第一卷 第五話

一連串的騷動結束後,一也來到岩山,這是他第一次抵達這顆星球時所踏上的土地。

「嗯,真是充實的兩天。」

「是啊,能夠幫上妮兒的忙真是太好了。啊,應該稱她為涅蜜莉亞才對。」

少女站在一也的身旁,露出微笑。

當一也和妮兒為了前往地球,在荒野中坐上龍的背時,娜歐伊慌慌張張地跑過來聲稱有事情要告訴妮兒。

在妮兒的母親莉諾即將成為活祭品,被帶走的隔天。

坐上馬車的莉諾發現娜歐伊,朝她輕輕招了招手。莉諾眼泛淚光地張開雙手,娜歐伊也流著淚越過柵欄抱住了對方。

那時候,莉諾除了和娜歐伊道別以外,還悄悄對她說「不要忘記喔」,接著將一張小紙片放入娜歐伊的衣服中。

士兵們沒有注意到這件事,等莉諾被送走之後,娜歐伊隨即打開紙片。

上面寫著幾個小孩出生時可以取的名字。

裡頭還寫了一句『知道一切的,你的母親筆』。

若是男孩就取名為萊歐多,那是神話故事中的戰士名諱,他兼具了勇氣和力量。

若是女孩就取名為涅蜜莉亞,那是童話故事中的主角名。

她自出生便無依無靠,雖然過著悲慘的生活,個性卻十分溫柔,是個惹人憐愛的少女。某一天,她將一杯湯分給了流浪漢。那位流浪漢其實是鄰國的王子,王子因為她的溫柔而落淚,後來娶少女為王妃,是一個陳腔濫調的故事。

我生下的女孩,就算將來會走上苦難的道路也不要忘了溫柔,最後一定要獲得幸福——這個名字包含了這樣的願望。

即使知道詛咒的事,莉諾在女兒出生後依然沒有舉行儀式,她決定要好好地愛護養育這個孩子。

「我本來想拿來當作我小孩的名字,可惜的是我沒有孩子。不過真是太好了……我能夠將莉諾的想法託付給你們。」

娜歐伊傳達了亡友的願望,她看到妮兒展露笑顏後才轉身離去。

妮兒安靜地掉著眼淚,一也則是溫柔地撫摸著她的頭。

「要叫妮兒也可以喔。畢竟我現在還不習慣新的名字。而且,雖然我非常喜歡母親取的名字,但是聽說你曾經喚過我許多次的……妮兒這個名字……我也非常……」

「龍?」

一也望著龍,言外之意就是在問龍是什麼時候跟妮兒說的。

「朕是為了要讓妮兒安心,不過當時朕確實不該這麼做。」

「那個晚上啊……」

一也用手捂住臉。

他們逃離基曼德這個城鎮,在湖畔度過的那一夜。龍應該是等一也睡著之後告訴妮兒的吧。聽到一也如此為自己著想,妮兒很開心,但同時也對這樣的幸福感到膽怯,隔天便對一也坦白自己的存在是多麼沒有價值。

「真是的。」

一也搔著頭,藉此掩飾自己的難為情。

「說到名字,我想起來了。我曾經說過要幫你取名字,還記得嗎?」

「嗯。汝要繼續這麼稱呼朕也無妨,不過汝有想到什麼嗎?」

「有,看你喜不喜歡。」

龍低下頭,讓自己的視線與一也的目光一樣高。

「汝說說看。」

一也吸了口氣。他看似有些不好意思,但還是好好地說出了口。

「維爾達。」

「維爾達……嗯,聽起來很不錯。為什麼取這個名字呢?」

「龍讓我和妮兒、這顆星球和國家……以及龍自己緊緊相系,讓我不再孤零零一個人。而且每個人都需要使用語言。我覺得一開始是語言讓我和龍相識的,所以我想將龍取名為語言,在查了許多國家的發音之後,我認為德文的發音最好聽。」

一也別過頭,搔著臉頰。他並不擅長宣布事情,在這場騷動之中,當他在對民眾進行演說時,內心其實相當緊張。

龍緩緩閉上眼睛說道:

