——二十三點十五分。我和異羽站在私立清納高中的正門前。
夜晚的學校荒涼得滲出一股無機的質感。以這個角度來看，跟毫無人情味的監獄倒是可一爭高下了。在這裡真的能創造出什麼快樂的回憶嗎？我忽然覺得相當不安。
聽到高跟鞋的聲音而轉頭一看，章子姊已經來到我們身後了。
「挺適合的嘛？這下外表看來總算像是羽島的幽靈了。」
我身上所穿的〈幽靈課〉制服，就是俗稱的喪服。跟深黑色西裝外套同色系的領帶，內搭白襯衫，頭上戴著紳士帽。雖然此刻躺在口袋裡，但連皮手套都一應俱全地附上了。
別在胸口的徽章和領帶夾都有著長出羽翼的幽靈標誌，就連吐舌的表情都透露出一股時尚感，大概就是幽靈課的吉祥物吧。照章子姊的說法，這個標誌好像是〈幽靈課〉中最了不起的一位大人物親手設計的，還真是個具備可愛與感性的人呢。
站在身旁的異羽穿著與前天相同的裝扮。兩個人都穿著一身黑，戴著同款的帽子，看起來就像團隊制服一樣，帥氣極了。
「居然連學校都能整間包下來啊。」
章子姊以輕快的語氣回應了異羽的疑問。
「因為設下結界了嘛～」
「結界？」
不愧是處理超自然事件的專業部門。還有這麼特殊的技術啊——
我正想感嘆一番時，卻看到章子姊比了個金錢萬能的OK手勢而吞回到嘴邊的感想。
還真是俗氣的結界……
「整隊！」
在章子姊的一聲號令下，我與異羽並肩面向上司。
褐色肌膚的美女瞥了一眼貼在手腕內側的手錶表面。
「對手將在十五分鐘後抵達。二十三點三十分準時往操場移動。在那之前先待命吧。優一，能做到嗎？」
「是。」
「異羽呢？」
「沒問題。」以歡快的聲音回答後，異羽主動牽上我的手。
「因為我不是一個人嘛！」
在章子姊面前做這種事實在很難為情，我只能在那一秒鐘緊緊回握住她代替回答。
看著我們兩人，章子姊開心地揚起微笑，但立刻又綳起表情。
「現在開始執行作戰計畫。拿下勝利吧，這是上司的命令。」
「了解！」
得到回應後，章子姊似乎相當滿意地點了點頭，接著張開雙臂抱住異羽。
「等等——章子姊？這樣很不舒服啦……！」
一張小臉硬是被塞進傲人的胸脯間，異羽難受地揮舞手腳拚命掙扎。
「小心別受傷啰？……我可愛的小公主。」
「就說了嘛……我才不是什麼公主啦……？章子姊……」
那句柔軟的話讓異羽變得乖巧，就這麼任由著擁抱。
維持擁抱異羽的姿勢，章子姊抬眼望向我。
「異羽就拜託你啰。」
微微頷首，這也是我的心愿。
結束熱情的擁抱後，上司拍了拍手。
「好了，充滿章子姊愛意的打氣到此為止～那麼，開始準備作戰吧！」
「知道了！走啰，夥伴！」
伴隨著輕快的腳步，異羽一腳踏進校園之中。在追上她的身影之前，我再度向章子姊提問。
「剛才給的東西已經確認過了嗎？」
章子姊輕輕點了點頭，將波浪般的捲髮往上一攏。
「你真的確定要那樣做嗎？」
「是的。」
「既然你都這麼說了，那就這樣吧，但工作還是得好好完成才行喔。」
反過來說，工作還是得照計畫完成才行吧。
事到如今，真的沒有敗北的餘地了。
「——啊，對了對了。最後還有一件事，我還沒說過你們兩個的小組隊名吧？」
「已經決定好了嗎？」
章子姊點點頭，告知了我們的小組隊名以及——屬於我個人的代號名稱。
夜晚的學校果然很恐怖。剛才還只是覺得外觀隱約透著人工建築的冰冷，此刻卻予人一種寒涼的感覺，連肌膚都感受到那股寒意了，真是不可思議。
