鹿威風雅的音色，回蕩在廣大的浴場中。(譯註:鹿威又稱添水，引水流進可擺動的半截竹筒中，竹筒的水過半之後，竹筒便傾斜敲打石頭髮出聲響。原為驅趕動物的裝置，現多用於日式庭園造景。)
小野寺春悠閑地將身體浸泡在溫泉中，充分享受放鬆時光。
「啊……心情真舒暢……好舒服喔，小風。」
「對啊，平常沒什麼機會泡露天溫泉嘛。」
兩人泡在浴池裡，暖呼呼地呼了一口氣。
春和小風等一年級學生因進行林間學校活動，而來到被自然圍繞的郊外合宿所。這裡的大浴場也是用天然岩石打造的露天浴池，可以沉浸在都市不太能體驗到的解放感之中。今天做了一整天林野工作的疲勞，彷佛從伸直的手腳尖端釋放出來，溶解在浴池中。
「林間學校最棒了……要我每周來都沒關係。」
「啊哈哈，我懂你的心情。不過要是每周都來，會很累吧。」
瀰漫著白色水蒸氣的大浴場中，沒有其他學生的蹤影。因為她們兩人受老師所託，一直到剛剛都在幫忙處理晚餐的事，所以入浴的時間和其他同學錯開了。
現在的時間，已經快晚上九點了。這時間才洗澡已經很晚了，不過也因為如此，春才能和小風一起幸運地享受宛如包場般的露天浴池。
「溫泉真的好舒服喔。還可以像這樣，和春彼此肌膚接觸。」
小風在浴池中如此說完，然後就往春靠了過去。春的上臂感受到小風柔軟的肌膚，不禁嚇了一跳。
「你靠太近了啦，小風。」
「有什麼關係，我們是好朋友嘛。」
彼此都是女生，偶爾像這樣接觸一下也不壞吧——春一面在心中如此想著，一面開口說道：
「除了溫泉之外，還有大家一起睡在大通鋪里、或是一起做咖哩……雖然時間很短暫，但還挺快樂的。」
「嗯，甚至覺得明天就要回去了，好可惜呢。」
三天兩夜的時間，比想像中過得還快。有別於平時的團體生活，也比想像中有趣。四月成為高一心生後，班上的同學才彼此相識，在這次林間學校中，大家的感情也變得很好了。
——雖然還有一位同學，仍然有點距離感……
浮現在春的腦海中的，是班上坐在她旁邊的位子，一個有點奇怪的外國女孩。在自由活動時，春常常想找她講話，但對方總是一副愛理不理的樣子。雖然春認為，若和那女孩交朋友應該會很開心，但卻進行得不太順利。
她身旁的小風，抬頭仰望夜空說:
「如果試膽大會沒有取消的話，就更完美了……」
「本來是預定在這個時候開始的……真遺憾呢。」
林間學校的第二天晚上，在森林裡舉行試膽大會，好像是學校的慣例。至少現在的二年級曾經做過。
根據春從姊姊小咲那裡聽來的情況，去年的試膽大會好像挺熱烈的。抽籤組隊的緊張感、假扮幽靈去嚇同學的興奮感，光用聽的就覺得很有趣。
可是，就因為春聽了姊姊的經驗而有了滿心期待，所以當她聽聞今年的試膽大會取消時，感到非常遺憾。
「說不定，是那個傳聞害的。」
「傳聞？」
春和小風一起從浴池中站起來，坐在旁邊的岩石上。熱熱的身體接觸到涼涼的空氣，十分舒服。
「小風，你知道取消的原因嗎？」
小風「嗯」了一聲，點點頭。她的臉上，不知為何露出嚴肅的表情。
「去年進行試膽大會時，聽說有個女生，在森林裡不見了。」
「咦……？不見了，是說她失蹤了嗎？」
總是笑容滿面的小風，難得露出認真的表情。
「像是……被妖怪抓走之類的吧？老師們好像也仔細搜索過了，可是最後還是沒有找到失蹤的女生。後來拜託警察和搜索隊去找，找了好幾天，仍然無功而返。」
「不會吧……」
「最後沒有人找到那個女生，有人說她已經死了，不過也沒有找到屍體。可能是掉到山崖或沼澤里，或者被動物吃掉——」
