」
她被嗆得咳了好久，並滿臉通紅地瞪著我。
「啊，抱歉……這個問題有那麼奇怪嗎？」
「當、當然了！這未免太失禮了吧。」
她咳得眼角流出了淚水，同時又擺出一幅氣鼓鼓的模樣，實在是可愛得很。我本沒有捉弄她的意思，但看到她這樣，又忍不住想要將這個話題繼續下去。
「是嗎？我還以為女生之間聊這個很正常來著……跟我同一個社團的那些隊友，在更衣室換衣服時，要比這口無遮攔多了。」
是不是處女這種問題，只能拿來開個頭而已。像是男朋友的那個部位如何如何，和對方在哪裡做了些什麼事，被對方提出了如何變態的要求之類事情，她們平時聊起來都毫不避諱，就像家常話題一樣。
我所在的女子排球部里儘是些身體發育良好的女生，所以超過一半的人都有男朋友。不過我從未加入過她們的對話，向來只在旁邊聽著而已。
「日本的道德情操教育竟然如此失敗……」加連擺出了一副啞然的神情。
「但是，加連不是一直都在美國嗎？那邊的人對這類事情不是應該更加開放嗎？」
「或許男女之間的關係確實比較開放，但並沒有人會肆意地侵犯對方的個人空間啊。至少在我生活的地方，人們都很尊重彼此的隱私。」
「如果不尊重的話，會怎樣呢？」
「會被告上法庭啊，告上法庭。」加連聳了聳肩。
「哇，我可不想被告上法庭……」
「那就不要再問這種事了。而且……為什麼你會突然問出這種問題啊？」
「也沒什麼啦，只是……我看著加連，突然想到像你這麼可愛的女孩子，會不會已經有男朋友了……」我有些尷尬地解釋道。
本以為這個問題可以幫助我縮短與加連之間的距離，看來我還是太急於求成了。或許應該先問一些最普通的問題，比如喜歡吃什麼之類的，然後一點一點地接近她才對。說不定我所在的排球部，環境比我想像的要糟糕多了。
反省歸反省，但我的辯解貌似依然只起到了反效果。
只見她再一次滿臉通紅地避開了我的視線。
「…………才沒有呢。像我這樣的小不點，根本沒人會感興趣。在我的周圍，每個人都是年長者……再說，研究室里也只有女性而已。」
看她的樣子，有點像是在鬧彆扭。說不定她其實一直都很介意自己的身高吧。
「——那乃乃又怎麼樣呢？只讓我一個人回答，也太不公平了。」
「我？我從來沒交過男朋友啦，所以還是處女。」
「不、不用連這種事都講出來啦。」
聽到我滿不在乎的回答，加連連忙擺了擺手，然後微微低下了頭，抬起視線窺探我的神情。
「……但是，這真的很出人意料。畢竟乃乃和我不一樣……個子這麼高，明明很有魅力嘛。」
被她一本正經地這麼一誇獎，我頓時開始臉頰發燙。
對這樣的甜言蜜語如此沒有抵抗力，一定顯得很孩子氣吧。想到這裡，我不禁感到很難為情。雖然心裡對她的讚美確實感到很高興，但卻不知是否應該完全當真。
「反、反正你一定是在說大型犬的那種魅力吧！」
「這我倒是不否認啦——但是，作為一個人，一個女孩子，乃乃依然很富有魅力哦？」
聽了她的一再褒獎，我不禁用雙手遮住了自己的臉。
「是我錯了……求你不要再說下去了。」
「——看來，乃乃很不習慣被人誇獎啊。」
加連開心地笑了笑，並將空塑料瓶朝著垃圾桶丟了過去。結果只砸中了垃圾桶的邊緣，然後掉到了地上。
「唔……」
加連一臉不悅地站起身來，撿起空瓶扔到了垃圾桶里。
「接下來聊些正經事吧……乃乃，接下來要走的路，會變得十分危險。」
說著，加連直面著我，並從白大衣的口袋裡掏出了手機。
「什麼意思？」
「至今為止我們一直在走高台或高架橋上的道路，所以才避開了霧氣較重的低洼地勢。但是在接下來的交流道，我們需要回到地面上的普通公路上才行。」
「不然的話，會遇到什麼問題嗎？」我不明就裡地歪了歪頭。
「再走一段距離，這條路就會進入山區。雖然穿過山裡的隧道後就能抵達東京，但山區周圍的霧氣無疑比其它地方更濃。大概，人類已經無法從那裡經過了……」
加連將手機的畫面展示給我看，同時語氣沉重地說道。
「你是說，山區比低地更加危險？」
「是啊——乃乃，你覺得這片大霧是從哪裡出現的？」
「這……不是由氣溫和濕度的變化形成的嗎？」
看到我困惑不解的樣子，加連無奈地笑了笑。
「普通的霧是那樣的，但這場霧卻並非如此。」
加連凝望著霧中朦朧的風景，淡淡地解釋道。
「引起升華現象的這場霧，是由植物生成的某種顆粒形成的。」
「植物……？就像光合作用那樣嗎？」我詫異地反問道。
如果是那樣的話，確實可以解釋為何山區更加危險……但是，從未聽說過植物能夠生成這樣的物質。
「是的————啊，乃乃，你過來一下。」
加連先是像在找什麼東西一樣左顧右盼了一下，然後走到了店門口的花壇前。
「……那裡有東西嗎？」
由於盛夏已過，濃霧中的光照也不夠充分，花壇里並沒有花。這裡的人逃走後明明應該還沒過幾天，但花壇里已是雜草叢生。
加連蹲在一片蕭條的花壇旁邊，捻起了雜草的葉子。
「來，你瞧這裡。」
她擺擺手讓我蹲在了她身旁，然後給我看了看葉子的背面。
我仔細一看，發現那裡除了葉子原本