念幼稚園的時候，我曾有個喜歡的人。雖然現在覺得以前明明是個小鬼還那麼囂張，但記憶中當時的我非常認真，而且一心一意。
以前的我只知道給小孩看的卡通，還有正流行的電玩；年長的她博學多聞，教了這樣的我許多事情。像是希臘神話和禮儀規矩便是一例。還有好幾個我現在也記得的故事。就她對年幼的我造成的影響力來說，說不定跟用數量非比尋常的惡作劇設計我的母親同等。
我背叛了那樣的她。被十個人以上圍毆。雖然在那之前，也曾動輒被找麻煩，好幾次扭打成一團，但那時無論人數或力道，都和平常不能相比。那天是我第一次也是最後一次，品嘗到那麼多血的滋味。
他們要求我背叛以前最喜歡的人，我屈服且背叛了。
我說了我並不喜歡她。對她並沒有抱持好感。
就是在那之後。我無法忘記在人牆縫隙間看到的，她那張似乎很不安的表情，而變得沒辦法看別人似乎很不安的表情。並非因為出自善意。
我不想看到那之後的……對背叛自己的人露出的輕蔑微笑。我是因為這種膽小且自以為是的理由，變得無法看到似乎很不安的表情。
我背叛的那個對象，此刻就站在我眼前。
「我嚇了一跳。因為我壓根沒想到，竟然會在偶然進入的店裡遇到小優。幾年沒見了呢？」
睡蓮寺永遠。比我年長一歲的女孩子。她現在應該是高中三年級才對。
與青梅竹馬的重逢帶給我戲劇性的衝擊。即使這裡是時尚購物中心，而且有追求兩倍點數恩惠的人在周圍來來往往，這衝擊仍足以讓我停止呼吸。
「真虧你……能夠認出我呢。」
我瞬間不知該說什麼才好，只能做出無傷大雅的回應；永遠覺得很滑稽似地露出微笑。
「當然認得出來啰。因為小優一點也沒變嘛。跟以前一模一樣。別小看大姊姊的記憶力喔。」
一點也沒變——她不經意的一句話彷彿刺中了我身體的某處。
不過——永遠這麼說道，像偵探似地將手指貼著下顎。她一邊含意深遠地說著「哼嗯哼嗯」，一邊像是在檢查似地巡視我的身體。
「你好像變高了呢。以前明明是我比較高。容貌也變得有點冷酷……嗯～感覺你已經不是男孩，而是男人。大姊姊心境有點複雜。」
是永遠啊。擺出大姊姊一般的態度，無論做什麼都會在前頭帶領我。因為親生姊姊是個悠哉到極點的人，對我而言，永遠看起來甚至才是可靠的年長者。
「我怎麼樣？」
「……咦？」
永遠用輕快的口調詢問正在回顧過去的我。她往後退一步，轉了一圈給我看。
「我——變了嗎？」
她用手按著頭髮，這麼問我。裙子輕快地舞動，領巾搖晃起來。明明只是普通的制服，卻彷彿是為了永遠製作的一樣調和。
「啊……呃，你頭髮剪短了呢。」
「雖然我之前一直在留長，不過越來越礙事，而且也想轉換一下心情，就狠下心剪短了。」
她若無其事般地說著，將手指擺成剪刀狀，夾住發尾。
「適合我嗎？」
我點頭。於是永遠浮現出看似不愉快的笑容。
「嗯～有些不夠呢。面對久別重逢的青梅竹馬，大姊姊認為這台詞欠缺誠意喔？」
「啊……抱歉。」
永遠將比以前短上許多的頭髮卷在指尖上，用視線催促我說下去。啊啊，對了。她這個習慣我看過好幾次。即使改變長度，將頭髮捲起來的習慣仍舊沒改過來。
這種情況該說什麼才好呢？即使是再怎麼不解風情的我，也能夠想像得到。
話雖如此，但我無法若無其事地說出來。該說需要一點覺悟嗎，希望能給我一點時間跟自己的羞恥心妥協。
「………………很漂亮喔。」
「好。」
永遠用置身事外的表情拍了拍手，將手心比向我面前。
「小優花了五秒鐘才做出回答～」
她這麼對我說道，好像老師對在集會中不肯安靜下來的小孩開始說教時，會說的第一句話。