我從外套口袋裡拿出小型手電筒，照亮腳邊的景物。換上室內鞋後，塑膠鞋底踩出啪搭啪搭的響聲，憑藉著手電筒的一小蔟微光朝著走廊那頭走去。
順帶一提，我並非兩手空空。拎在手上的袋子里還裝了條毛毯。
一走進二年七班的教室，異羽立刻往自己的座位——不對，不知為何竟在我的座位上一屁股坐下。我靠著窗檯，把手電筒收回口袋裡。
我說啊……異羽用確認著什麼的眼神凝視我。
「能贏嗎？」
「我能使出的也只有這個方法了。因為只有這個方法，所以只能靠這個方法拿下勝利了。」
「……我明白了，夥伴。」
說完，異羽立刻從座位上蹦了起來。氣勢凌人地指著我的位置，對我下達「坐下」的指令。搞不懂她的意圖，但我還是乖乖坐下了。
「嘿……咻！」
接著，異羽以側坐的方式一屁股坐在我的大腿上。
現在是什麼狀況？
腿上感受到的不知該說是彈力還是反作用力……這下是教我該如何是好？不對，這種緊密貼合的姿態要舉出令人在意的地方根本就沒完沒了好嗎！
「我不是枕頭嗎？你這是把我當成椅子了吧？」
近在眼前的大眼睛因掩不住的笑意而眯細了。
「枕頭還是枕頭，不過這次是抱枕嘛。」
「……你還真會說話啊。」
當我拿下帽子後，異羽輕輕戳了戳自己的頭，問道：
「優一，頭會很重嗎？」
「沒問題的……噴霧呢？」
說完後，她便從套裝口袋裡拿出一罐香水瓶遞到我面前。於是，自然而然地就握住了對方的手。另一隻手則環住她的背部，注意著不讓她失去平衡而摔下去。
「再一下下就好……等我一下喔？」
閉上眼，她深深吁出一口氣，然後再深呼吸。交握的手泛著微微濕意，由此可見她還沒有調整好心情。
這也沒辦法。她只是向我自白害怕睡覺的理由，對睡眠的恐懼並沒有因此消失。對異羽而言，睡眠毫無疑問地仍是教她害怕不安的存在。
睡眠會招來死亡，會奪走某個重要之人的性命。若想安撫她的情緒……
我將環在她背後的手移向異羽的頭——將她按向自己的胸膛。
「咦、呃——咦咦？你、你做什麼？」
異羽好不容易才擠出一句話，但還是搞不清楚狀況一副混亂無措的模樣。
我主動把胸口貼到異羽的耳朵旁。
「聽見了嗎？」
「什——什麼？」
「生命的聲音。」
她閉上眼，放鬆了全身力氣。偎近我的身體，手也跟著攀上我的胸口。
「……嗯，我聽到了，不過你的心跳有點快呢。」
「我緊張嘛，你就睜一隻眼閉一隻眼吧。」
——這也太諷刺了吧，我心想。
「沒事的。就算你睡著了，我也不會死。」
居然得讓我這個〈死人臉〉說出「不會死」這樣的話來。
「放心吧，我絕對會守著你的。」
只會讓人們感到不安的我，有朝一日竟然會成為使人安心的存在。
「我可以一遍又一遍說給你聽——我絕對不會背叛你的。」
若異羽她們需要我——若我的存在是能令人安心、是必要的，那我也會試著去相信輪迴轉生。
我們在前世是怎樣的關係呢？我不知道。
從今而後又會是怎樣的光景？我也不知道。
儘管如此，我還是會為異羽拔除所有的不安。
我所不知道的某個時期的我，因為沒有辦法為異羽做得更多，而留給如今這個我的課題。
能夠完成的，只有我。
只有我的靈魂能辦到。
同時這也是不願背叛異羽的——我的任性。
她告訴我，這是只有我能辦到的事，我又怎麼能背叛這個讓我引以自豪的夥伴呢。
能只將這些滿溢的心情託付於生命的鼓動上。
「嘿嘿嘿……」
異羽把身