「……嗯,朕很喜歡。從現在開始,朕的名字就叫維爾達。」

「真是個好名字。維爾達先生,請多多指教。」

妮兒露出開朗的笑容,以充滿朝氣的聲音呼喚龍的名字。

「嗯,涅蜜莉亞……還是該稱汝為妮兒比較好呢?」

「都可以。」

「嗯。那麼,朕就稱汝為涅蜜莉亞吧。」

龍將鼻尖湊近妮兒的耳邊。

「涅蜜莉亞啊。以後只讓一也稱汝為妮兒比較好。人類一旦發展為特別的關係,就會用特別的名稱來稱呼對方。」

龍——也就是維爾達,對著妮兒——也就是涅蜜莉亞這麼竊竊私語。不過,在他們身旁的一也全都聽得一清二楚。他甚至還聽到妮兒小聲地反問「是、是這樣、嗎?」。就連妮兒瞄了一也一眼後臉上泛出紅暈,充滿決心地說出口的那句「我會這麼做」,也被他聽見了。

「真是的……龍,不對,維爾達,該走啰。涅姆也是。」

一人和一龍將頭轉向他。

「那個、一也先生……你、你可以永遠稱我、為妮兒……咦,涅姆?」

妮兒在重複了一次一也剛才已全部聽到的內容之後,露出了訝異的表情。

「嗯,涅姆。」

「咦?」

「聽說妮兒是活祭品的意思,所以我以後就簡稱涅蜜莉亞為涅姆。」

「涅姆……?」

「有一種樹叫做*合歡,開的花根部是白色,前端是桃色,跟涅姆的發色很像,十分漂亮。我覺得剛好可以當作涅蜜莉亞的昵稱,你覺得呢?」(譯註:合歡的日文發音與涅姆相似。)

「花……漂亮……」

涅蜜莉亞將頭髮拉近自己,垂下頭。她就這麼握住自己的發尾,臉頰更紅了。

「現在這是更特別的稱呼吶。」

龍的鼻尖不斷下滑,附在涅蜜莉亞的耳邊這麼嘟噥。聽到那個暗示的涅蜜莉亞趕緊回答:

「好的!請你一定要這麼稱呼我!」

一也本來對自己裝模作樣的發言感到有些丟臉,不過他從沒看過涅姆這麼有幹勁的模樣,一時忘了羞恥,情不自禁地笑了起來。

「嗯。雲中下起雨來,之後就待地面穩固了。」

維爾達說出讓人一頭霧水的話之後,開心地笑了。

涅姆看到一也和龍都笑了,儘管有些訝異,但也跟著笑了。

她的笑容伴隨著柔和的笑聲,一也頓時看得入迷,連忙移開視線,結果與維爾達的目光對上,對方瞇著眼不懷好意地笑了。一也揍了龍的鼻尖一拳。

「太陽開始下山了。為了不影響明天,朕早點送汝等回去吧。」

維爾達張開口後,小小的黑球『星紋球』立刻現蹤。下一秒,小黑球便一口氣膨脹為一個巨大的球體。

面對這個什麼都辦得到的巨大生物,涅姆似乎已習慣了,她這次沒做出任何特別的反應。

「才傍晚啊……因為太過忙亂,總覺得時間應該過了爽久才對。還有,維爾達,下個星期有人拜託我一件事,時間上沒問題嗎?」

「汝向歐魯德提及的奴隸一事嗎?嗯,就記憶所及,朕這陣子較為繁忙,讓身子活動之後才發現朕的身體還算硬朗,應該不成問題。而且朕對此事也該負責。」

維爾達以認真的眼神注視著一也如此說道。它是一頭重義氣的龍。

「謝謝,你可以幫我調查哪些國家現在還有奴隸制度嗎?」

「輕而易舉。」

維爾達依舊無所不能,一也對它露出微笑。

「那就周末見啰。」

「嗯。一也、涅蜜莉亞,後會有期。」

「好的,再見。」

涅姆欠了欠身。

「這是日本人的鞠躬作揖啊……你什麼時候學會的……」

「這是商店街的人教我的。他們說因為我是新娘子。」

涅姆是以日語說出「新娘子」一詞,她似乎不知道那是什麼意思。一也不明白那些語言不通的人究竟是怎麼教會她的,一回想起商店街那群人,他不禁露出了苦笑。

「呵呵呵,真是前景看好呢。」

維爾達的笑聲送著他們離去,一也和涅姆一同踏上前往地球的歸途。

到了地球之後,一也才想到忘了要維爾達讓涅姆學會日文。

……可是想到維爾達的個性,一也便覺得它一定是故意沒有提起這件事。

抵達一也家之後,疲憊的兩人隨便吃吃並沐浴,很快就回

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