「可、可是我都沒聽說過那種事耶？我姊姊也只說，去年的林間學校活動很普通、很開心而已……」
「你姊姊是為了你著想才那麼說的吧。要是她告訴你曾有女學生失蹤的話，你就無法享受林間學校的樂趣了……而且，學長姊他們好像被下了封口令，不能談論那件意外……」
一陣冷風吹來，森林的樹木窸窸窣窣地晃動著。小風壓低了聲音，一直看著森林的樹木。
「——然後，那件事還有後續腥。那個女生失蹤之後，這座森林好像就會出現『那個』。」
「『那個』難道是……」
「對，就是鬼魂……好像有一個長發的女鬼，會在森林裡排徊。她渾身是血，還穿著我們學校的體育服。」
「渾、渾身是血……？」
「嗯。據說要是和她的眼神對上了，她就會用空洞的眼睛對你說:『來我這裡，我們一起走吧。』……」
「等、等一下啦，小風，不要開玩笑。」
春感到背上竄過一陣惡寒。她明明泡在溫暖的溫泉里，卻覺得身體的要命。
「有很多來郊遊的人，都被那個女生帶走了。這一年中，好像已經有五個還是六個人在森林禪失蹤。」
「那、那麼多……？」
聽了小風說的話，春吞了一口口水。
「因為沒有人找到她，她覺得很寂寬，所以才把進入森林裡的人都藏起來了吧？就是像這樣——」
小風突然張開眼睛，壓在春的身上。
「『欸？你為什麼沒有來找我呢？』」
「呀啊啊啊啊啊啊啊啊啊啊！」
小風突然變臉，讓春嚇了一大跳，失去平衡，頭部沉到浴池裡。
「……噗啊！別、別嚇人啦！小風！」
「啊哈哈，抱歉、抱歉。開個玩笑。」
小風悄皮地吐舌，露出往常般的柔和笑容。
「討厭，小風你好壞！」
「哎呀，只是個傳聞而已，別在意嘛。」
不過，春總覺得那個鬼故事很恐怖，無法把它當成『單純的傳聞』來看待。除了小風敘述時莫名真實的口吻之外，而且，事實上今年的試膽大會的確也取消了。
附近的森林裡，就算真的有渾身是血的鬼魂出現，也不足為奇。
「唔唔……既然都出現那種傳聞，取消試膽大會也是沒辦法的事。想到森林裡有妖怪，就讓人怕得不想進去。」
春用雙手抱住自己的肩膀，全身發抖。她對鬼故事沒什麼抵抗力，剛才還被小風嚇一跳，讓她身上不斷地發冷。 「今天晚上，我們就乖乖地待在房間里玩撲克牌吧。」
小風說。
「嗯，說得也是。」
雖然沒有試膽大會，讓人有點遺憾，不過要是會失蹤的話，還不如在房間里和小風她們待著比較好。玩抽鬼牌就夠緊張刺激了。
小風說了一聲「那麼」之後，就站起來走向洗手台說:
「我先起來了，春你還要泡嗎？」
「我再泡熱一點好了……總覺得背脊發冷。」
「啊，抱歉啦。難道我嚇到你了嗎？」
「啊哈哈……算是代替了試膽大會吧。」
春的臉上露出不自然的笑容，她的心裡真的覺得很害怕。
近在眼前的森林中，或許會出現鬼魂。而且那個渾身沾滿鮮血的少女鬼魂，還和自己同校，並在林間學校活動中身亡。
聽了這種鬼故事之後，不管再怎麼告訴自己那只是個傳聞，都無法釋懷。害怕的事情就是會害怕。
若是一個不小心，說不定還會被列入失蹤犧牲者的名單之中。
——明天自由活動時，還是別靠近森林好了……
在心中下定決心後，春再度充分地泡進水裡。
※
春一邊用毛巾擦著濕淋淋的頭髮，一邊走向合宿所的大廳。
大廳中，有幾名穿著體育服的學生坐在沙發上吃著零食聊天，不過，在些學生之中，春沒有看到她要找的人。
「真奇怪，小風跑到哪裡去了……」
小風的確說:「我先回房間啰。」然後就離開浴場了。可是春回到房間時，卻沒有看到小風。
根據同房的同學所言，小風好像在春回來之前，就又漫無目的地外出了。