「怎麼可以讓女孩子等上五秒鐘呢？這邊可是心想『要是小優說我表情很怪該怎麼辦！』——像這樣感到很不安喔。要好好地看著對方，立刻說出口。跟大姊姊約好啰？」
一點都沒變的到底是誰呢？明明是個驚為天人的美少女，內在卻還是老樣子。
我在內心苦笑之後，老實地回應「我知道了啦」。
「優一～！你看你看，這個怎麼樣呀？」
這時傳來了異羽的聲音。我看過去，只見她戴著男孩風格的帽子。
異羽一注意到永遠的存在，便露出看似詫異的表情，突然放慢行走的速度。跟在她後面的蓬子也做出類似的反應。
對於她們的反應，永遠則是若無其事地開始自我介紹。
「幸會。我是睡蓮寺永遠。跟小優應該說是青梅竹馬嗎——以前經常一起玩。我小時候搬家了，但最近又搬回來……現在就如各位所見。我就讀附近的女校。這間學校從以前就很有名對吧？」
永遠所說的附近的女校，是指紫乃上女學院這間女校。它是一間歷史悠久的完全中學，應該是被區分為所謂的貴族女校。住在這附近的人都這麼認為，實際上它也經常被雜誌當成名媛就讀的學校在報導。通稱紫女——一旦變成通稱，聽起來就沒什麼威嚴；這大概是對於有錢人的嫉妒吧。
「叫我永遠就好。請多指教啰。」
只見……社交能力強的異羽一反常態，用有些緊張的表情回以自我介紹。
「呃，我是木枕異羽。請多指教。」
「幸會。我名叫小日向蓬子，在內藤同學所屬的班級擔任班長。請多指教。」
彬彬有禮的蓬子深深地垂下頭。是被她低頭時從肩膀流落的黑髮吸引住目光了嗎？永遠發出感嘆的聲音。
「好漂亮的頭髮。不好意思，可以讓我摸一下嗎？」
「呃，好。」
雖然初次碰面的對象提出的要求，讓蓬子驚訝得瞠大了眼，但她並沒有拒絕。如果是以前的她，在這種情況下應該會拒絕吧。
「哇，好柔順。我也曾把頭髮留得跟蓬子差不多長，但沒有這麼柔順呢。嗯～真令人羨慕呢。」
「不、不會……你過獎了。」
女生之間能夠感覺很輕鬆地觸摸頭髮呢——就在我抱持著這般自己都覺得有些脫線的感想時，異羽拉了拉我的袖子。彷彿要順勢躲避永遠一般，她把我拉到商品櫃的後方。
「我說啊，優一？我想先確認一下。」
異羽將臉湊近到帽沿會撞上我的距離，用非常認真的表情壓低音量。我也仿效她，小聲地催促她說下去。
「那個人該不會就是……那個，我要確認啰？」
「你用不著說兩次，我也知道啦。」
「這是確認的再確認啦！應該說它就是這麼重要嗎，總之這是極為政治性的質問嘛！」
異羽從何時開始置身於政界了呢？因為本人非常認真，我就不打岔了。
「那個人就是……」
話說到這邊，異羽支吾起來。所以我先一步說了。
「那個人就是我的初戀對象。」
「！」
異羽明明早就知道，但她仍抽動了一下肩膀，瞠大眼睛。
「…………這樣啊。」
異羽壓低帽沿，再次望向永遠她們。從我的角度，只能看見面向一旁的異羽抿成微笑形狀的嘴角。
「那麼，怎麼樣呢？跟久違的青梅竹馬重逢，你有什麼感想？」
她突然用爽朗的語調這麼問我，這次換我感到錯愕。
「什麼感想……還是老樣子啊。明明十年沒見，我跟永遠卻都——一點也沒變。見面還不到五分鐘，我又惹她生氣了。」
光是說出沒有變化一事，我便自覺到舌頭的動作變遲鈍了。
「她當然會生氣呀。因為對方曾說過『討厭』自己嘛。被抱怨個兩句是難免的。」
「咦？」
異羽用手指將帽子往上推，朝我露出驚訝的表情。
「不是嗎？我還以為你們是因為以前的事情，才會感覺很尷尬。」
鐺——我感覺像是被巨大的鐵鎚重擊了頭部。
因為永遠的態度實在太過普通，讓我的步調，或者該說思考變得有點怪。而且這是場突