第二卷 第一話

一也及涅姆和以前一樣,靠著維爾達所持有的巡迴眾星之力——『星紋導航』前往不屬於地球的某地。

兩人及一頭龍從充當轉移門的『星紋球』現身。

「維爾達,這裡是什麼星球?」

「這顆行星名為列斐,接下來朕打算前往此星球上最大的國家……涅蜜莉亞,汝的身體沒問題吧?」

「是的,我不要緊。」

維爾達在地球時已將言語情報轉移給捏姆。與一也那時不同,涅姆果然並未感受到身體有何異樣。

「太好了。那麼抵達城鎮時,就麻煩你幫忙翻譯。為了避免遇上奇怪的傢伙遭遇危險,就先詢問女性吧。」

「汝保護過頭了吧。」

「啰、啰嗦。」

一也無言以對,逼不得已只能不悅地瞪著維爾達。

「保護過頭?」

涅姆不可思議似地仰頭看著維爾達,疑惑地微歪著頭。

於是,維爾達將嘴尖彎低到涅姆耳旁,小聲對她解釋,過程中完全沒有張開過嘴。

「恐怕只是單純嫉妒。在意涅蜜莉亞和其他男人交談,這份無法控制的感情便爆發了吧。」

「男人……可是我在商店街跟別人交談時都沒有……」

涅姆彷佛在配合維爾達般,也小聲地說著,但兩邊的聲音一也都聽得一清二楚。

「當時跟涅蜜莉亞交談的男子幾乎都是上了年紀的人,大致上都有對象,不會成為競爭對手。彼是在意同齡的男性……嗯,當一也在卡貝托族的村莊里被女性包圍時,涅蜜莉亞有何感覺?」

涅姆的雙眼失去焦距,似乎是在回想,然後那對淺色的唇瓣慢慢地抿起。

「……呃,總覺得胸口附近悶悶的。」

「嗯,那種感覺再加重就會變成嫉妒……不對,是變成一種叫做吃醋的情緒。也就是說,一也是想獨佔涅蜜莉亞——」

「好了,我們走吧!」

一也又加大聲音將話題打斷。

「嗯,的確是。一也、涅蜜莉亞,坐到朕的背上吧。」

看到眼前若無其事地回應的夥伴,一也一面半認真地思考,想辦法要堵住它的嘴,一面嘆著氣從維爾達的尾巴爬到背上。涅姆快步跟上,突然伸手捉住一也的衣角。

「涅姆?」

「那、那個,我會小心的。所以一也先生也不要太……就是……」

「咦?哦、嗯,我也會……小心……的?」

一也嘴上說著含糊的回答,腦中想推導出涅姆這句話的真意,但腳邊不穩的輕微晃動令他無法統整思考。

「維爾達,你好像很高興。」

「呵呵呵,汝誤會了,朕這不是高興。」

而是幸災樂禍——維爾達似乎想接著說出這句話。一也踩了一腳龍背當作抱怨,搖晃也逐漸平息。

「嗯,就維持在這個程度吧。」

維爾達的雙翼發出聲音,同時迅速脹大,當它用那個擴展到比身體大上三倍的翅膀一拍,飄浮感便隨之襲來,一也一行人漸漸遠離地表。

「維爾達,關於之前的事啊。」

飛上天空後過了一會兒,乘在維爾達頸部的一也開口。

涅姆就在這具巨大身軀的腰部一帶,專心致志地閱讀書籍。她把書攤在膝上,身旁放著像是平假名一覽表的板子及字典。

「嗯。」

維爾達的頸部很長,但這頭龍擁有足以聽見幾公里遠腳步聲的聽力,因此這個距離並未造成問題。由於維爾達可以任意透過骨頭傳遞自己的聲音,因此一也在脖頸處就能聽見它的回應。

「結果那頭黑龍到底是什麼呢?」

前往涅姆的故鄉•行星撒拉姆時,在拯救像涅姆那樣被當作活祭品……及奴隸的人們的過程當中,一也遇見一頭身上裹著黑色盔甲的龍,並與其交戰。

「記得彼是稱呼朕為《強襲型》吧,那代表跟朕肯定是有所關聯的。」

黑龍似乎認識維爾達,可是感覺想和它進行溝通也很困難。

「簡直就像機器人嘛。」

「實際上應該就近似那種東西。『龍』很有可能是某處製造出來的兵器,能力脫離生物進

化的範疇太多了。」

「我也是啊。」

一也擁有不會被任何人所傷的異常力量;而龍具備宛如訂製般的力量、哪一天也許會成為一也的天敵,他認為他們之間應當不是毫無關係。

「總之,繼續尋找的話,早晚會知道的。」

「嗯。」

一也環視這片無垠無際、與地球相似的藍天。

他很在意自己力量的真面目,卻也不是那麼重視這個問題。畢竟他已經知道自己是什麼樣的存在了。這是如今被他留在家中的紅色書衣日記、自己乘坐的巨大朋友和總是陪在他身旁的女孩告訴他的。

所以,他現在只想成為朋友的助力。一也對這位不用重新宣之於口、想必也瞭解自己所有想法的夥伴提起關於接下來的話題。

「那麼,你想去最大的國家,是因為這樣比較容易收集情報嗎?」

「這也是部分原因,朕本是想要等到抵達後再告訴汝。」

維爾達稍稍偏過頭,把視線轉了過來。一也看出它要說的是很嚴肅的事情。

「嗯。」

等一也一回應,維爾達便將臉及視線轉回前方。

「正如一也所說,朕現在前往的是這個行星上最大的國家。」

「嗯。」

「回到剛剛的話題,一也,汝還記得在撒拉姆被黑龍及蟲子毀滅的國家嗎?」

四處竄逃的人們,襲擊他們並破壞建築物的黑色蟲群,出現的黑龍……比起風景,這些影像反而更加深刻地烙印在腦海中。一也實在想不太出那裡的街景。

「呃……好像有個鐘樓。」

「那是在面臨毀滅前被一也及朕阻止的城鎮。不是那裡,朕說的是在卡貝托的村裡時接到消息,說已經毀滅的那個地方。」

「啊,是那裡呀。」

一也再次回溯記憶。

「……話說回來,因為太過匆忙,我完全沒有詳細問過。那個國家怎麼了嗎?」

「嗯,接下來要前往的國家與遭到毀滅的國家有個共通點。」

「……都是行星上最大的國家嗎?」

「汝真是明察秋毫。」

「你有什麼線索了嗎?J

「嗯,其實在撒拉姆與一也汝等分別後,朕從可憑自身能力抵達的十五行星中,選出三顆行星前往。儘管無法從原住民口中直接獲取情報,但朕想確認自身的知識與現今產生多少程度的分歧。」

「記得你實際上幾乎沒有去過那些地方嘛。」

「嗯,直到遇見一也前,朕也只去過兩處。因為之後又去了撒拉姆及地球,合計共是四處。」

「地球是第四個啊。那麼前往那三個行星的結果如何?」

「第一個就是這顆行星,在這裡以及接下來的第二個行星,情況與朕的知識並未有太大的差異。問題在於第三個行星。」

「改變的程度有多少?」

「面目全非,那裡已經完全滅亡了。」

「——」

一也不禁屏息。

「人類居住的區域變成一片被火燒光的原野。雖說朕所擁有的頂多是看過照片這種程度的知識,目睹如此驟變還是只能啞口無言。」

「是黑龍一行的傑作嗎? 」

「破壞的痕迹很類似,十有八九不會錯。」

維爾達的聲音中帶著不悅。

「那麼,你是想說接著就會輪到這裡嗎?」

「嗯,從痕迹的新舊來看,它們是從最大的國家開始破壞的。回想起來,在撒拉姆被毀的國家也是一樣。從國家及城鎮的數量來思考,純粹偶然的可能性太低了。不過,朕也並不確定這個行星是否會在最近遭受攻擊……」

「攻擊的順序啊……」

一也環起手思索。維爾達吐了口氣後,繼續說道:

「還有一顆星球,似乎在撒拉姆遭到襲擊前就滅亡了。就朕所知,撒拉姆的文明水準排名倒數第二位,而被滅亡的星球則是倒數第一。我等目前所在的這顆星球——列斐是倒數第三……只是黑龍的襲擊範圍若是不與朕的行動範圍重疊,就沒有意義了。」

「是想先設下陷阱嗎……嗯,這樣或許能阻止黑龍們的破壞,我覺得不錯。既然對方有可能是維爾達的同伴,我

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